Les électeurs sud-asiatiques ont vu Nikki Haley quitter la course à la présidentielle mercredi sans grande fanfare. Beaucoup ont déclaré qu’ils ne se sentaient pas inspirés par Haley, qui, selon eux, avait un lien fragile avec la communauté amérindienne.
Les Amérindiens en particulier, dont 68 % sont démocrates, ont déclaré avoir eu du mal à sa présence pendant la campagne électorale : un membre de leur communauté a réussi jusqu’à présent sur la scène nationale, mais ils ont estimé qu’elle ne les représentait pas.
La campagne primaire du GOP a été marquée par des sentiments mitigés pour la communauté après que Haley et l’entrepreneur en biotechnologie Vivek Ramaswamy ont fait la une des journaux et ont occupé une grande partie de l’attention sur les scènes de débat.
“Je suis content que ce soit fini”, a déclaré Ashwin Ramaswami, 24 ans, candidat de la génération Z qui fait sa première candidature au Sénat de l’État de Géorgie. “C’était fascinant à regarder.”
Les experts affirment que la politique de Haley s’est éloignée des priorités des électeurs amérindiens. Même si elle s’est présentée comme une alternative plus modérée à l’ancien président Donald Trump, elle n’a pas été à la hauteur des Sud-Asiatiques sur des questions telles que les armes à feu, le climat et les droits reproductifs, a déclaré Varun Nikore, directeur exécutif de l’association à but non lucratif AAPI Victory Alliance.
Le départ de Haley consolide effectivement la nomination de Trump. Sa campagne n’a pas répondu à une demande de commentaire.
« Nikki était toujours dans le camp extrémiste – franchement, dans le camp Trump – sur toutes ces questions clés », a-t-il déclaré. “Elle est jusqu’à présent déconnectée des Américains d’origine sud-asiatique et de la grande majorité des AAPI également.”
Le départ de Haley apporte à la fois soulagement et inquiétude, disent les électeurs. Elle ne les a pas bien représentés, disent-ils, mais une revanche Biden-Trump les inquiète aussi.
“Nikki Haley est apparue dans de nombreuses conversations entre mes amis, ma famille et mes collègues sud-asiatiques”, a déclaré Nikore. « Et peut-être que certains d’entre eux gardaient espoir. J’ai eu l’impression que beaucoup d’entre eux soutenaient Nikki, non pas à cause de Nikki, mais parce qu’ils savaient à quel point Donald Trump était extrême. »
Pourtant, Haley n’était même pas sur le radar de nombreux Américains d’origine asiatique. Un sondage mené par AAPI Data et Associated Press-NORC a révélé que seulement 23 % des adultes américains d’origine asiatique et insulaires du Pacifique ont une opinion favorable de Haley, et la majorité, 40 %, a déclaré qu’ils n’en savaient pas assez sur elle pour donner une opinion. .
“Elle ne représente pas ma politique”, a déclaré Geetika Rudra, 31 ans, une électrice amérindienne de New York. “Je pense que le fait qu’elle ait même abandonné mes études indique qu’elle ne représente pas beaucoup de gens en politique.”
Identité et racisme en campagne électorale
Certains électeurs sud-asiatiques affirment qu’Haley n’a jamais fait d’effort pour se connecter avec la communauté ou embrasser pleinement son identité. D’autres disent que ce n’est qu’au cours de ce cycle électoral qu’ils ont su qu’elle était indienne.
Harita Iswara, une jeune femme de 23 ans originaire de Washington, DC, a déclaré qu’Haley n’avait jamais abordé son identité de manière significative pour soutenir les communautés de couleur, affirmant qu’elle l’utilisait plus souvent pour perpétuer le mythe de la minorité modèle.
Au lieu de cela, Haley et Ramaswamy se sont efforcés de convaincre une base de chrétiens blancs, a-t-elle déclaré, et en fin de compte, cela n’a pas porté ses fruits. En raison de ce qu’elle considère comme des opinions racistes au sein du Parti républicain, elle pense qu’aucun d’eux n’a eu de chance.
« J’espère que cela fera comprendre aux gens que se plier à ces discours nationalistes chrétiens extrêmes et aux idéologies de la suprématie blanche ne fonctionnera pas », a-t-elle déclaré. « En fin de compte, peu importe à quel point vos opinions sont conservatrices. Le Parti républicain est tellement extrémiste maintenant que vous n’êtes pour lui qu’une personne brune parmi d’autres.
Tout au long de sa campagne, Haley a fait l’objet d’attaques racistes de la part d’autres conservateurs.
En janvier, Trump a promu une théorie du complot à propos de Haley, affirmant qu’elle n’était pas éligible à la présidence parce que ses parents étaient des immigrants indiens. Haley est née en Caroline du Sud.
En février 2023, l’experte de droite Ann Coulter a lancé un discours raciste à propos de Haley dans un podcast. « Pourquoi ne retournes-tu pas dans ton propre pays ? » dit-elle. « Qu’est-ce que c’est que l’adoration des vaches ? Ils meurent tous de faim là-bas. Saviez-vous qu’ils ont un temple aux rats, où ils vénèrent les rats ?
Même Ramaswamy a pris des coups répétés contre Haley pour avoir choisi de porter son deuxième prénom, « Nikki », au lieu de son nom de naissance amérindien, Nimrata Randhawa. “Une chose facile pour moi, en tant que politicien, de suivre cette voie, c’est de raccourcir mon nom, de prétendre être chrétien, puis de me présenter”, a déclaré Ramaswamy lors d’une mairie. « Soyons honnêtes : cela arrive. Faites de Vivek ‘Vikki’ ou autre.
Rudra a déclaré que l’attention intense accordée à son identité de la part de la gauche comme de la droite était injustifiée.
“Je pense que nous pouvons être en désaccord politique avec elle, et vous devriez le faire”, a déclaré Rudra. “Je ne pense pas que cela ait quelque chose à voir avec son identité.”
Elle a contesté l’idée selon laquelle Haley s’est « blanchie », a-t-elle déclaré, et elle a déclaré que les jeunes générations ont du mal à comprendre la pression d’assimilation à laquelle sont confrontées les générations plus âgées d’Asiatiques du Sud.
“J’ai l’impression que beaucoup de gens pensent qu’elle trahit la culture ou la communauté en étant simplement républicaine”, a-t-elle déclaré. « Et je pense que cela est emblématique de l’endroit où se trouve une grande partie de la diaspora sud-asiatique aux États-Unis : concentrée sur les côtes. »
Au-delà de Haley, Ramaswami, le candidat au Sénat de l’État de Géorgie, voit émerger une nouvelle garde de Sud-Asiatiques en politique. Il a dit que c’était admirable qu’Haley ait tenu tête à Trump aussi longtemps qu’elle l’a fait, mais que de nouvelles voix étaient désespérément nécessaires.
“Pour Nikki Haley et Vivek Ramaswamy, ils étaient les deux seuls non seulement Indiens-Américains mais Sud-Asiatiques dans cette salle », a-t-il déclaré à propos de la campagne primaire. « Je les ai vus se disputer et j’ai eu l’impression que « ma position n’est pas du tout représentée ici ». C’est vraiment dommage. Ce serait incroyable de voir un candidat à la présidentielle qui soit sud-asiatique et qui représente également mes valeurs.
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