2024-02-21 00:17:06
PHILADELPHIE (AP) – Une cour d’appel fédérale doit décider si les électeurs de Pennsylvanie doivent inscrire des dates manuscrites précises sur les enveloppes extérieures de leurs bulletins de vote par correspondance pour que les votes soient pris en compte, un différend qui aura des implications pour la présidentielle de cette année.
La troisième cour d’appel des États-Unis a tenu mardi des plaidoiries à Philadelphie concernant la décision d’un juge de district en novembre selon laquelle même sans dates appropriées, les bulletins de vote par correspondance devraient être comptés s’ils sont reçus à temps.
Ari Savitzky, un avocat de l’Union américaine des libertés civiles représentant plusieurs groupes d’électeurs, a déclaré au tribunal que plus de 10 000 bulletins de vote en Pennsylvanie avaient été disqualifiés en 2022 sur la base de ce qu’il a appelé « une erreur administrative dénuée de sens ». Il a fait valoir que la « disposition relative à l’importance relative » de la loi sur les droits civils de 1964 était conçue pour empêcher cela.
“Une erreur insignifiante sur un document ne compromet pas la déficience ou la validité du bulletin de vote lui-même”, a-t-il soutenu devant le collège de trois juges.
La juge de circuit américaine Cindy K. Chung, qui a été nommée à la magistrature par le président Joe Biden, a demandé où les juges devraient tracer la limite entre les erreurs dénuées de sens et les erreurs matérielles qui peuvent rendre les bulletins de vote invalides.
“Y a-t-il une différence entre la non-conformité – où vous omettez totalement la date – et une conformité imparfaite, où vous avez la date mais vous vous trompez d’année?” elle a demandé.
L’avocat John M. Gore, représentant l’État et les groupes républicains nationaux contestant une décision d’un tribunal de district l’année dernière, a déclaré que « le droit de vote n’est pas refusé » lorsque l’État qualifie quelqu’un pour voter, lui envoie un bulletin de vote, puis rejette le bulletin « parce qu’il n’a pas respecté la loi de Pennsylvanie.
En Pennsylvanie, les démocrates ont été beaucoup plus susceptibles de voter par correspondance que les républicains dans le cadre de l’expansion du vote par correspondance adoptée en 2019. Les législateurs républicains ont accepté le changement en échange de la fin du « vote direct » qu’ils considéraient comme un changement. avantage démocratique de longue date. En 2022, environ 1,2 million de Pennsylvaniens ont voté par correspondance.
Lorsque la pandémie de COVID-19 a commencé, les conséquences des règles élargies du vote par correspondance sont devenues plus prononcées et l’écart partisan en matière de vote par correspondance a été creusé par l’opposition du président Donald Trump au vote par correspondance lors de l’échec de sa campagne de réélection en 2020.
La juge de district américaine Susan Paradise Baxter, nommée par Trump, a statué l’année dernière que les conseils électoraux des comtés ne pouvaient plus rejeter les bulletins de vote par correspondance qui ne contenaient pas de dates manuscrites précises sur leurs enveloppes de retour. Elle a déclaré que la date – imposée par la loi de l’État – n’est pas pertinente pour aider les responsables électoraux à décider si le bulletin de vote a été reçu à temps ou si l’électeur est qualifié pour voter.
Les groupes de Pennsylvanie qui contestent le mandat de date affirment qu’il permet à l’État de priver les électeurs de leur droit de vote en raison d’erreurs insignifiantes, en violation des dispositions de la loi américaine sur les droits civiques de 1964. La plainte a été déposée par les sections d’État de la NAACP, la League of Women Voters, Common Cause, le Black Political Empowerment Project et d’autres groupes.
Baxter a déclaré que les responsables des élections n’utilisent pas la date figurant sur l’enveloppe extérieure pour déterminer si le vote doit être compté.
“La date importante pour voter est la date de réception du bulletin de vote. Ici, la date figurant sur l’enveloppe extérieure n’a été utilisée par aucun des conseils de comté pour déterminer quand le bulletin de vote par correspondance d’un électeur a été reçu lors de l’élection de novembre 2022”, Baxter a écrit.
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