2024-03-03 09:42:29
La saison d’athlétisme en plein air 2024 vient peut-être tout juste de commencer, mais il y a un petit nouveau dans le quartier qui fait sourciller dans le lancer du javelot masculin.
Il y a environ une semaine, à moins que vous n’étiez un passionné d’athlétisme, il est probable que le nom de Max Dehning ne vous aurait probablement pas dit grand-chose. Il était certainement considéré comme un espoir, avec une médaille d’argent aux mondiaux juniors de 2022, mais à seulement 19 ans – les lanceurs de javelot ont tendance à atteindre leur apogée au milieu de la vingtaine – avec un record personnel de 79,13 m, il était entendu que Dehning était encore loin de la réalité.
Plus personne ne l’ignore. Dimanche, lors des championnats allemands de lancer d’hiver à Halle, l’adolescent s’est annoncé avec insistance. Avec un début de saison gigantesque à 90,20 m, Dehning s’est lancé dans l’une des cliques les plus exclusives de l’athlétisme mondial – le club des 90 m du lancer du javelot masculin (à titre de comparaison, plus d’athlètes ont couru le 100 m en plus de 9,85 secondes que n’ont lancé le javelot). javelot sur 90m). Pour ajouter au battage médiatique, Dehning est devenu le plus jeune à franchir la barre des 90 m, battant le triple médaillé olympique Steve Backley qui a franchi le cap pour la première fois à l’âge de 23 ans. Le lancer de Dehning était d’ailleurs un nouveau record du monde junior – effaçant de près de 4 mètres. mètres, celui établi par le champion olympique en titre Neeraj Chopra en 2016.
Dehning dit qu’il n’est pas venu à la compétition en espérant faire aussi bien. En effet, il est le seul lanceur de javelot de l’histoire à avoir réalisé un lancer de 90 m avant d’en réaliser un de 80 m – son lancer de 90,20 m a eu lieu lors de sa toute première tentative, suivi d’un lancer de 85,22 m lors de sa deuxième tentative. « Les gens me demandent ce que j’ai mangé avant la compétition mais la vérité c’est que je viens de prendre le buffet de l’hôtel. Je ne me suis pas fixé de réels objectifs avant la compétition. Je voulais juste voir où j’en étais en termes de performance et si l’entraînement fonctionnait », a-t-il déclaré à Sportstar. « En fait, je n’ai réalisé que (j’avais franchi 90 m) lorsque c’était sur le tableau d’affichage. J’ai réalisé en le lançant que c’était un lancer très long. Mais je ne m’attendais pas à ce que ce lancer vole sur 90 mètres. Je n’avais pas encore vraiment réalisé ce résultat ! », dit-il.
Quelques jours plus tard, il est encore aux prises avec son exploit. « Je pense que lancer 90 mètres est quelque chose de très spécial, quelque chose de très magique… Je ne peux pas vraiment commenter ce lancer pour le moment, il m’a coupé le souffle. Je pense que ma vie a été bouleversée parce que tout d’un coup, cela fait de moi l’un des meilleurs lanceurs de javelot au monde », dit-il.
Perspective olympique
En effet, entre autres choses, le lancer le place devant le champion olympique Neeraj et le champion d’Europe Julian Webber – dont aucun n’a jusqu’à présent atteint la barre des 90 m dans sa carrière. Et même s’il est encore tôt dans la saison, Dehning – qui s’est désormais qualifié pour les Jeux olympiques et peut désormais être considéré comme l’un des prétendants à Paris – insiste sur le fait qu’il ne pense pas si loin. « Je ne me mets aucune pression ! Je vais essayer de faire mes preuves chez les hommes et d’obtenir le meilleur résultat possible. Je ne pense pas au fait (que je suis en avance sur les autres lanceurs). Ce qui a fonctionné pour moi à Halle, c’est que j’ai réussi à rester détendu pendant la compétition et à ne pas me mettre de pression. Techniquement, tout s’est bien passé ensuite », dit-il.
“Les gens me demandent ce que j’ai mangé avant la compétition mais la vérité c’est que je viens de prendre le buffet de l’hôtel”Max Dehning
Si Dehning répond aux attentes que beaucoup placent désormais à son égard, il sera en illustre compagnie. L’Allemagne n’a pas manqué d’icônes dans le lancer du javelot masculin, que ce soit dans le passé – pensez au détenteur du record du monde Uwe Hohn – et ces dernières années – Thomas Rohler a été champion en 2016 et ils avaient deux autres lanceurs – Johannes Vetter et Andreas Hoffman. – dans le club du 90 m avant les Jeux de Tokyo.
Alors que l’Allemagne espère que Dehning fera tomber le toit du Stade de France dans six mois, Dehning est tout aussi à l’aise d’en construire un lui-même. Ayant quitté l’école il y a un an, il le sera souvent. Lorsqu’il ne bat pas de records sur le terrain d’athlétisme, Dehning dit qu’il est plus susceptible d’être surpris en train d’assembler un toit. « Papa possède sa propre entreprise de menuiserie et de construction en bois. Et ma mère est aussi technicienne en construction. Je suis également très intéressé par l’artisanat et j’aime donc passer mon temps libre sur les chantiers », dit-il.
