INDIANAPOLIS —
Après le All-Star Game le plus marquant de l’histoire de la ligue, l’événement emblématique de la saison de la NBA se sent à nouveau à la croisée des chemins alors que les tentatives visant à rendre l’événement de clôture de dimanche plus compétitif ont échoué.
L’Est a battu l’Ouest 211-186 à Indianapolis, un match qui a simultanément alimenté les craintes qu’il y ait trop d’offensive dans le produit actuel et que les joueurs ne semblent pas se soucier de jouer dur lors de l’événement phare de la NBA.
“C’est un All-Star Game”, a déclaré Anthony Davis lorsqu’on l’a interrogé sur le manque de défense.
Après un match épouvantable à Salt Lake la saison dernière qui a donné lieu à des audiences record, la ligue et ses joueurs ont modifié le format, la NBA acceptant de supprimer une grande partie de la fanfare (performances musicales, introductions prolongées, scores et listes alambiquées) dans faveur d’un jeu traditionnel Est-Ouest.
« Andre Iguodala, qui est maintenant le directeur exécutif et ancien joueur de l’Association des joueurs, partage ce point de vue avec le bureau de la ligue ; que nous ne recherchons pas nécessairement des joueurs pour y aller comme s’il s’agissait nécessairement de la finale, mais nous avons besoin de joueurs pour jouer en défense, nous avons besoin qu’ils se soucient de ce match », a déclaré samedi le commissaire de la NBA, Adam Silver. « Et le sentiment était que peut-être – et j’en assumerai la responsabilité ; comme vous le savez, je dirigeais quelque chose qui s’appelait NBA Entertainment – et nous nous étions un peu laissés emporter par l’aspect divertissement.
Jennifer Hudson, l’actrice de la mi-temps de dimanche, n’a interprété qu’une seule chanson – un exemple de la façon dont la NBA a modifié ses scripts All-Star.
“Franchement, les fans peuvent aussi voter en fonction de ce qu’ils regardent”, a déclaré Silver samedi. « Ils ont tellement d’options. L’idée était là, nous nous sommes assis avec les joueurs et nous avons dit : revenons au basket-ball. Rapprochons-nous de votre routine typique. Nous voulons toujours avoir l’opportunité de présenter aux fans du monde entier les rosters All-Star. Nous voulons toujours nous amuser un peu à la mi-temps, alors ajoutez simplement un peu de temps et voyons ce que nous obtenons.
« Mon sentiment est que c’est une combinaison de discussions que les dirigeants des joueurs ont avec les All-Stars. Je pense que Joe Dumars a des discussions directement avec les joueurs. Franchement, avec (le chef des opérations basket) Joe Dumars et sa crédibilité au bureau de la ligue, je pense que nous allons voir un bon match demain soir.
Welp.
Après le match, alors que Davis énumérait certains de ses moments préférés du match – le dunk emblématique de LeBron James lors de son 20e match des étoiles, le tir à trois points de Damian Lillard depuis le milieu du terrain et Karl-Anthony Towns – il a opté pour une performance de dunk sur trampoline pendant un temps mort comme le meilleur moment.
La star des Lakers Anthony Davis se tient debout pendant le chant de l’hymne national avant le match des étoiles de la NBA dimanche.
(Juan Ocampo / NBAE via Getty Images)
“Je pense que les meilleurs, dont nous en parlions, étaient les Bulls et les Pacers dunkers”, a-t-il déclaré sincèrement. « Les trampolines. Ils étaient très, très impressionnants. »
Ce n’était pas télévisé.
Après le match dans l’Utah, Jaylen Brown de Boston a critiqué le produit, affirmant que le jeu “n’était pas du basket-ball” et juste une “ligne de lay-up”. À son honneur, il a tenté de donner de la vie au week-end, en participant au concours de dunks samedi et en jouant même un peu en défense dimanche.
« Nous essayions d’y consacrer un peu plus d’efforts, mais je ne suis pas sûr de la réussite de notre projet. Mais j’espère qu’au fil des années, cela redeviendra ce que les fans veulent voir », a déclaré Brown. « Il y a eu quelques discussions. Certainement certains. Je ne sais pas à quel point cela a été un succès. Il y a certainement eu des discussions. Je suppose que les gars essaient de trouver comment faire cela tout en s’amusant, en étant en sécurité et sans se blesser. Il faut trouver davantage de solutions pour résoudre ce problème.
Et au fond, c’est le plus gros problème, le jeu exigeant que les joueurs jouent à des vitesses auxquelles ils ne fonctionnent normalement pas.
“Évidemment, les fans, la ligue et tout le monde veulent que ce soit compétitif, mais vous aussi, en tant que joueurs, vous essayez de ne pas vous blesser”, a déclaré Davis. « Évidemment, les blessures font partie du jeu. Personne ne veut se blesser lors d’un All-Star Game, surtout depuis le début – je veux dire, tous ces gars ici sont très précieux pour leurs équipes. Il y a donc des émotions mitigées à ce sujet.
“Vous essayez d’aller là-bas et de concourir un peu et pas seulement d’être un spectacle phare, mais en même temps, voulez-vous vraiment voir quelqu’un faire un dunk, quelqu’un va le contester et, Dieu nous en préserve, quelque chose ça se passe dans le All-Star Game ? Comme, quand cela aurait pu être évité ?
« … Nous en parlions pendant le match, comme que pouvons-nous réellement faire ? Mais ensuite, vous pensez à l’aspect compétitif et à la question de savoir si les joueurs concourent vraiment comme ils le font au cours de la saison. … Ce n’est pas : « OK, rivalise un peu ». Il n’y a qu’une seule façon de concourir, et je pense que beaucoup de joueurs ne sont pas vraiment prêts à concourir à ce niveau.
James, impatient de poursuivre sa pause All-Star et son temps de récupération, a quitté l’arène dans son uniforme dimanche soir.
Avant cela, il a peut-être posé la plus grande question : le All-Star Game n’est peut-être qu’un symptôme et non le véritable problème.
“Je pense que c’est quelque chose que nous devons comprendre”, a déclaré James. « Où est la médiane ? C’est également à cela que beaucoup de jeux commencent à ressembler. Nous voulions mettre plus de rythme dans les matchs. Nous voulions obtenir plus de clichés. Nous voulions que le jeu soit plus fluide. Nous avons arrêté de laisser le jeu être une liberté de mouvement, une grande liberté de mouvement maintenant. C’est à cela que ressemblent nos matchs en saison régulière maintenant. Ils nous ont permis de nous resserrer en séries éliminatoires.
« … C’est une plongée plus profonde dans une conversation sur la façon dont nous pouvons consolider ce jeu. Évidemment, du point de vue d’un joueur, c’est amusant de monter et de descendre. Mais en fin de compte, notre nature compétitive n’aime pas avoir des scores fluides comme celui-là. Mais je pense que la bonne chose qui est ressortie de ce soir, c’est qu’aucun joueur n’a été blessé, et tout le monde est sorti indemne ou comme il était avant le début du match. C’est donc une conversation plus profonde.
Une conversation que la NBA, frustrante, aura encore et encore.
2024-02-19 08:30:11
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