Il ressemble à un fou, piétinant sur le côté comme s’il cassait du raisin.
Criant contre les officiels et ses propres joueurs avec le même abandon, ses hurlements peuvent être entendus dans les hauteurs de n’importe quelle arène.
Gagner ou perdre, les mots coulent ensuite librement dans ses commentaires publics, personne n’étant épargné par des critiques cinglantes.
Certains voient ces animations et se demandent si Mick Cronin est abusif.
Ses joueurs sont venus inviter les invectives, sachant où elles les mèneront.
“Il ne se soucie pas de ce que vous ressentez”, a déclaré Jaylen Clark, la recrue des Minnesota Timberwolves qui est passée d’un joueur de lycée légèrement recruté à un participant au Final Four et au joueur défensif de l’année de l’université Naismith sous la direction de l’équipe de basket-ball de l’UCLA. entraîneur. “Il va obtenir de vous tout ce qu’il pense pouvoir obtenir, même si vous ne le voyez pas vous-même.”
L’entraîneur de l’UCLA, Mick Cronin, s’entretient avec Jaylen Clark (0) lors du match de janvier 2023 de l’équipe contre l’Arizona State à Tempe, en Arizona. L’UCLA a gagné 74-62.
(Darryl Webb / Presse associée)
Il ne faut généralement pas longtemps aux Bruins pour le voir. Le centre Kenneth Nwuba, qui s’est inscrit pour jouer pour le décontracté Steve Alford pour se retrouver à rester cinq saisons supplémentaires sous l’exigeant Cronin, a un jour approché ce dernier mentor avec un message surprenant.
“Coach”, lui a dit Nwuba, “on joue mieux quand tu cries”.
Ce n’est pas vraiment une demande. Tapez « Mick Cronin » dans une recherche YouTube et l’une des options automatiquement renseignées dans un menu déroulant est « Mick Cronin mad ».
Oui, il peut courir au-delà des trois fautes techniques qu’il a commises cette saison, la ligne rouge remontant à ses jours à Cincinnati.
Parmi les vidéos qui apparaissent, il y a «Mick Cronin très bouleversé après la bagarre Shootout” “Mick Cronin tente de combattre le banc Xavier” et “L’entraîneur de l’UCLA met les joueurs sur BLAST !!»
Il s’est librement déchiré depuis son arrivée à Westwood, appelant presque tout le monde sur la liste. Écoutez simplement les prises de Cronin du début de la saison…
À propos de l’arrière de première année Sebastian Mack : “Dans une équipe de vétérans, il jouait environ cinq minutes par match.”
Sur l’arrière de première année Ilane Fibleuil qui commet un turnover : « La première fois que vous touchez le ballon, vous essayez d’être Michael Jordan et regardez ce qui se passe. »
À propos de l’attaquant de première année Berke Buyuktuncel qui lance une mauvaise passe transversale : “Nous inventons de nouvelles façons de le retourner.”
L’ancien tireur David Singleton a eu une idée des volées verbales à venir lors de sa première rencontre avec Cronin au printemps 2019, peu de temps après que l’entraîneur ait accepté le poste à l’UCLA.
“Je ne savais pas à qui il parlait”, a déclaré Singleton, “mais il a levé les yeux et a dit : ‘Pourquoi la vidéo n’est-elle pas prête ?’ Si tu travaillais pour un coach [Rick] Pitino, tu aurais déjà été viré. Et je me dis, à qui parle-t-il ? Est-il sérieux ? Il parlait au gars de la vidéo. C’était donc : « Oh, OK, ce type est sérieux. » »
L’entraîneur de l’UCLA, Mick Cronin, s’entretient avec Jaime Jaquez Jr., David Singleton, Prince Ali et Tyger Campbell lors d’un match en 2020 contre le Colorado à Los Angeles.
