Oxford United s’est encore avancé dans les barrages ce soir avec un match nul 2-2 contre Northampton Town au Kassam Stadium.
La tête de Will Goodwin à neuf minutes de la fin semblait avoir donné une victoire à United, mais le remplaçant Tony Springett a atteint le niveau dans le temps additionnel, prolongeant la série d’invincibilité de United à six matchs, mais signifiant cinq nuls au cours de ces six matches.
Menant grâce à une frappe précoce de Josh Murphy, United a été rattrapé avant la pause lorsque Will Hondermarck a égalisé de la tête, mais pour le deuxième match à domicile consécutif, United est devenu plus fort au fur et à mesure que le match avançait et se sentira lésé que le but de Goodwin ait été ” t le gagnant.
Il y a eu deux changements de personnel, Joe Bennett et Billy Bodin, mais plus significativement un changement de forme et d’intention, puisque Bodin et Ruben Rodrigues ont rejoint Cameron Brannagan dans un trio aventureux de milieu de terrain derrière Murphy, Mark Harris et Greg Leigh, jouant sur le terrain. aile gauche devant Bennett.
Cela a porté ses fruits immédiatement lorsque Murphy, dans des hectares d’espace sur la droite, a donné l’avantage aux U en six minutes, envoyant le ballon devant le gardien Louis Moulden pour un premier match savamment pris après que Bodin ait poussé le ballon sur son chemin.
Northampton, peut-être surpris par la configuration de United, a mis du temps à s’adapter et United s’est taillé la part du lion dans la première demi-heure sans tester davantage Moulden. Ce fut donc une surprise pour la plupart des gens lorsque les Cobblers égalisèrent dix minutes avant le match. casser.
Bodin a donné le ballon à Marc Leonard qui a renvoyé Kieron Bowie sur la droite. Bowie a tourné vers la gauche, s’est tourné vers la droite puis a fait une passe pour Leonard, dont le centre a repéré Hondermarck pour une simple tête vers le bas pour égaliser à 1-1.
Une explosion typique de Brannagan depuis le bord de la surface a été repoussée par Moulden avant la pause, et la seconde mi-temps a commencé avec un schéma similaire de United faisant passer le ballon devant ou une ligne arrière résolue des Cobblers. Un triple remplacement à 20 minutes de la fin semblait alors avoir renversé la situation.
Dale a commencé à conduire à son arrière, Goodwin a ajouté un danger aérien, et lorsque Dale a traversé depuis la droite, Goodwin s’est jeté devant son homme pour propulser une belle tête pour ouvrir son compte.
Northampton avait rarement semblé récupérer sa position, mais ensuite, au fil du temps supplémentaire, Sam Hoskins a aidé le ballon et Springett a mis la botte en tirant devant Jamie Cumming, impuissant.
Six invaincus, une place au classement, des joueurs gagnant en confiance ainsi que la netteté du match, et pourtant un sentiment frustrant de « ce qui aurait pu être ».
Soit : 8 732
Extérieur : 1 268
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Reportage de Chris Williams, photos Darrell Fisher, Steve Edmunds, Steve Daniels et JasonPix
