Les larmes ont commencé avant que l’entraîneur recrue ne prononce son premier mot. Ils ont réapparu 35 secondes seulement après le début de son discours d’ouverture.
“En tant qu’entraîneur-chef ici à l’UCLA”, a déclaré DeShaun Foster mardi matin, tout en essayant de tenir le coup, “vous n’en avez aucune idée, juste…”
Foster s’est arrêté dans une bataille perdue d’avance pour se ressaisir, ses doux sanglots noyés par les applaudissements rugissants de quelques centaines de donateurs, joueurs et anciens élèves de l’UCLA à l’intérieur du club pavillon du Pavillon Pauley.
De porteur de ballon vedette de la dernière équipe de l’UCLA à avoir participé à un match du Rose Bowl à entraîneur de longue date des porteurs de ballon puis entraîneur-chef, Foster a mariné en réalisant qu’il avait atteint le sommet de son alma mater.
“C’est un moment surréaliste qui revient”, a déclaré Foster, se stabilisant enfin lors de sa conférence de presse d’introduction. “Vous savez, je suis le responsable ici à l’UCLA.”
Après six saisons de stoïcisme et de tristesse sous Chip Kelly, le football de l’UCLA semblait avoir retrouvé son cœur.
Il appartenait à un joueur de 44 ans qui est aussi passionné que peu d’expérience, n’ayant jamais appelé à un jeu en tant que coordinateur, et encore moins en tant qu’entraîneur-chef. Pourtant, la conviction de Foster dans sa capacité à ramener l’UCLA à la gloire, sans parler de sa loyauté envers les quatre lettres, comptent parmi les raisons pour lesquelles le directeur sportif Martin Jarmond l’a choisi comme successeur de Kelly après une recherche de moins de trois jours.
“Je sais qu’il se soucie profondément de cet endroit et c’est vraiment important pour moi”, a déclaré Jarmond, qui s’est entretenu avec environ 20 candidats, dont des entraîneurs-chefs d’université en exercice et des assistants de la NFL. « Nous voulions trouver un leader et un enseignant qui se soucie de cette université. »
La passion n’a pas suffi à propulser les anciens joueurs de l’UCLA, Rick Neuheisel et Karl Dorrell, vers le succès en tant qu’entraîneurs des Bruins, et nul ne conteste les nombreux défis auxquels Foster est confronté dans ce qui équivaut à un pari énorme. pour le programme.
Entre autres choses, Foster doit renforcer les coffres relativement petits du nom, de l’image et de la ressemblance de l’équipe et susciter un état d’esprit de recrutement plus agressif au sein d’une équipe qui a déployé un minimum d’efforts pour recruter les meilleurs joueurs du secondaire sous Kelly. Foster a déclaré qu’il continuerait à être sélectif en offrant des perspectives d’études secondaires tout en donnant la priorité aux talents du sud de la Californie en plus des meilleurs joueurs du pays.
Reconnaissant la nécessité de faire plus avec NIL, Foster a déclaré qu’il rencontrait mercredi les dirigeants du collectif Men of Westwood. Mardi en milieu d’après-midi, une vidéo montrant Foster cherchant du soutien pour le collectif a été publiée sur la plateforme de médias sociaux X.
L’embauche de Foster a déjà déclenché des conversations sur d’éventuels dons de plus de sept chiffres parmi les donateurs NIL, a déclaré Josh Rebholz, directeur sportif associé principal exécutif de l’UCLA qui faisait également partie du comité de recherche d’entraîneurs. Les ventes de billets ont également connu une hausse significative, a déclaré Rebholz.
L’ancien grand de l’UCLA, DeShaun Foster, essuie ses larmes en se présentant mardi comme le nouvel entraîneur de football de l’école.
(Damian Dovarganes / Associated Press)
Une chose dont Foster n’a apparemment pas besoin de s’inquiéter : la loyauté des joueurs et des anciens élèves.
Il a reçu plusieurs ovations bruyantes de la part du rassemblement qui comprenait une partie de la liste actuelle ainsi que les anciens joueurs Anthony Barr, Danny Farmer, Patrick Cowan, Josh Kelley et Demetric Felton Jr.
Alors que Foster parlait de sa capacité à développer des joueurs et mentionnait Kelley, le porteur de ballon des Chargers a crié : « Je t’aime, entraîneur !
2024-02-14 02:25:57
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