Une équipe Lidl-Trek bien entraînée aide Mads Pedersen à monter sur le podium aux Mureaux
Comment cela s’est passé
Après un début de saison exceptionnel, avec six victoires en huit jours de course sur le sol français, Mads Pedersen est venu à Paris-Nice avec l’ambition d’enrichir ce palmarès. L’ancien champion du monde est connu pour ses capacités exceptionnelles dans les sprints en montée, il n’est donc pas surprenant qu’il soit l’un des grands favoris pour la victoire. Conscient de cela, Lidl-Trek a assumé la responsabilité de garder sous contrôle l’échappée de trois hommes, en chargeant Tim Declercq, « El Tractor », de tirer, avec Visma Lease a Bike.
L’échappée rattrapée, Jorgensen (Visma) et Evenepoel (Soudal Quickstep) ont attaqué dans une montée, les yeux rivés sur le bonus de temps disponible au sprint intermédiaire de Montainville. Alors que plusieurs meilleurs sprinteurs ont été écartés en raison du rythme imposé, Mads Pedersen a pu rester proche de la tête de la course aux côtés de Mattias Skjelmose et Jasper Stuyven. Le groupe est arrivé ensemble au dernier kilomètre après que quelques attaques tardives aient été repérées, et Stuyven a positionné Pedersen juste devant. Pedersen a lancé son sprint, prenant le dernier virage en tête, mais avec 150 mètres encore à parcourir, il a été devancé par un rapide Olav Kooij (Visma). Non loin derrière, Mattias Skjelmose termine 8ème, conservant le même temps pour débuter de la bonne manière son parcours au classement général.
Selon les mots de Mads
« Cela s’est avéré très différent de notre plan. Nous pensions que ce serait plutôt un sprint massif. Au final, nous étions encore 50-60 gars pour le sprint mais je dirais que 20 d’entre eux revenaient juste dans les derniers kilomètres. Lorsque les gars du GC ont ouvert la bonification à 15 km de l’arrivée, la course était lancée et il s’agissait de rester devant. C’était bien que moi, Skjelly et Jasper soyons toujours dans le groupe donc nous n’avons pas eu à nous battre pour revenir.
Je ne dirais pas que j’étais sous contrôle lorsque Remco a attaqué, c’était assez dur et j’ai dû creuser profondément pour cela, mais j’étais l’un des rares sprinteurs qui était encore là devant et qui n’a pas eu à se battre pour revenir, ce qui est une bonne sensation. Comme toujours, les garçons ont fait un excellent travail.
Au final, j’ai été battu par un gars plus rapide et c’est comme ça. Idéalement, j’aurais pu ouvrir le sprint 50 à 100 mètres plus tard et je crois que j’aurais gagné. C’est comme ça, la forme est toujours là. C’était dur de courir dans les 15 derniers kilomètres, donc c’est bien.
La journée en photos
Tout le monde regarde dans une direction différente, défi
El Tractor aime son travail
