La Chine intensifie ses patrouilles dans les eaux proches des îles Kinmen (Quemoy) contrôlées par Taiwan après des tensions accrues. Mercredi, dans un accident, deux pêcheurs chinois sont morts lorsque leur bateau a chaviré. Le bateau de pêche a été poursuivi par les garde-côtes de Taiwan. Les tensions sont encore montées lundi lorsque l’équipage d’un navire des garde-côtes chinois a abordé un bateau touristique taïwanais près de l’archipel.
– J’espère vraiment que les épisodes tels que ceux que nous connaissons actuellement dans les îles Kinmen ne s’intensifieront pas, déclare Stein Tønnesson, chercheur à Prio et professeur d’histoire avec l’Asie du Sud-Est comme spécialité.
Proche de la Chine continentale
Tønnesson souligne que les îles Kinmen sont situées en plein cœur du continent chinois, à 2,3 à 1,8 kilomètres des côtes de la province chinoise de Fuijan et à environ 200 kilomètres des côtes de Taiwan.
– Il y a des îles que Mao et la Chine n’ont pas réussi à prendre à l’époque et qui sont toujours sous la tutelle de Taiwan. De violents combats ont eu lieu ici en 1954 et 1958, lorsque la République populaire de Chine a tenté à nouveau, mais sans succès, de s’emparer des îles. Taiwan s’était complètement fortifié. Après 1958, les choses se sont calmées, même s’il fut un temps où la Chine tirait de l’artillerie un jour sur deux. Pendant la période où Ma Ying-jeou était président de Taiwan, de 2008 à 2016, une détente s’est produite. À l’époque, il y avait un trafic maritime depuis le continent chinois vers les îles. J’y suis allé moi-même, du côté chinois, dit Tønnesson à Nettavisen.
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– La Chine contrôle l’espace aérien
– Je pense qu’il est peu probable que nous ayons de nouvelles tentatives chinoises pour s’emparer de ces îles. Elles n’ont que peu d’importance stratégique pour Taiwan, puisque l’espace aérien au-dessus des îles est toujours évidemment contrôlé par les Chinois, dit-il.
– Je ne pense pas que l’une ou l’autre des parties veuille mettre l’ambiance maintenant. Nous sommes dans une phase où la Chine connaît des problèmes économiques majeurs et s’inquiète d’une attitude anti-chinoise des États-Unis. La Chine s’est lancée dans une offensive de charme, comme lors du sommet entre le président américain Joe Biden et le président chinois Xi Jinping à San Francisco l’année dernière et maintenant lors de la conférence de Munich où le ministre des Affaires étrangères Wang Yi a utilisé son temps de parole pour parler des initiatives diplomatiques de la Chine. Les Etats-Unis sont en mode campagne électorale, et puis il s’agit de se distinguer clairement vis-à-vis de la Chine, mais c’est un soulagement de voir que les relations entre la Chine et les Etats-Unis se sont quelque peu améliorées et qu’il y a, par exemple, bonne coopération entre les États-Unis et la Chine dans le domaine de la politique climatique. J’espère sincèrement que les épisodes tels que ceux auxquels nous assistons actuellement dans les îles Kinmen ne s’intensifieront pas, déclare Tønnesson.
2024-02-21 01:08:40
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