(Michael Owen Baker / Associated Press)
Certains fans l’ont surnommé Cronin le Barbare, une version ludique du guerrier fictif Conan. Ses influences incluent son père, qui était un entraîneur de lycée chaleureux mais pragmatique, ainsi que deux anciens patrons qui sont des icônes croustillantes de l’université – Bob Huggins est notoirement bourru, même dans le meilleur des circonstances, et Pitino a ouvertement réprimandé son St. Les joueurs de John le week-end dernier après avoir perdu pour la huitième fois lors de leurs 10 derniers matchs, affirmant qu’« environ cinq gars sont lents latéralement ».
Les Bruins de Cronin (14-12 au total, 9-6 Pac-12) sont sur une trajectoire différente, après avoir remporté huit de leurs 10 derniers matchs avant une confrontation contre l’USC (10-16, 4-11) samedi soir à Pauley. Pavillon. C’est juste une autre poussée de fin de saison pour un entraîneur qui a emmené l’UCLA à deux Sweet 16 en plus du Final Four 2021 dans le cadre de ses trois participations à des tournois de la NCAA avec l’équipe.
Il a également aidé quatre joueurs à être sélectionnés lors du repêchage de la NBA – deux au premier tour – tout en envoyant une poignée d’autres dans la G League et dans des équipes professionnelles étrangères. S’appuyant fortement sur les enseignements d’un prédécesseur légendaire, Cronin privilégie les résultats plutôt que l’opinion publique.
“Parfois, les gens pensent que je suis irritable ou énervé ou que je m’en fiche”, a déclaré Cronin, “et je ne dis pas cela par arrogance, je m’en fiche parce que l’entraîneur [John] Wooden vous dit de ne pas vous soucier des éloges ou des critiques, de simplement faire votre travail et d’être une bonne personne et j’essaie d’obtenir [my players] faire la même chose.
Ceux qui regardent de loin pourraient être surpris d’apprendre que Cronin a un côté doux, comme retourner un tampon Brillo pour trouver du cachemire. Après que son équipe ait battu Stanford et la Californie lors d’un récent voyage dans la Bay Area, l’entraîneur a rendu visite pendant plusieurs minutes à un jeune fan ayant des besoins spéciaux qui a assisté aux deux matchs, terminant chaque échange par un câlin.
L’ambiance de bien-être s’est propagée jusqu’au vestiaire. S’adressant à son équipe après la victoire 61-60 contre les Golden Bears, Cronin a plaisanté : “C’était une explosion d’un point.”
Faisant craquer ses joueurs autant qu’il les défie, Cronin adore laisser tomber les références à la culture pop lors des entraînements. Il cite des répliques de vieux films – dont ses joueurs ont peu d’informations – et a déclaré la saison dernière à l’attaquant vedette Jaime Jaquez Jr. après une flagrante violation de déplacement que « Ray Charles aurait pu appeler celui-là ».
Si vous entendez Cronin faire référence à Oncle Smitty, il utilise une expression fourre-tout pour désigner toute personne dans l’entourage d’un joueur qui pourrait avoir des opinions bien arrêtées sur des choses qui n’ont pas d’importance, comme ne pas marquer 20 points dans un match.
Chris Smith, un attaquant des Iowa Wolves de la G League qui a passé ses deux dernières saisons universitaires sous Cronin, a déclaré qu’une partie du génie de l’entraîneur consistait à relier le basket-ball à d’autres choses.
“Tu joues au basket comme tu vis la vie, tu sais?” dit Smith. “Si vous êtes à moitié con sur le terrain, alors vous êtes probablement à moitié con dans la vie.”
“Parfois, les gens pensent que je suis irritable ou énervé ou que je m’en fiche et je ne dis pas cela par arrogance, je m’en fiche parce que l’entraîneur [John] Wooden vous dit de ne pas vous soucier des éloges ou des critiques, de simplement faire votre travail et d’être une bonne personne et j’essaie d’obtenir [my players] faire la même chose.
