Ils continuent, aujourd’hui (20/2) et demain (21/2), en complétant la première étape de la phase “16” de Ligue des champions, les matchs de la compétition supérieure. Les matchs de l’Inter-Atletico Madrid et d’Eindhoven-Dortmund ce soir.
Demain, la bataille en Italie entre Naples et Barcelone, tandis qu’au Portugal Arsenal est testée au domicile de Porto.
Le retour de Simeone, son 100e match en LDC et le “300” but de l’Inter
Diego Simeone sera au centre de toutes les attentions lors de son retour à Milan pour affronter l’Atletico Madrid contre l’Inter Milan à San Siro. L’entraîneur de l’Atletico a passé deux ans avec les Nerazzurri en tant que joueur, remportant la Coupe UEFA en 1997/98. Comme si ce retour d’émotion ne suffisait pas, ce match aller sera le 100e match de Simeone en tant qu’entraîneur en Ligue des Champions, faisant de lui le neuvième à franchir ce cap.
Cependant, l’équipe italienne se penchera sur sa propre histoire mardi (20/2). Les finalistes de la saison dernière ont marqué un total de 298 buts en Ligue des Champions / Ligue des Champions (éliminatoires compris) et Lautaro Martinez cherchera à les pousser à 300. Ces buts pourraient également être cruciaux étant donné que l’Inter n’a remporté que deux des 16 derniers matchs. Matchs de l’UEFA contre des équipes espagnoles (4 nuls et 10 défaites).
La réunion d’Eindhoven
Cela a été toute une saison pour le PSV Eindhoven jusqu’à présent, le club progressant jusqu’à la phase des “16” de la Ligue des Champions pour la première fois depuis 2015/16 et à seulement un match de devenir la première équipe néerlandaise de l’élite à débuter la saison avec une séquence de 18 victoires consécutives en championnat. Les hommes de Peter Boz sont invaincus à domicile cette saison et, malheureusement pour Dortmund, le PSV n’a perdu que trois de ses 8es de finale en compétition de clubs de l’UEFA (8 victoires, 5 nuls).
Cependant, les visiteurs sont également en bonne forme, un nul contre le Paris Saint-Germain lors de la 6e journée confirmant leur qualification dans un groupe très relevé, entamant une série de huit matches sans défaite avant leur déplacement à Wolfsburg samedi. Edin Terzic a également renforcé ses rangs depuis la phase de groupes, avec Jadon Sancho ajoutant de la vie à l’attaque et Ian Maassen élu nouveau venu en Bundesliga du mois après son prêt de janvier.
Evanilsson dans le rôle de Falcao et la “malédiction” d’Arsenal
Porto sera réconforté par le fait qu’il a battu une équipe de stars d’Arsenal lors du match aller dans ce stade en 2010, en grande partie grâce au génie de Radamel Falcao. Ils ont cette fois-ci un attaquant dans une forme similaire, Evalinsson. Après avoir marqué quatre fois lors des matchs de la phase de groupes contre Anvers, l’attaquant a également commencé 2024 en force, trouvant le chemin des filets huit fois lors de ses six derniers matches avant le match du week-end.
La bonne nouvelle pour Arsenal est qu’ils se retrouvent en huitièmes de finale de la Ligue des champions pour la première fois depuis 2016/17. La mauvaise nouvelle est qu’ils ont perdu leurs six derniers matches des huitièmes de finale et leurs sept derniers matches au total à ce stade de la plus haute compétition de clubs d’Europe, un record que les hommes de Mikel Arteta chercheront désespérément à laisser derrière eux.
Un tournant à Naples
Il y a 12 mois, Naples et Barcelone se dirigeaient toutes deux vers des titres nationaux. Cependant, les choses semblent décidément différentes maintenant. Walter Macari a remplacé Rudi Garcia en novembre, mais les Partenopei restent incohérents et risquent de rater complètement une sortie européenne la saison prochaine.
Barcelone, quant à elle, est en retard dans la course au titre espagnol et le manager Xavi Hernandez a annoncé qu’il quitterait le club à la fin de la saison. Mais peut-être que le départ sera écourté si ce match avec Naples ne se passe pas bien.
Cependant, il y a des raisons d’être optimiste avec l’émergence de la nouvelle recrue Victor Roque et l’influence croissante du jeune as Lamine Yamal, ainsi que le retour de Robert Lewandowski dans les buts.