Duhan van der Merwe a réussi un superbe triplé alors que l’Écosse battait l’Angleterre 30-21 à Murrayfield pour remporter une quatrième victoire consécutive en championnat dans ce match pour la première fois depuis 1896.
L’Angleterre, en quête d’une troisième victoire des Six Nations pour la première fois depuis 2020, a mené grâce à un essai de George Furbank après cinq minutes et semblait en contrôle, seulement pour que Van der Merwe frappe deux fois et aide les hôtes à un 17- quelque peu flatteur. 13 à la mi-temps lors du match de samedi à Édimbourg.
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L’ailier, qui a marqué deux superbes essais lors de la victoire de l’Écosse à Twickenham la saison dernière, a récupéré un coup de pied de Finn Russell trois minutes après le début de la seconde période pour son troisième, et deux pénalités de Russell ont porté l’avance de l’Écosse à 30-16.
“Je n’arrive pas à y croire pour être honnête, mais je dois remercier les garçons de m’avoir donné cette opportunité”, a déclaré Van der Merwe après que son équipe ait remporté la Coupe de Calcutta.
“Nous avons fait une très bonne première phase, il y avait beaucoup d’espace libre et je savais que Finn allait me le donner. Heureusement pour moi, il a rebondi dans mes mains.”
L’Angleterre a vidé son banc et l’ailier remplaçant Immanuel Feyi-Waboso a inscrit son deuxième essai après 66 minutes.
Mais contrairement à leurs victoires d’ouverture contre l’Italie et le Pays de Galles, les Anglais n’ont pas pu compléter leur remontée puisque l’Écosse a remporté sa deuxième victoire du championnat de cette année, après avoir terriblement perdu contre la France la dernière fois.
“Il faut célébrer ces moments, surtout quand on a un trophée dans le vestiaire”, a déclaré l’entraîneur écossais Gregor Townsend, qui a supervisé cinq victoires et un nul lors des sept derniers matches de la Calcutta Cup.
“Duhan a été formidable aujourd’hui. Il a vu les opportunités et il a saisi l’occasion.
“Le premier essai était vraiment spécial dans la mesure où nous n’avions pas beaucoup de ballon, nous n’étions pas très souvent dans la moitié de terrain anglaise.”
Van der Merwe, né en Afrique du Sud, est devenu le premier Écossais à réussir un triplé contre l’Angleterre lors de l’ère des Six Nations.
Avec 26 essais lors de son 37e test en Écosse, Van der Merwe n’est qu’à un derrière le record d’Écosse détenu par Stuart Hogg, qui a pris sa retraite l’année dernière.
Il a terminé le match dans la poubelle, mais a reçu de nombreux applaudissements après avoir reçu un carton jaune à la 79e minute pour un tacle dangereux.
La finition de Van der Merwe a été complétée par le capitaine Russell dès le départ. Il a fait six sur six aux poteaux, et il est parfait dans le tournoi avec 15 sur 15.
George Ford a tenté de garder l’Angleterre à proximité avec 11 points, dont un drop goal de 35 mètres.
Le sélectionneur anglais Steve Borthwick s’est appuyé sur sa ligne régulière que son équipe était encore en train d’apprendre.
“Nous devons rendre hommage à l’Écosse, c’était une très bonne performance”, a-t-il déclaré.
“Vous avez vu une équipe écossaise qui est ensemble depuis de nombreuses années et qui sait clairement ce qu’elle essaie de faire contre une équipe anglaise qui cherche à se développer.”