— Mick Cronin, entraîneur de basket-ball masculin de l’UCLA
Les demi-mesures ne volent jamais avec Cronin. Après avoir vu Clark échouer à éliminer un joueur de l’État de San Diego comme indiqué lors de ses débuts universitaires, Cronin a menacé de ne plus jamais jouer en première année. Le lendemain, alors même que les Bruins effectuaient une triple prolongation contre Pepperdine et que deux joueurs commettent des fautes, Clark n’est jamais sorti du banc.
“Ils m’ont regardé”, a déclaré Clark à propos des entraîneurs adjoints qui envisageaient de le mettre dans le jeu, “et [Cronin] a dit : ‘Non, quelqu’un d’autre.’
Clark a finalement réussi à sortir de la niche grâce à une défense implacable qui lui a valu deux saisons plus tard le Hungry Dog Award de l’équipe, décerné au joueur qui enregistre le plus de déviations.
La meilleure mesure de la popularité de Cronin parmi ses joueurs est peut-être que seuls quatre ont été transférés en cinq saisons et que ceux qui jouent désormais professionnellement reviennent voir leur ancien entraîneur. Clark, Singleton, Amari Bailey et Johnny Juzang étaient parmi les personnes présentes dimanche lorsque les Bruins ont affronté l’Utah au Pauley Pavilion.
Cela ne veut pas dire qu’ils ont toujours aimé faire l’objet de nombreuses diatribes. Singleton se souvient que son entraîneur lui avait crié une fois de placer un écran pour libérer Juzang pour un tir.
“Je le regarde comme, ‘Je l’ai eu’, et il n’arrêtait pas de me crier dessus et quand il était temps de l’entrer, je l’ai réglé et Johnny était ouvert et il l’a renversé”, a déclaré Singleton. “J’ai regardé [Cronin] et je me suis dit : ‘Je te l’ai dit, je l’ai compris’, et il m’a dit : ‘Très bien, eh bien, recommence.’ C’était juste constant, comme s’il voulait plus, il en exigeait toujours plus.
L’entraîneur de l’UCLA, Mick Cronin, à gauche, réagit alors que le garde Tyger Campbell (10) passe lors d’un match sur route en décembre 2022 contre l’État de Washington.
(Jeune Kwak / Associated Press)
Est-ce que tous ces cris ébranlent les Bruins ? Parfois. Au milieu de la dernière saison du Final Four de l’équipe, a déclaré Singleton, les joueurs se sont réunis pour discuter de la volatilité.
“Nous avons dit : ‘Juste parce qu’il nous crie dessus, nous ne pouvons pas avoir peur'”, a déclaré Singleton. “Je dirais donc qu’après cela, nous avons vraiment décollé en équipe, pour écouter ce qu’il dit, pas comment il le dit.”
Cronin, qui aura 53 ans cet été, aime dire qu’il a un doctorat en gestion des jeunes joueurs après avoir passé toute sa vie dans les vestiaires, en commençant par les équipes de son père lorsqu’il était enfant. Il essaie d’adapter sa prestation à chaque joueur en fonction de sa personnalité et de son niveau d’expérience. Cela peut être particulièrement difficile pour une équipe composée de sept étudiants de première année comme celle-ci.
“Il faut avoir du ressenti”, a déclaré Cronin. « Vous n’avez pas toujours raison, mais vous devez être observateur et voir qui réagit à quoi par essais et erreurs. Certains gars, plus vous les entraînez de manière agressive, mieux ils jouent. D’autres gars peuvent entrer dans une coquille. Il faut donc en être attentif.
« Nous sommes comme un lanceur partant et c’est une longue saison, vous avez beaucoup de batailles différentes. Vous ne pouvez pas lancer des balles rapides toute la saison à tous les frappeurs, n’est-ce pas ? Il faut donc parfois changer. Vous savez, il y a des moments où ils ont besoin d’un peu de softball, d’un peu d’entraînement au bâton. D’autres fois, ils ont besoin de la balle rapide au milieu ou peut-être sous le menton – ils peuvent avoir besoin du pinceau.
