SEATTLE —
Certaines intrigues se sont infiltrées dans les derniers matchs d’une saison qui ne mène nulle part.
Après que son équipe soit retombée à .500 avec une troisième défaite consécutive, l’entraîneur de l’UCLA, Mick Cronin, a pu être entendu crier dans le vestiaire de l’équipe à l’Alaska Airlines Arena jeudi soir.
“L’entraîneur nous a livré un message important”, a déclaré le meneur des Bruins Dylan Andrews. “Nous n’autorisons pas 90 points.”
La défense de l’UCLA était en quelque sorte pire que ça, Défaite 94-77 à Washington, ce qui représente un sommet de la saison pour les points accordés. Plus précisément, cela a incité Cronin à dire essentiellement à ses joueurs qu’il organiserait de facto des essais pendant le reste de la saison pour rester dans l’équipe.
“J’essaie de savoir avec qui je peux construire un programme – c’est ce que je leur ai dit”, a déclaré Cronin. “Vous ne pouvez pas bâtir un programme avec des gars qui ne veulent pas se battre.”
Les Bruins ont fourni peu de résistance tout en jouant l’une des pires défenses de l’ère Cronin, permettant aux Huskies de réussir un absurde 15 des 24 paniers à trois points (62,5 %) lors d’une soirée où ils ont réussi 15 des 30 tirs (50 %) de l’intérieur. arc.
“Ce n’était pas une équipe de Mick Cronin ce soir”, a déclaré Cronin. “Nous avons eu l’air doux toute la nuit, donc très, très frustrés.”
Au moins, l’UCLA n’a pas eu à attendre longtemps pour savoir quel genre de soirée cela allait être.
Seize secondes de jeu, un coup de sifflet retentit. Faute de Sebastian Mack.
Avant que le ballon puisse entrer en jeu, un autre coup de sifflet. Faute de Brandon Williams.
Quatre secondes plus tard, troisième coup de sifflet. Faute de Lazar Stefanovic.
Incrédule face à ce qu’il voyait, Cronin a écopé d’une faute technique pour s’être plaint de la cacophonie des appels émis par le même arbitre. L’entraîneur a déclaré par la suite qu’il avait l’intention de déposer un rapport auprès du Pac-12 et de la NCAA au sujet de l’arbitrage.
“Personne ne s’en souciera probablement, mais cela doit être fait parce que ce qui s’est passé est complètement ridicule”, a déclaré Cronin. “Il l’a rendu personnel lorsque j’ai posé des questions sur la première faute, il l’a rendu personnel et nous a immédiatement infligé deux fautes qui n’étaient pas des fautes sur nous juste pour me contrarier.”
Il y avait d’autres bizarreries à venir. Les Bruins ont été explosés malgré seulement quatre revirements et un taux de réussite respectable de 44,6 %. Au moment où le match se terminait heureusement, Cronin et son équipe avaient absorbé un autre coup de poing.
Les Bruins n’étaient jamais tombés face à Washington sous Cronin, ce qui rend ce résultat plus dégonflant qu’une simple défaite dans une saison perdue.
Dans un rappel pitoyable à sa performance plate contre son rival USC, l’UCLA a abandonné un tir à trois points après l’autre, les Huskies réalisant huit de leurs 10 premiers tirs à longue distance et 10 des 11 tirs au total au cours d’une séquence à la fin de la première mi-temps.
“Je suis juste extrêmement déçu de notre manque de ténacité”, a déclaré Cronin. « Lorsque l’autre équipe réalise des tirs, par exemple, il faut pouvoir aller au thermostat et monter la température défensivement. Genre, hé, mec, ils sont à la maison, ils roulent, nous devons mettre un terme à ça maintenant et nous n’avions pas ça en nous.
L’effondrement défensif a fait chuter les Bruins (14-14 au total, 9-8 Pac-12) à la cinquième place du classement de la conférence. C’est important car seules les quatre meilleures équipes bénéficient d’un laissez-passer pour les quarts de finale, ce qui signifie que l’UCLA est désormais sur la bonne voie pour devoir gagner un match supplémentaire dans le cadre de ce qui était déjà un chemin improbable pour atteindre le tournoi de la NCAA.
Il semblait que l’UCLA pouvait brandir le drapeau blanc avec 14 minutes 45 secondes à jouer après que Moses Wood de Washington ait marqué trois points pour pousser son équipe à prendre une avance de 17 points. Cronin a demandé un temps mort, mais la seule chose qui restait à discuter était la rapidité avec laquelle tout le monde pouvait se doucher et monter à bord de l’avion de l’équipe pour Pullman.
Cinq jours après avoir été pratiquement absents contre l’USC, Stefanovic et Andrews ont représenté ensemble plus de la moitié de l’offensive de leur équipe. Stefanovic a marqué un sommet de la saison avec 22 points et Andrews a rebondi après sa performance sans but contre les Trojans avec 21 points, réalisant neuf tirs sur 15, pour aller avec 11 passes décisives et zéro revirement. Cela ne signifiait pas grand-chose étant donné la défense collective des Bruins, ou son absence.
“Juste un problème de communication sur les jeux, laissant les tireurs grands ouverts”, a déclaré Andrews. “Ces pièces nous ont tués et nous avons permis que cela se produise.”
Réalisant qu’il était aussi ouvert qu’un dépanneur ouvert 24 heures sur 24, Keion Brooks Jr. de Washington a continué à tirer en route vers un record de 32 points. Brooks a réussi huit des 14 tirs, dont six des sept paniers à trois points, pour aider les Huskies (16-13, 8-10) à mettre fin à leur séquence de neuf défaites consécutives contre les Bruins.
Dans une dernière insulte, le garde de Washington, Sahvir Wheeler, a marqué trois points à la fin du chronomètre des tirs à environ 40 pieds avec moins d’une minute à jouer.
C’était le genre de spectacle qui laissait Cronin penser à l’avenir – comme la saison prochaine. L’UCLA pourrait n’avoir que quatre matchs à jouer cette saison, y compris son premier match du tournoi Pac-12.
Le portail de transfert ouvre le 18 mars et les Bruins pourraient y participer activement si Cronin n’aime pas ce qu’il voit dans les prochaines semaines.
“Tout ce dont nous avons parlé, c’est de ne pas regarder le tableau d’affichage, je m’en fiche du tableau d’affichage”, a déclaré Cronin à propos de son message à ses joueurs. « Ce n’est pas ainsi que les gagnants élaborent des programmes ; vous vous souciez des choses que vous pouvez contrôler – vos efforts, votre attitude, votre concentration sur le plan de match et votre dureté et votre physique.
« Si le ballon n’entre pas, le ballon n’entre pas ; personne n’essaye de rater des tirs, d’accord ? Mais pour le moment, vous devez être capable de faire des choses difficiles et vous devez trouver des gars qui veulent faire des choses difficiles et c’est un peu dans leur nature.
Combien de ces gars sont déjà là ? Restez à l’écoute. Ils pourraient se révéler bientôt ou être confrontés à la perspective de perdre quelque chose de plus important que quelques matchs supplémentaires.
2024-03-01 08:49:23
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