Coventry City 5-0 Maidstone United : le premier triplé senior d’Ellis Simms met fin à la courageuse course des Stones en FA Cup

L’attaquant de Coventry, Ellis Simms, a marqué un triplé en première mi-temps pour écraser le rêve de Maidstone d’une place historique en quart de finale de la FA Cup.

Ils se sont heurtés à une équipe de Coventry encore piquante après leur défaite à domicile contre Preston en championnat vendredi, et étaient hors de course à la 35e minute, le retour de Kasey Palmer ayant contribué aux trois buts de Simms.

Fabio Tavares en a ajouté deux autres en fin de match alors que Coventry se qualifiait pour les quarts de finale pour la première fois depuis 2009.

Après avoir marqué son premier but, Simms a brandi un maillot portant le nom de son coéquipier Tatsuhiro Sakamoto, qui a été transporté à l’hôpital après avoir été transporté sur une civière lors de ce match de Preston avec une blessure que le manager Mark Robins s’attend à voir. garder le milieu de terrain japonais à l’écart pour le reste de la saison.

Maidstone a apporté une grande partie de la magie dans la coupe cette saison, notamment avec sa victoire choc à Ipswich, espoirs de promotion au championnat pour devenir la première équipe en dehors des cinq premières divisions à atteindre le cinquième tour depuis Blyth Spartans en 1978.

Leur parcours, qui a débuté dans la communauté de Steyning Town en septembre, s’est terminé dans les West Midlands alors que Palmer et Simms se sont montrés supérieurs aux hommes de George Elokobi.

Le charismatique manager avait emmené son équipe saluer les 4 800 supporters itinérants avant le coup d’envoi, mais il est vite devenu évident que Coventry n’était pas d’humeur à subir une surprise de la part de l’équipe sud de la National League.

Avec neuf minutes au compteur, Palmer a dérivé dans l’espace devant les quatre défenseurs de Coventry et sa passe a traversé la défense pour libérer Simms pour pousser dans le premier but.

Cinq minutes plus tard, l’insaisissable Palmer a fourni une autre passe révélatrice, que Simms a décochée dans le coin le plus éloigné du filet.

Palmer entretient une relation particulière avec la compétition pour Coventry : ses deux passes décisives signifient qu’il compte désormais trois buts et quatre passes décisives en cinq matchs de FA Cup pour le club.

Maidstone a tenté de riposter, alors que le centre dangereux de Liam Sole a été retiré de la tête de Manny Duku par Joel Latibeaudiere, et Sole lui-même a tranché large après avoir vu le but.

Cependant, le match s’est terminé en 35 minutes lorsque Palmer s’est écrasé sur un tir de 25 mètres que le gardien Lucas Covolan n’a pu parer que pour que Simms complète son triplé et porte son total à neuf buts pour la saison.

Les Stones ont été audacieux et ont tenté leur chance, mais ont été surclassés du début à la fin, ne parvenant pas à réussir une seule tentative cadrée.

Coventry a fait entrer Callum O’Hare en seconde période, mais a levé le pied pour voir le match se terminer.

La seule menace posée par Maidstone était un mouvement de passe brusque qui s’est terminé par un tir de Lamar Reynolds dans le filet latéral.

Coventry a terminé en beauté lorsque le remplaçant Matty Godden a touché le ballon pour que Tavares marque, Godden ayant ensuite un tir repoussé par Covolan directement dans les pieds de l’attaquant portugais, qui a repoussé le cinquième.

Le directeur de Coventry, Mark Robins, a déclaré à BBC CWR :

“Félicitations à Maidstone, car George fait un travail fantastique là-bas et ils ont tout donné.

“Ils vous ont mis sous pression et se sont battus pour tout, mais si vous faites les choses correctement, que vous êtes à l’avant-garde et que vous déplacez bien le ballon, vous pouvez leur faire sentir la différence de qualité, et nous l’avons fait.

“Kasey Palmer avec le ballon est toujours doué pour trouver ces petites poches d’espace et faire glisser les ballons. Il l’a fait glisser sur le côté pour le mouvement d’Ellis, il a marqué puis a réussi un triplé en 35 minutes et le match est terminé.

“Gagner par cinq points et ne pas encaisser pour accéder aux quarts de finale, c’est tout ce que l’on peut demander.”

Le milieu de terrain de Maidstone, Sam Bone, a déclaré à BBC Radio Kent :

“Il y a tellement d’émotions. En ce moment, je suis si fier de moi et fier des garçons, de tous ceux qui sont associés au club – c’est un moment tellement spécial.

“Je ne pense pas avoir jamais été aussi heureux après une défaite 5-0, mais c’est tout simplement incroyable, quelque chose dont je me souviendrai à la fin de ma carrière avec un vrai sourire aux lèvres.

“Vous essayez de vous en imprégner, mais le coup de sifflet retentit et c’est le mode jeu. Nous jouons devant 1 500 à 2 000 personnes semaine après semaine, donc vivre cette expérience est si spécial et quelque chose que je chérirai.

“Le coach nous a dit (après) que nous avions du travail à faire en championnat. Nous sommes exclus des barrages, donc c’est une incitation pour les garçons.

“Il est important que nous tirions les leçons de ce match, d’Ipswich et de Stevenage, et que nous essayions de continuer jusqu’à la fin de la saison.”