S’il est particulièrement dur avec un joueur, a déclaré Cronin, il essaie de revenir vers lui plus tard pour lui faire savoir qu’il essaie de l’aider à arriver là où il veut aller dans sa carrière. Chaque fois qu’il retire des joueurs pour des erreurs pendant les matchs, l’entraîneur demande à un assistant de les contacter pour discuter du problème et s’assurer qu’ils restent mentalement prêts à revenir.
L’entraîneur de l’UCLA, Mick Cronin, et certains de ses joueurs regardent les derniers instants de la victoire des Bruins contre Abilene Christian, le 22 mars 2021, à Indianapolis.
(Mark Humphrey / Associated Press)
Mack a trouvé que les messages de Cronin résonnaient de plus en plus à mesure qu’il avançait dans sa première saison universitaire en fonction de leurs prouesses pronostiques.
“Je ne voudrais pas l’appeler un sorcier”, a déclaré Mack, faisant involontairement référence au surnom de Wooden, “mais, je veux dire, ce qu’il dit finit généralement par se produire.”
Qu’en est-il de la tendance de Cronin à partager ses pensées sans fard avec les médias ? Myles Johnson, l’ancien centre de l’UCLA décrit un jour par Cronin comme « trop gentil » pour être aussi dominant qu’il devrait l’être, a déclaré que cela venait simplement du fait de jouer pour l’intendant de l’une des meilleures marques du basket-ball universitaire.
“C’est l’UCLA, vous devez vous tenir à un niveau plus élevé en jouant pour l’UCLA et nous le savions tous”, a déclaré Johnson, “et même si cela ressort dans les médias et qu’il a été dur avec vous dans les médias, la plupart la plupart du temps, ce qu’il dit est factuel, ce n’est pas comme s’il inventait cela à partir de rien.
Il serait facile pour Cronin de dire qu’il s’est adouci depuis qu’il a souffert d’une anomalie cérébrale appelée dissection artérielle il y a près de dix ans qui l’a forcé à rater les 25 derniers matchs de la saison 2014-15 à Cincinnati, mais l’entraîneur a admis que ce n’était pas le cas.
“Ce serait un mensonge”, a déclaré Cronin. « Vous vieillissez, vous savez, nous tous, en théorie, vous êtes un peu plus intelligent. Alors vous prenez mieux soin de vous, vous vous reposez davantage, vous savez, des choses de cette nature.
Vous ne prenez pas nécessairement la tâche plus facilement avec vos joueurs. Cela ne semble pas les déranger compte tenu des résultats.
Kenneth Nwuba (14), Sebastian Mack (12), Lazar Stefanovic, arrière, l’entraîneur-chef Mick Cronin, deuxième de l’avant droit, et Dylan Andrews (2) attendent un appel des arbitres pendant la seconde moitié d’un match sur route contre Arizona le 20 janvier.
(Darryl Webb / Presse associée)
“C’est quelqu’un qui essaie de vous pousser à vos limites et de tirer le meilleur de vous chaque jour”, a déclaré le gardien Lazar Stefanovic, qui a été attiré de l’Utah à l’UCLA avant cette saison, principalement parce qu’il pensait que Cronin pourrait l’aider à s’améliorer. Le junior atteint désormais des sommets en carrière en termes de points (11,1) et de rebonds (6,1). “Je pense que c’est ce dont tout jeune joueur a besoin.”
C’est peut-être la raison pour laquelle les moments calmes ont tendance à se démarquer le plus chez ceux qui ont joué pour l’homme que certains fans considèrent comme un méchant hurlant. Parmi ses souvenirs préférés de jeu pour Cronin, Singleton a mentionné avoir versé un récipient Gatorade rempli de confettis sur son entraîneur pour célébrer leur participation au Final Four.
C’était un léger bruissement qui disait tout.
2024-02-23 16:00:50
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