Lors de la chasse, les poissons marlins se coordonnent à l’aide de signaux de couleur

UNLorsqu’ils chassent ensemble, les marlins rayés se donnent apparemment une sorte de signal d’attaque en éclairant brièvement leur corps. Selon une équipe de recherche, cela vise à empêcher les malins de quatre mètres de long de l’espèce Kajikia audax de se gêner lorsqu’ils attaquent un banc de sardines, par exemple. écrit dans la revue « Current Biology »..

La stratégie de chasse du marlin rayé diffère de celle de nombreux grands prédateurs terrestres. Par exemple, alors que les lions et les tigres ont tendance à chasser de grosses proies comme les buffles, les gnous ou les zèbres, de nombreux poissons prédateurs dans l’eau s’intéressent davantage aux petits poissons en bancs comme les sardines. Bien que les marlins rayés chassent en groupe, ils nagent individuellement pour attaquer le banc de poissons.

Une coordination bonne et fiable des attaques est importante afin qu’ils ne se blessent pas avec l’extension en forme de lance de leur mâchoire supérieure lors de leurs attaques rapides. La clé de ce phénomène semble être un changement rapide de couleur des rayures sur la peau du marlin, comme l’écrivent, entre autres, des chercheurs de l’Université Humboldt de Berlin et de l’Institut Leibniz pour l’écologie des eaux douces et la pêche intérieure.

Signal pour l’attaque

L’étude a été rendue possible grâce à des images de drones haute résolution qui montrent les poissons prédateurs chassant des essaims de sardines à vol d’oiseau. En visionnant les images, nous avons remarqué quelque chose d’inattendu : « Nous avons constaté que le marlin attaquant « s’éclairait », devenant beaucoup plus brillant que ses homologues pendant l’attaque, avant de revenir rapidement à sa coloration « pas brillante » après l’attaque », Alicia Burns de L’Université Humboldt aurait déclaré. Cela suggère que les changements de couleur pourraient être un signal fiable d’une attaque.

Alors que l’on savait que les marlins changeaient de couleur avant l’étude, Alicia Burns a déclaré que c’était la première fois que ce comportement était lié à la chasse ou à un autre comportement social. « Les changements de couleur chez les poissons prédateurs sont rares. Et jusqu’à présent, relativement peu d’attention a été accordée au changement de couleur chez les prédateurs.

Les chercheurs soupçonnent que le changement de couleur remplit diverses fonctions et, en plus de coordonner les attaques, pourrait également servir à confondre les proies. Le clignotement des poissons prédateurs pourrait potentiellement perturber le mouvement collectif du banc de proies.

Observation aérienne

Au total, l’équipe a examiné douze clips vidéo haute résolution, chacun montrant deux attaques distinctes sur un banc de sardines par deux marlins différents. Les animaux attaquants changent leurs rayures en couleurs vives peu avant l’attaque, augmentant ainsi le contraste. La valeur maximale a pu être observée lors du contact avec la proie. Immédiatement après l’attaque, les poissons prédateurs réduisent à nouveau l’intensité des rayures.

Même lorsque des poissons individuels étaient isolés du banc et attaqués par le marlin, une décoloration des rayures était observée chez les poissons prédateurs, bien que celle-ci soit nettement plus faible que lors des attaques contre le banc. “Le changement de couleur pourrait être plus important lors de l’attaque d’une proie en essaim, car les attaques durent plus longtemps que la poursuite d’une proie isolée et il y a donc un risque plus élevé d’être interrompu par des concurrents”, soupçonnent les chercheurs.