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« Où veux-tu être à 40 ans ? » » Emma Morley demande à Dexter Mayhew dans l’épisode d’ouverture de la nouvelle adaptation en 14 parties de Netflix de « One Day », le best-seller de David Nicholls en 2009.
Dexter répond avec désinvolture qu’il veut être « célèbre », tandis qu’Emma veut changer le monde – « pas le monde entier, juste mon petit coin ».
Ambika Mod, l’actrice de 28 ans qui incarne Emma, est en passe de réaliser les ambitions des deux personnages plus tôt que prévu.
Après un tournant décisif dans la mini-série acclamée de la BBC “This Is Going to Hurt”, Mod assume maintenant son premier rôle principal en tant que moitié du duo d’amant maudit devenu meilleur ami au cœur de “One Day”.
Comme le roman – et l’adaptation cinématographique de 2011, qui mettait en vedette Anne Hathaway et Jim Sturgess – la série suit la vie d’Emma et Dexter pendant une journée chaque année, le 15 juillet, jour de la Saint-Swithins.
“Chaque épisode semblait autonome”, a expliqué Mod à CNN. « C’est comme l’accumulation de moments, d’expériences, d’échecs et de réussites qui constituent une personne.
“C’est bien plus qu’une simple histoire d’amour, c’est tout le spectre de la vie et du fait de grandir.”
Mod a fait ses débuts dans l’industrie de la comédie live, se produisant pendant plusieurs années au Edinburgh Fringe Festival, d’abord avec la troupe de sketchs universitaire de la Durham Revue, puis aux côtés d’Andrew Shires dans le duo comique Megan de HR. (Divulgation complète : j’ai fréquenté l’université avec Mod, où nous sommes devenus amis.)
Ce fond de comédie transparaît en abondance dans le personnage d’Emma, dont l’humour astucieux et acerbe masque une âme beaucoup plus douce et fragile.
Comme Emma, Mod a également étudié l’anglais à l’université, pour finalement passer ses vingt ans dans des emplois dont elle ne voulait pas vraiment. Mais malgré des similitudes caractéristiques, son parcours vers le rôle a été loin d’être simple.
«Quand on m’a demandé pour la première fois de passer une audition, j’ai dit non à plusieurs reprises. Je pensais que c’était une perte de temps pour tout le monde que d’y réfléchir”, a-t-elle déclaré.
« Tout d’abord, elle a écrit en tant que femme blanche. Deuxièmement, je ne me serais tout simplement jamais vu jouer des rôles principaux romantiques. J’ai reçu très tôt le message de la télévision occidentale selon lequel ce n’était tout simplement pas l’ambiance. »
Son syndrome de l’imposteur n’était alimenté que par les types de rôles qui lui étaient proposés après la diffusion de « This Is Going to Hurt » en 2022.
“Je n’avais pas vraiment l’impression que beaucoup de rôles et d’auditions qui me venaient étaient la prochaine étape”, a-t-elle expliqué.
«C’était un peu comme si j’étais un peu mise dans ma voie en tant que femme brune. Il y avait beaucoup de femmes sud-asiatiques occupant des emplois professionnels, contribuant grandement à l’intrigue d’une manière procédurale. J’ai auditionné pour de nombreux médecins, policières et avocats.
Finalement, Mod a décidé que « One Day » était une trop belle opportunité pour la laisser passer, et après deux jours intensifs de préparation de l’accent d’Emma dans le Yorkshire, il a soumis une auto-audition.
Ce qui a suivi a été un processus d’un mois d’auditions et de tests d’écran avec sa future co-star Leo Woodall, qui attendait à l’époque sa propre percée télévisée dans le rôle de Jack, le mystérieux « neveu » du personnage de Tom Hollander dans le film. deuxième saison de « The White Lotus » de HBO.
“One Day” est en son cœur une vaste histoire d’amour, qui emmène Emma et Dexter d’Édimbourg à la Grèce, et de Paris à Wolverhampton. Ainsi, avec les deux protagonistes au centre de chaque épisode, le succès de la série repose presque entièrement sur la chimie palpable qui les unit.
“Si l’alchimie n’était pas là, cela ne fonctionnerait pas”, a déclaré Woodall à CNN. «Je pense que nous avons tous les deux eu de la chance – nous avons cliqué très tôt, puis lorsque nous avons été choisis et avons commencé le tournage, nous étions amis. Nous faisions des jeux brise-glace entre les prises, et très tôt nous avons eu un bon sentiment de camaraderie.
“L’écriture nous a vraiment aidés”, a ajouté Mod. “Mais on ne peut pas simuler ou fabriquer de la chimie : soit elle est là, soit elle ne l’est pas, donc nous avons eu de la chance que les choses aient coulé de manière créative dès le début.”
« One Day » est disponible sur Netflix à partir du 8 février.