La chaleur extrême augmente le risque d’accident vasculaire cérébral : voici pourquoi

2023 a été l’année la plus chaude depuis que la « température » de la Terre a été mesurée (1850), selon l’agence européenne Copernicus. Et 2024 pourrait être encore pire. Un problème pour la santé de la planète, mais aussi pour la nôtre : par exemple, selon une étude chinoise, la chaleur extrême augmente la probabilité de survenue d’un accident vasculaire cérébral ischémique aigu, c’est-à-dire la fermeture d’une artère cérébrale, entraînant une réduction de l’apport de sang et d’oxygène au cerveau. Une maladie très grave, qui peut entraîner une invalidité et la mort. L’analyse, menée par l’Université Fudan de Shanghai et publiée le Réseau Jama ouverta étudié les liens entre l’exposition à des températures élevées et le risque accru d’accident vasculaire cérébral ischémique et s’appuie sur les données de 82 455 patients. Résultat : la probabilité d’une attaque augmente immédiatement en cas de chaleur extrême (donc particulièrement aux heures centrales de la journée) et ils restent élevés pendant au moins dix heures.

Qui est le plus à risque

L’association entre température élevée et hospitalisations/mortalité pour accident vasculaire cérébral ischémique avait déjà été mise en évidence par des études antérieures, mais le lien « horaire » entre la chaleur ambiante et le début de l’attaque n’était pas tout à fait clair. Pour le démontrer, les auteurs ont examiné des données provenant d’au-delà Unité 200 temps (Stroke Treatment Centers) en Chine sur des patients adultes (âge moyen 65,8 ans) hospitalisés pendant les saisons chaudes entre le 1er janvier 2019 et le 31 décembre 2021. Le risque d’accident vasculaire cérébral, en présence de températures supérieures à 30 degrésétait plus grand pour mâles et les patients ayant des antécédents de dyslipidémie (altérations de la quantité de lipides dans le sang, notamment cholestérol, triglycérides, phospholipides), hypertension ou fibrillation auriculaire. D’autres facteurs de risque établis d’accident vasculaire cérébral ischémique sont hypertension, tabagisme, mauvaise alimentation, mode de vie sédentaire et pollution de l’air.

Plus fréquent après 55 ans

En Italie, l’accident vasculaire cérébral est la deuxième cause de décès, après les cardiopathies ischémiques (apport insuffisant de sang et d’oxygène au muscle cardiaque), est responsable de 9 à 10 % de tous les décès et représente la première cause d’invalidité. Chaque année, ils sont enregistrés dans notre pays environ 90 000 hospitalisations dues à un accident vasculaire cérébral, dont 20 % sont des rechutes. La mortalité est très élevée : 20 à 30 % des personnes touchées par un accident vasculaire cérébral décèdent en un mois et 40 à 50 % en un an. Seulement 25 % des survivants d’un AVC se rétablissent complètement et 75 % doivent vivre avec une forme de handicap. et parmi eux, la moitié souffrent d’un déficit si grave qu’ils perdent leur autosuffisance. Les crises sont plus fréquentes après 55 ans et chez les hommes ; 75 % des accidents vasculaires cérébraux surviennent chez des personnes de plus de 65 ans.

Stratégie préventive

«Nos résultats indiquent un lien étroit entre l’exposition à la chaleur et un risque accru d’accident vasculaire cérébral ischémique, soulignant l’urgence de stratégies préventives pendant les périodes de chaleur extrême”, a commenté Xinlei Zhu, de l’Université de Fudan, l’un des auteurs de l’ouvrage. Les mécanismes biologiques qui sous-tendent l’association entre une température élevée et l’apparition d’un accident vasculaire cérébral ne sont pas encore tout à fait clairs : la chaleur pourrait augmenter le flux sanguin cutané et la transpiration, entraînant une déshydratation et une augmentation conséquente de la concentration et de la viscosité du sang. Ces facteurs peuvent être associés à la formation de caillots (thromboembolie) et donc à un risque accru d’accident vasculaire cérébral ischémique. Des chercheurs chinois concluent que les personnes à risque d’accident vasculaire cérébral, en particulier hommes souffrant de dyslipidémie, d’hypertension ou de fibrillation auriculaireils doivent faire de l’exercice avec prudence, réduire leurs activités de plein air et utiliser la climatisation les jours où les températures sont très élevées.