Haïti a déclaré l’état d’urgence pour trois jours et un couvre-feu nocturne après que des gangs armés ont pris d’assaut les deux plus grandes prisons du pays, permettant à plus de 3 000 criminels dangereux, dont des meurtriers et des ravisseurs, de s’échapper et de retourner dans les rues des pauvres et de la violence. nation des Caraïbes en ruine.
Le ministre des Finances, Patrick Boisvert – qui est en charge pendant que le Premier ministre en difficulté, Ariel Henry, est à l’étranger pour tenter de récupérer le soutien à une force de sécurité soutenue par l’ONU pour stabiliser Haïti – a déclaré que la police utiliserait « tous les moyens légaux à sa disposition » pour reprendre les prisonniers et faire respecter le couvre-feu.
Jimmy Chérizier, un ancien policier d’élite connu sous le nom de Barbecue, aujourd’hui à la tête d’une fédération de gangs, a revendiqué la recrudescence des attentats. Il a déclaré que l’objectif était de capturer le chef de la police haïtienne et les ministres du gouvernement et d’empêcher le retour d’Henry.
Le décret d’urgence a été émis après un week-end meurtrier qui a marqué un nouveau creux dans la spirale de violence en Haïti et qui a conduit les États-Unis à conseiller à leurs citoyens de partir « dès que possible » et le Canada à fermer temporairement son ambassade.
Au moins neuf personnes ont été tuées depuis jeudi, parmi lesquelles quatre policiers. Les cibles comprennent des commissariats de police, l’aéroport international du pays et le stade national de football, où un employé a été retenu en otage pendant des heures.
L’ONU estime qu’environ 15 000 personnes ont été contraintes de fuir les violences entre jeudi et samedi, y compris celles qui se trouvaient déjà dans des camps de fortune pour personnes déplacées installés dans des écoles, des hôpitaux et sur des places autour de la capitale, Port-au-Prince.
Mais même dans un pays habitué à la menace constante de violence, l’attaque de samedi contre le pénitencier national de Port-au-Prince a été un énorme choc.
La quasi-totalité des quelque 4 000 détenus se sont évadés, laissant la prison normalement surpeuplée étrangement vide dimanche, sans gardes en vue et avec des sandales, des vêtements et des meubles en plastique éparpillés sur le patio en béton. Trois corps blessés par balle gisaient à l’entrée de la prison.
Dans un autre quartier, les cadavres ensanglantés de deux hommes, les mains liées derrière le dos, gisaient face contre terre alors que les habitants passaient devant des barrages routiers dressés avec des pneus en feu.
On ne sait pas exactement combien de détenus étaient en fuite, mais Arnel Remy, un avocat spécialisé dans les droits de l’homme dont l’organisation à but non lucratif travaille au sein du pénitencier national, a déclaré sur X que moins de 100 des près de 4 000 détenus étaient toujours derrière les barreaux.
“Je suis le seul qui reste dans ma cellule”, a déclaré à Reuters un détenu non identifié.
Des sources proches de l’établissement ont déclaré qu’il était probable qu’une « écrasante » majorité des détenus se soient évadés. Le pénitencier, construit pour accueillir 700 prisonniers, en détenait 3 687 en février de l’année dernière, selon le groupe de défense des droits RNDDH.
La BBC a cité un journaliste local qui a déclaré que la grande majorité des quelque 4 000 hommes détenus là-bas s’étaient évadés.
Parmi ceux qui ont choisi de rester figuraient 18 anciens soldats colombiens accusés d’avoir travaillé comme mercenaires lors de l’assassinat en juillet 2021 du président haïtien de l’époque, Jovenel Moïse. Samedi soir, plusieurs Colombiens ont partagé une vidéo plaidant pour leur vie.
“S’il vous plaît, aidez-nous s’il vous plaît”, a déclaré l’un des hommes, Francisco Uribe, dans le message largement partagé sur les réseaux sociaux. « Ils massacrent les gens sans discernement à l’intérieur des cellules. »
Une deuxième prison de Port-au-Prince contenant environ 1 400 détenus a également été envahie.
Les violences de samedi soir semblaient généralisées, plusieurs quartiers faisant état de coups de feu.
Le service Internet pour de nombreux résidents était également en panne, le principal réseau mobile d’Haïti ayant déclaré qu’une connexion par câble à fibre optique avait été coupée lors du déchaînement. Les équipes de terrain ont réussi à rétablir complètement la connexion dimanche après-midi.
En moins de deux semaines, plusieurs institutions étatiques ont été attaquées par des gangs, qui coordonnent de plus en plus leurs actions et choisissent des cibles autrefois impensables comme la banque centrale.
Henry a pris ses fonctions de Premier ministre après l’assassinat de Moise et a reporté à plusieurs reprises les projets d’élections parlementaires et présidentielles, qui n’ont pas eu lieu depuis près d’une décennie.
Le Premier ministre, neurochirurgien, a signé la semaine dernière des accords de réciprocité avec le président kenyan, William Ruto, dans le but de sauver le projet de déploiement de la police kenyane en Haïti.
En janvier, la Haute Cour du Kenya a statué que le déploiement était inconstitutionnel, en partie parce que l’accord initial manquait d’accords de réciprocité entre les deux pays. Henry a ignoré les appels à sa démission et n’a pas fait de commentaire lorsqu’on lui a demandé s’il pensait qu’il pouvait rentrer chez lui en toute sécurité.
La police nationale d’Haïti compte environ 9 000 agents pour assurer la sécurité de plus de 11 millions de personnes, selon l’ONU. Ils sont régulièrement submergés et dépassés par les gangs, dont on estime qu’ils contrôlent jusqu’à 80 % du capital.
Après que des gangs ont ouvert le feu sur l’aéroport international d’Haïti la semaine dernière, l’ambassade américaine a annoncé qu’elle suspendait tous les voyages officiels vers le pays. Dimanche soir, il a exhorté tous les citoyens américains à partir le plus rapidement possible.
L’administration Biden – qui a offert à Haïti un soutien financier et logistique mais a catégoriquement refusé d’engager des troupes dans une force multinationale – a déclaré qu’elle surveillait avec une grave inquiétude la détérioration rapide de la situation sécuritaire.
Stéphane Dujarric, porte-parole de l’ONU, a déclaré que la dernière recrudescence de violence soulignait la nécessité pour les pays membres d’œuvrer rapidement pour soutenir et déployer la force de sécurité multinationale.
« Nous parlons depuis des mois maintenant de la façon dont les civils en Haïti et à Port-au-Prince sont essentiellement piégés par la violence des gangs », a-t-il déclaré aux journalistes au siège de l’ONU à New York. « Les écoles sont fermées, les hôpitaux ne fonctionnent pas, les gens souffrent au quotidien. »
Plus tôt cette année, l’ONU a déclaré que plus de 300 000 personnes avaient fui leurs foyers en raison de l’aggravation du conflit entre gangs, qui a coûté la vie à près de 5 000 personnes l’année dernière.
L’Associated Press et Reuters ont contribué à ce rapport
