Si on demandait au fan de football moyen en Israël s’il avait entendu le nom d’Ilai Feingold en mai dernier, il répondrait probablement non. Pour être honnête, la plupart des fans du Maccabi Haïfa ne connaissaient même pas l’arrière droit qui a joué dans l’équipe de jeunes et a atteint la finale de l’Euro U19 avec l’équipe d’Ofir Haim. Puis vint le Mondialeto, où il fut l’un des plus remarquables, avec notamment une passe décisive lors de la folle victoire contre le Brésil (2:3), et soudain la reconnaissance commença. Sans ce tournoi, il jouerait probablement aujourd’hui à l’Hapoel Afula en bas du classement national.
La saison dernière, il ne s’est même pas entraîné avec l’équipe senior, il ne s’est donc pas précipité pour signer un nouveau contrat avec le Maccabi Haifa. Après le Mondialeto, et même si Massai Dago l’avait entraîné dans l’équipe de jeunes et connaissait ses capacités, le Maccabi Haïfa a décidé de recruter Maor Kandil pour remplacer Daniel Sondgren. Le club a affirmé que cette décision avait été prise en raison du départ d’Abdoulai Sak pour le Championnat d’Afrique et du désir de Sondgren de jouer également comme stoppeur.
Même avant la signature, Feingold était recherché à l’Olympiakos et est même sorti pour impressionner le club grec, mais les choses n’ont pas fonctionné et le défenseur a finalement signé un contrat à long terme avec le Maccabi Haifa. La première fois qu’il a été inclus dans l’équipe, c’était lors du match à l’extérieur contre Ran, mais il a attendu ses débuts jusqu’en décembre, lorsqu’il est entré en jeu lors du match à l’extérieur contre Villarreal et a aidé les verts à garder leur cage inviolée. Puis le changement s’est produit à son égard.
Il est de nouveau entré en jeu lors du match à l’extérieur contre le Panathenaikos et a enregistré une excellente performance, puis a débuté l’équipe lors de neuf matches de championnat au cours desquels le Maccabi Haifa a encaissé un seul but (!). Dans un autre match, contre l’Hapoel PAT, il n’est entré qu’après que l’équipe ait encaissé deux fois. Bien qu’il ait rarement eu des occasions en début de saison, il s’est mis très vite dans le jeu et son formidable rugissement contre la foule après un tacle réussi contre Dor Turgeman La victoire contre le Maccabi Tel Aviv est particulièrement mémorable.
Feingold, qui peut jouer comme défenseur droit en quatrième ligne et tacle droit dans trois freins, s’est connecté dans les vestiaires avec les anciens et l’équipe a noté son professionnalisme et son envie de progresser. Le jeune défenseur (19 ans) est considéré comme un « garçon de la maison » et fait chaque jour les déplacements de Netanya à Kfar Galim. Il a débuté sa carrière de footballeur à l’âge de 7 ans lorsqu’il jouait pour les Diamonds. En 2019, il part pour une saison avec l’Hapoel Ra’anana, après quoi il est courtisé par le Maccabi Tel Aviv et le Maccabi Haïfa, et finalement il préfère rejoindre les Verts.
Dans une interview qu’il a accordée au site Web du Maccabi Netanya lorsqu’il avait 13 ans, il a déclaré qu’il venait d’une famille de supporters du Maccabi Netanya, que son modèle était le défenseur du Real Madrid Dani Carvajal et que son grand rêve était d’atteindre l’équipe nationale d’Israël. . Pendant ce temps, il occupait le poste d’arrière droit de l’équipe de jeunes et devrait être présent aux Jeux olympiques de Paris cet été.
