La place diamantaire belge mise sur la traçabilité face aux défis actuels

C’est un monde à part, nébuleux, objet de bien des fantasmes. Pas loin de la gare d’Anvers, Rijfstraat, Hoveniersstraat et Schupstraat sont trois rues piétonnes qui abritent un concentré inhabituel de caméras de surveillance. Nous sommes en plein quartier des diamantaires, le «Diamond Square Mile». A côté d’une vieille synagogue se dresse la State Bank of India. Un juif orthodoxe en long manteau noir presse le pas et tourne au coin de la rue. Derrière des stores fermés, des tailleurs de gemmes s’activent.

Ici, tout tourne autour du diamant. Environ 85% des pierres brutes du monde entier transiteraient par Anvers, ainsi que la moitié des diamants polis et 40% des diamants industriels. En 2021, le chiffre d’affaires du secteur était évalué à 37,2 milliards de dollars. Mais il connaît des remous. Les menaces sont multiples: à la concurrence féroce de Dubaï se greffent des réglementations bancaires anti-blanchiment toujours plus strictes et l’essor des synthétiques créés en laboratoire. Le récent boycott des gemmes russes décidé par l’UE est perçu comme un coup d’assommoir supplémentaire. A Anvers, les diamants brillent toujours. Mais avec un peu moins d’éclat.