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Même si Dehning espère un jour suivre ses parents dans le secteur de la construction, ayant grandi à Leverkusen, il s’est également inspiré d’eux pour poursuivre sa passion pour le sport.
Ses parents étaient tous deux athlètes et son père Sascha Dehning jouait au handball au niveau du club. Sa sœur Marie est également une athlète internationale – remportant le bronze à l’heptathlon aux championnats d’Europe juniors. « Le sport a joué un rôle important dans notre famille dès le début. Mon père jouait au handball à un très haut niveau et ma mère a toujours été impliquée dans l’athlétisme et la natation », dit-il.
Du handball au javelot
Dehning a également commencé par s’inspirer de son père dans le handball, avant de se tourner vers l’athlétisme. Il a concouru au lancer du poids et au 400 m avant de se concentrer sur le javelot. « Je dirais moi-même que je suis très bon dans les autres disciplines de l’athlétisme et que j’aimerais généralement m’essayer à d’autres disciplines. Je suis toujours très intéressé par le handball, car j’y jouais moi-même. Pourtant, je suis né pour lancer le javelot !!! J’ai été influencé par le javelot dès mon plus jeune âge. Tout ce que j’ai toujours voulu, c’était lancer, lancer, lancer », dit-il.
« J’ai commencé à lancer le bâton quand j’étais petit, puis la transition vers le lancer du javelot s’est faite en douceur. En commençant par le javelot de 400 grammes et en progressant jusqu’au poids masculin de 800 grammes. Ce qui me fascine dans le lancer du javelot, ce sont les forces qui agissent sur le corps humain. Les caractéristiques de vol du javelot sont également pour moi une sensation indescriptible », dit-il.
Même si Dehning est fasciné par la technique du lancer du javelot, le fait qu’il semble presque fait sur mesure pour ce sport ne nuit pas non plus à ses perspectives. Mesurant 6’3″ et pesant 108 kilos, il est bâti à la manière de Johannes Vetter (même si Vetter mesurait quelques centimètres et environ 6 kilos de moins). En effet, les statistiques de l’Allemand en salle de musculation – développé couché de 190 kg, soulevé d’arraché de 135 kg, pull de 100 kg, squat à quatre répétitions de 180 kg – éclipsent la plupart de ses concurrents (Neeraj Chopra, par exemple, aurait un soulèvement d’arraché de l’ordre de 100 kg). «Je dois admettre que mon atout le plus fort serait certainement en mon pouvoir», déclare Dehning.
Jeu de pouvoir
Mais Dehning affirme qu’il ne mise pas uniquement sur la puissance brute. « Je sais que je suis l’un des gars les plus forts, mais la force ne fait pas tout. La vitesse est très importante dans le lancer du javelot et constitue l’une des bases les plus importantes, car nous vivons de la vitesse. Je suis très rapide dans les sprints courts allant jusqu’à 30 mètres. Je ne suis pas très bon plus longtemps que ça mais c’est suffisant pour le lancer du javelot. En même temps, je pense que ma technique est très solide. Je pense que c’est aussi parce que j’ai la capacité de rester calme. Lorsque je suis sous pression, je peux me concentrer uniquement sur ma technique », dit-il.
Après avoir réussi son premier lancer de 90 m à son actif, Dehning ne compte pas s’arrêter de si tôt. “Dans les prochaines années, mes objectifs sont de devenir champion olympique et de célébrer davantage de lancers sur 90 mètres”, dit-il. À l’horizon également, le record du monde de 98,48 m, vieux de 28 ans, établi par Jan Zelezny. « Je pense que tout est possible et que le record du monde chez les hommes est définitivement un objectif réaliste pour les prochaines années. Si mon développement se poursuit comme ces dernières années, nous pouvons nous attendre à des compétitions plus réussies », dit-il.
Mais cette année, il ne se met pas trop de pression. Conscient de la façon dont son compatriote Johannes Vetter a lancé sept fois un record de plus de 90 m en 2021 avant de faiblir là où cela comptait le plus à Tokyo, Dehning veut simplement garder les choses simples cette saison. « Mon objectif le plus important pour 2024 est de rester en bonne santé, le reste se fera tout seul », dit-il.
Dehning dit en effet qu’il a simplement hâte de côtoyer l’élite du sport à Paris. Un athlète contre lequel il souhaite particulièrement se mesurer est le champion du monde et olympique en titre Neeraj. “Je n’ai pas encore rencontré Neeraj Chopra, mais ce serait vraiment cool si je pouvais le rencontrer”, déclare Dehning qui utilise le javelot Nordic Valhalla tout comme le fait l’Indien. « J’ai le plus grand respect pour Neeraj et j’attends déjà avec impatience les premières compétitions contre lui. Je ferai de mon mieux aux Jeux olympiques et j’attends avec impatience une finale passionnante du javelot ! », dit-il.
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