Le défenseur des Maple Leafs de Toronto Morgan Rielly s’est vu décerner une suspension de cinq matchs par le département de sécurité des joueurs de la Ligue nationale de hockey (LNH).
C’est ce qu’a rapporté Kevin Weekes mardi sur X.
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Samedi dernier à Ottawa, Rielly a asséné un violent double échec au visage du jeune attaquant des Sénateurs Ridly Greig après que ce dernier eut lancé de toutes ses forces dans un filet désert en fin de match.
L’entraîneur-chef des Maple Leafs, Sheldon Keefe, estimait de son côté que le coup de Rielly était justifié.
Rielly pourra revenir au jeu le 22 février face aux Golden Knights, à Las Vegas.
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À la suite de cet incident, la LNH avait convoqué Rielly à une audience en personne, ce qui lui donnait la liberté de lui décerner une suspension de plus de cinq rencontres. La rencontre s’est déroulée sur la plateforme Zoom.
En pleine course aux séries dans l’Est, les Maple Leafs se débrouilleront sans les services de leur meilleur défenseur face aux Blues de St. Louis (deux fois), aux Flyers de Philadelphie, aux Ducks d’Anaheim et aux Coyotes de l’Arizona.
D’ailleurs, en plus de Rielly, John Tavares et Mitch Marner seront absents pour l’affrontement contre les Blues, mardi.
Cette saison, Rielly a amassé sept buts et 36 mentions d’aide pour 43 points en 50 matchs. C’est la première fois en 11 ans de carrière dans le circuit Bettman qu’il écope d’une suspension.
