Contre les guerres : Guerre en Ukraine – photos avec des fleurs

Fleurs? Je me demandais. Les photos avec des fleurs sont-elles le sujet qui m’a attiré après mes super-héros devant le camp de concentration ? J’avais peint les super-héros des bandes dessinées de mon enfance devant la porte « Arbeit macht frei » à Auschwitz. Et maintenant une série avec le motif « trivial » d’une fleur, une ouverture – une fleur tridimensionnelle. De 2019 à 2021, je me demandais si la Shoah pouvait être comparée à d’autres génocides. Qu’est-ce qu’une rupture de civilisation et qu’est-ce que la barbarie ?

Non, me suis-je dit, je ne peux plus peindre Beavis et Butthead devant les portes d’Auschwitz, la barbarie se passe ici et maintenant. Une guerre avait commencé en 2022. Je veux que la soif de vivre s’élève sur fond d’enfer, des fleurs en signe de protestation contre la guerre de la Russie en Ukraine. J’ai peint des fleurs devant un ravin. Je n’en pouvais plus, je ne voulais plus le faire, mais ce que je voulais, c’était guérir. Une vie au bord de la destruction, j’aspirais à l’espoir. Des peintures avec des couches de couleurs qui s’appliquent et s’enlèvent, tantôt plus empâtées, tantôt plus fluides, pour animer les sens. Il y a des ouvertures et des fermetures en même temps.

C’était non seulement le début de la guerre d’Ukraine, mais aussi les funérailles de ma grand-mère, Rachel Gorodetskaya, décédée peu de temps après, le 8 mars. Les Juifs ne mettent généralement pas de fleurs sur une pierre tombale, mais plutôt des pierres. Mais nous sommes juifs russes et nous avons déposé des fleurs et des pierres sur sa tombe à Dortmund. Elle a été la dernière survivante de l’Holocauste à quitter notre famille.

De retour à Berlin, il y avait beaucoup de monde devant la maison où je voulais louer mon appartement, la plupart étaient des Ukrainiens. Ils voulaient me parler en ukrainien parce que mon nom de famille est typiquement ukrainien. Mon grand-père Michael Grynszpan a changé son nom de famille Grynszpan en Kharchenko peu de temps avant d’être enrôlé dans l’Armée rouge. Il voulait éviter toute spéculation quant à son lien de parenté avec Herschel Grynszpan, qui a abattu Ernst von Rath, secrétaire de l’ambassade d’Allemagne à Paris, à Paris en 1938 pour prendre position contre les premières déportations de Juifs vers la Pologne. Cet acte fut à l’origine de la nuit du pogrom nazi du 9 novembre 1938.

“Stop” – J’ai dit aux Ukrainiens : “Je comprends à peine un mot, parlons tous russe.” J’ai demandé à une femme avec une fille : “D’où venez-vous ?” – “De Marioupol” – a-t-elle répondu. Elle ne parlait que lorsque je lui demandais quelque chose. Ensuite, nous avons pris le métro ensemble et avons parlé russe. ” Je ne comprends pas qu’il y ait une guerre, dis-je, nous parlons tous russe. ” Elle est née à Marioupol, je suis née à Moscou. “Ne sommes-nous pas unis par la langue ?”, ai-je demandé. La femme m’a regardé avec méfiance et est restée silencieuse. En rentrant chez moi, je me souviens des films “La Liste de Schindler” de Steven Spielberg et “Shoah” de Claude Lanzmann. J’ai regardé à nouveau les photos de Marioupol bombardé. J’ai appelé la femme et lui ai dit qu’elle pouvait prendre l’appartement. “Où sont tes parents ?”, lui ai-je demandé. – « Tu es mort », dit-elle.

Et puis une autre guerre a éclaté l’année dernière. Le Hamas a envahi Israël et Israël a attaqué Gaza. Les sujets que j’ai peints étaient mélangés dans ma tête : le T-Rex et le Ptyrodactellus de “Jurassic Park” et au-dessus il est écrit “Bienvenue au Musée juif”, des étoiles de David volantes qui se mélangent avec des étoiles soviétiques, des étoiles célestes et des étoiles de l’armée américaine. Mes grands-pères en costumes de Superman imbibés de sang aux portes d’Auschwitz et il pleut des étoiles de David et des stars soviétiques, Beavis et Butthead fumant un joint aux portes d’Auschwitz et montrant le signe de la paix, Israël sur une carte noire, des portraits d’Oppenheimer sur David Ben Gourion à Jacques Derrida et Amy Winehouse.

