C’était censé être une journée d’entraînement normale ; Alors que le Borussia Dortmund entamait sa tournée de pré-saison en Suisse, Sébastien Haller a rejoint l’équipe moins de deux semaines après son arrivée en provenance de l’Ajax.
Mais ce n’était pas normal, car Haller s’est plaint de douleurs abdominales aux médecins le matin et, après des examens plus approfondis, on lui a diagnostiqué une tumeur testiculaire, qui a ensuite été confirmée comme un cancer, quelques heures plus tard.
Après deux interventions chirurgicales et diverses séries de chimiothérapie, Haller a repris l’entraînement début janvier 2023, faisant ses débuts plus tard ce mois-là avant de marquer contre Fribourg, dans l’une de ces étranges coïncidences, lors de la Journée mondiale contre le cancer.
Né à Paris d’un père français et d’une mère ivoirienne, Haller a joué à tous les niveaux de jeunesse en France – des moins de 16 ans aux moins de 21 ans – mais en 2020, il a décidé de représenter le pays de sa mère.
Le joueur a laissé sa marque dans les annales de l’histoire du football, grâce à un exploit remarquable dont ni Messi ni Ronaldo ne peuvent se vanter ; Il a marqué 11 buts lors de ses 7 premiers matches de Ligue des Champions.
Durant sa blessure, Haller a réussi à faire de son histoire une source d’inspiration pour de nombreuses personnes confrontées à leurs propres difficultés, où qu’elles se trouvent dans le monde.
Haller a repris l’entraînement au début de janvier 2023 et a immédiatement ciblé sa remise en forme une fois la Bundesliga reprise après les vacances d’hiver plus tard dans le mois.
Haller a marqué lors de certains matches amicaux pour montrer qu’il n’a pas perdu sa touche de buteur, et a porté des bottes avec le mot « Cancer » gravé dessus, pour rappeler ce pour quoi il s’est battu.
Après que Dortmund ait perdu désastreusement le titre de la Ligue allemande au dernier tour, Haller était très déçu, mais il avait faim du titre de « Can » avec la Côte d’Ivoire. Dans un tournoi plein de talent et de passion, Sébastien Haller s’est imposé comme une lueur d’espoir pour la Côte d’Ivoire.
Après s’être blessé à la cheville le 19 décembre, Haller n’était pas assez en forme pour jouer pour la Côte d’Ivoire lors des trois premiers matches des Éléphants du tournoi.
L’équipe nationale de Côte d’Ivoire a limogé son sélectionneur, Jean-Louis Gasquet, mais a réussi à se qualifier pour les huitièmes de finale parmi les 4 meilleures équipes qui ont terminé à la troisième place.
Sébastien Haller était le joyau de la Côte d’Ivoire, une équipe qui a osé rêver, créant l’ambiance parfaite pour nous offrir l’une des éditions les plus remarquables de la Coupe d’Afrique des Nations.
Lors de la rencontre épique des huitièmes de finale contre le Sénégal, champion en titre, Haller est entré en jeu tard dans le temps réglementaire, où sa présence physique, ses talents de tacle et son jeu direct ont été cruciaux.
C’est sa passe en profondeur parfaite qui a atteint Nicolas Pépé, qui est arrivé à temps pour permettre aux Ivoiriens de marquer sur penalty, prolongeant ainsi le match.
Haller a ensuite joué son rôle en marquant lors des tirs au but alors que les Ivoiriens l’emportaient 5-4, éliminant les champions en titre.
Contre le Mali, dans un quart de finale tout aussi passionnant, Haller est de nouveau entré en jeu, mais a joué en seconde période alors que l’entraîneur par intérim Emers Fay pariait sur son équipe à dix.
En demi-finale, Haller était finalement suffisamment en forme pour débuter contre la RD Congo.
Dans un match plein de tension et peu d’occasions nettes, Haller a produit le seul moment de qualité dont il avait besoin, en reprenant de volée un centre de Max Gradel pour assurer la place de son équipe en finale.
La Côte d’Ivoire avait besoin de Haller en finale, avec une touche magique et mortelle, pour offrir aux Éléphants leur troisième titre et pour qu’il devienne un héros national à tous les niveaux.
Le 18 juillet 2022… une date que Sébastien Haller n’oubliera jamais
Peu de temps après avoir marqué le but qui a permis à la Côte d’Ivoire de remporter le titre. Coupe d’Afrique des NationsSébastien Haller donnait une interview télévisée qu’il a dû arrêter lorsqu’il a fondu en larmes.
Haller s’est souvenu du 18 juillet, lorsqu’il a été choqué par le diagnostic de sa blessure, qui a presque détruit toute sa vie, pas seulement sa vie de footballeur, mais il est revenu à la vie et est revenu sur le podium du football.