Maloney est passé de la huitième position à la plus haute marche du podium lors de la course d’ouverture de la saison de F2 vendredi et a réalisé une autre belle performance samedi pour consolider son avance au championnat avec sa première victoire dans la course principale.
Maloney a résisté à la tendance en commençant avec des pneus tendres, mais a pu passer aux pneus plus durs en fin de course pour conserver son avance après une interruption de la voiture de sécurité.
Le duo de première ligne Gabriel Bortoleto et Isack Hadjar a connu un départ terrible lorsqu’ils sont entrés en collision au virage 1 après avoir été dépassés par Maloney.
Alors que la plupart des pilotes ont pu éviter la voiture de Hadjar, Enzo Fittipaldi a été le plus malchanceux puisqu’il a percuté la béquille latérale de Hadjar avec son Van Amersfoort Racing, provoquant la sortie de la voiture de sécurité.
Les deux pilotes ont immédiatement abandonné, tandis que Bortoleto, qui a subi des dommages à son aileron avant, a écopé d’une pénalité de 10 secondes.
Zak O’Sullivan, pilote de la Williams Academy, et Dennis Hauger, pilote de MP Motorsport, se sont classés deuxième et troisième lors de la mêlée d’ouverture, tous deux en pneus durs.
Après le retour de la voiture de sécurité aux stands, Jak Crawford a commencé à remonter dans le classement avec ses pneus tendres, dépassant Hauger au virage 10 pour la quatrième position.
Cet élan a été ralenti lorsqu’il s’est retrouvé parmi une poignée de pilotes signalés pour violation du système de sécurité, même si aucune mesure n’a finalement été prise.
Zane Maloney, Rodin Motorsport
Photo de: Formula Motorsport Ltd
Pepe Martí était également en mouvement, qui a été dépassé par le coriace O’Sullivan et s’est classé deuxième après avoir commencé 11ème.
À la fin du 10e tour, Martins a été le premier pilote à effectuer son arrêt obligatoire, passant aux pneus tendres avec 22 tours encore à parcourir, passant de la 11e position au fond de la grille.
Un autre pilote qui a dû s’arrêter tôt était Taylor Barnard du PHM AIX, qui, après un arrêt lent, a été contraint de retourner aux stands après que son pneu arrière droit n’ait pas été correctement monté.
La journée d’Oliver Bearman n’a pas bien commencé puisqu’il a été contraint de s’arrêter dès le début en raison d’un problème technique.
Mais alors qu’il se dirigeait vers les stands pour effectuer son arrêt obligatoire, il est tombé sur Amaury Cordeel, provoquant l’abandon de ce dernier. Peu de temps après, Bearman a perdu une plaque d’extrémité d’aile avant à la suite du contact.
La phase d’arrêt au stand a continué à être dramatique, alors que Crawford a abandonné lors de son arrêt. Au début, il semblait que l’Américain avait perdu la tête, mais lorsque l’ordinateur portable est sorti et connecté à la voiture, il est devenu clair qu’il y avait plus de drame qu’il n’y paraissait au départ.
Quelques instants avant que les leaders Maloney et Marti ne s’opposent, Martins s’est retiré de la course avec une perte de puissance, ce qui a incité la voiture de sécurité à sortir à nouveau.
Le grand bénéficiaire de la voiture de sécurité a été Kush Maini, qui avait signé la pole position jeudi avant d’être disqualifié. En roulant sur les gommes tendres, il est revenu sur la piste en 11ème position. Avant le drapeau à damier, il parvenait à regagner la septième position.
Zak O’Sullivan, Grand Prix ART
Photo : Mark Sutton / Images de sport automobile
Lorsque la voiture de sécurité est revenue aux stands, l’action était frénétique, avec Ritomo Miyata de Rodin remontant les pneus durs.
Mais à l’avant, Maloney a inversé la tendance et a pris la tête en pneus durs, tandis qu’O’Sullivan ne pouvait rien faire en pneus tendres.
Plus inquiétant pour O’Sullivan était Marti par derrière, qui s’était approché de la zone DRS et était passé deuxième au virage 1 au tour 27. Un tour plus tard, Paul Armani est passé deuxième. Un tour plus tard, c’était au tour de Paul Aron de repousser O’Sullivan sur le podium.
Pour Maloney et Marti, c’était leur deuxième podium en autant de courses, tandis que pour Aron, c’était le premier top trois de sa carrière.