« Israël n’existe pas », « c’était une erreur de fonder cet État », « vous êtes un juif allemand, mais seulement un hôte en Allemagne », « vous profitez de nos impôts et vous vous présentez comme une victime », « vous êtes un “Homo Sovieticus et peint des conneries socialistes – une honte pour chaque société” – les Bio-Allemands m’écrivent des articles comme celui-ci depuis le 7 octobre. Au cours des quatre derniers mois, j’ai reçu une dose d’antisémitisme qui me prendrait normalement cinq ans. Je ne peux que dire ceci à propos des 25 dernières années d’antisémitisme en Allemagne : un attentat néo-nazi à Düsseldorf a failli me coûter la vie. À l’académie des beaux-arts, un professeur a déclaré : « C’est un juif russe, mais curieusement, il est bon. » Un ami de longue date a soudain déclaré : « Pour vous, l’Holocauste est le plus grand sanctuaire. Combien de temps nous, Allemands, sommes-nous censés nous en souvenir ?

Malgré le monde sombre dans lequel nous vivons actuellement, où le fascisme et le nationalisme menacent de nous engloutir tous, je ne cesserai de m’appuyer sur les valeurs universelles. Ni l’antisémitisme croissant en Allemagne, ni la terrible tragédie du 7 octobre en Israël, ni le gouvernement radical de droite de Netanyahu ne m’en empêcheront.

Ma grand-mère Rachel voulait que je reste une artiste et un être humain universel. Être juif signifie « ne pas obéir », c’était Abraham, Emmanuel Levinas, Viktor Frankl et c’était ma grand-mère. Tout comme son mari Arkady, qui a résisté au nazisme allemand au sein de l’Armée rouge, de Stalingrad à Berlin. Pour que nous puissions tous vivre dans un monde libre.

Ma grand-mère est née Rachel Schatz le 26 janvier 1929 dans la ville de Yaroslavl, en URSS. Son père s’appelait Boris Schatz et travaillait comme avocat dans une usine. Il était également poète et était ami avec Alexander Block, célèbre poète et symboliste russe. Sa mère Nadja était pharmacienne. Boris a été grièvement blessé pendant la Première Guerre mondiale et n’a donc pas eu à combattre pendant la Seconde Guerre mondiale. Lorsque les Allemands ont envahi l’Union soviétique, la petite Rachel s’est cachée dans les bunkers de Yaroslavl. Après la guerre, elle étudie la médecine puis travaille comme pédiatre pendant un demi-siècle.

À la fin des années 50, elle a rencontré mon grand-père. Né Arkady Gorodetsky en 1922 dans la banlieue de la ville de Smolensk, à la frontière avec la Biélorussie, il voit à l’âge de 13 ans les bolcheviks déporter son père parce qu’il possédait un moulin. Les purges staliniennes commencent et sa mère se retrouve seule avec Arkadij et ses deux frères et sœurs. Quand il avait 15 ans, son père a été ramené dans la famille avec une jambe cassée. Lorsqu’il a eu 16 ans, son père a été de nouveau emmené et on ne l’a plus jamais revu. Il a été fusillé comme « ennemi du peuple ». À l’âge de 18 ans, il fut enrôlé dans l’Armée rouge et combattit dans les batailles les plus terribles à Moscou, Stalingrad, Koursk, Minsk, Varsovie et Berlin. Il est décédé à Dortmund en 2013 à l’âge de presque 92 ans. Ses derniers mots furent : « Père, mère ».

Je l’ai peint en 2023 en Superman devant les portes d’Auschwitz, avec ses parents. Je ne veux pas mentionner le nombre de membres de ma famille qui ont tous été tués par les SS. Il est important que mes grands-parents maternels et paternels survivent, pour que mes parents naissent et à un moment donné moi aussi.

En Allemagne, l’histoire de l’Holocauste jusqu’en 1945 est essentiellement traitée, sans aucune responsabilité pour l’ici et maintenant des Juifs. Ils estiment que la libération de 1945 a été archivée avec des pierres d’achoppement et des images mélancoliques d’Anselm Kiefer. Cependant, nombreux sont ceux qui ne veulent pas accepter que la catastrophe de l’Holocauste et de la Seconde Guerre mondiale après 1945 ait entraîné une nouvelle spirale de violence et d’innombrables morts. Beaucoup considèrent le massacre terroriste de Juifs le 7 octobre et la guerre à Gaza qu’Israël mène aujourd’hui comme échappant à sa responsabilité historique. C’est le silence de mes grands-parents qui me fait parler et peindre. Il reste un vide, un sentiment d’optimisme et un désir d’expression sans fin.

Yury Kharchenko : Peinture 2018-2023, Hirmer, 304 pages, 220 illustrations, couverture rigide, 49,90 €.

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