ESPACE — Les scientifiques ont analysé une explosion de rayonnement à haute énergie connue sous le nom de sursaut gamma (GRB). Ils ont découvert que ce GRB provenait de la collision de deux étoiles à neutrons très denses.
Ces découvertes confirment que la fusion de ces deux étoiles à neutrons extrêmement denses est le lieu de création d’éléments tels que l’or.
Les observations effectuées à l’aide du télescope spatial James Webb (JWST) et du télescope spatial Hubble ont permis aux scientifiques de constater la formation d’or et d’autres éléments lourds.
Les résultats pourraient aider les scientifiques à mieux comprendre comment ces puissants événements de fusion d’étoiles à neutrons créent des environnements uniques dans l’univers capables de produire des éléments plus lourds que le fer, comme l’argent et l’or.
“Examiner une kilanova comme nous ne l’avons jamais vue auparavant avec les yeux puissants de Hubble et de JWST est très excitant”, a déclaré Eleonora Troja, membre de l’équipe de recherche et astrophysicienne de l’Université de Rome. Espace.com.
“C’est la première fois que nous réussissons à vérifier que des métaux plus lourds que le fer et l’argent se forment juste devant nous.”
Les GRB, qui sont les sursauts d’énergie les plus puissants que nous connaissons dans l’univers, ont déjà été associés à des fusions d’étoiles à neutrons. Cependant, cette découverte est quelque chose de différent.
Le phénomène GRB peut être divisé en deux groupes. Il existe de longs GRB d’une durée supérieure à 2 secondes. En revanche, il existe des GRB courts d’une durée inférieure à 2 secondes.
Bien que les fusions d’étoiles à neutrons aient été associées à des GRB courts, on pensait auparavant que les GRB longs résultaient de l’effondrement d’étoiles massives et non de collisions comme celle-ci.
L’explosion était très brillante et longue, appelée GRB 230307A, et a été détectée par les appareils de la mission Fermi de la NASA en mars 2023. Cette explosion a duré 200 secondes. Il s’agit du deuxième GRB le plus énergique jamais vu.
Vu en association avec un kilanova, appelé AT2017gfo, et une fusion d’étoiles à neutrons survenue à environ 8,3 millions d’années-lumière de la Terre, l’événement a brisé les conventions GRB habituelles et remis en question les théories sur la manière dont des sursauts de rayonnement à haute énergie comme celui-ci sont lancés.
La découverte de ces sursauts gamma pourrait apporter de précieuses connaissances sur l’univers. Les étoiles sont semblables aux fourneaux stellaires qui créent les éléments du tableau périodique.
Les étoiles font l’expérience de la fusion nucléaire qui convertit l’hydrogène en hélium dans leur noyau. Cet événement se poursuit avec la fusion de l’hélium en éléments plus lourds comme l’azote, l’oxygène et le carbone.
Les étoiles les plus massives, environ 7 à 8 fois plus massives que le Soleil, peuvent créer des éléments allant jusqu’au fer dans leur noyau. Lorsque le noyau de l’étoile est rempli de cet élément, la fusion s’arrête.
2024-02-22 06:36:00
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