Simona Halep se réveille du cauchemar – interdiction réduite

L’une des affaires de dopage les plus médiatisées dans le tennis a pris une tournure inattendue mardi. L’ancienne numéro un mondiale Simona Halep est autorisée à rejouer au tennis en compétition. Le Tribunal arbitral international du sport de Lausanne (TAS) a accepté son objection et a réduit l’interdiction à son encontre de quatre ans à neuf mois. La Roumaine de 32 ans ayant purgé sa peine depuis longtemps, elle peut recommencer immédiatement.

Halep a été bannie le 7 octobre 2022 parce qu’elle avait été testée positive au roxadustat, l’ingrédient actif utilisé pour traiter l’insuffisance rénale et l’anémie symptomatique, à l’US Open deux mois plus tôt. Le médicament est destiné à optimiser le transport de l’oxygène dans le sang et ainsi à augmenter l’endurance. C’est pourquoi il fait depuis longtemps partie des substances interdites par l’Agence mondiale antidopage (AMA).

Le fait que l’interdiction contre Halep ait été si drastique est dû au fait que de nouvelles allégations d’« irrégularités dans son passeport biologique » ont émergé au printemps 2023. Celui-ci est utilisé par l’AMA comme profil à long terme pour les athlètes, qui contient des biomarqueurs issus des contrôles antidopage.

Le passeport sanguin de Halep comportait de nombreuses incohérences

Halep avait toujours attribué les irrégularités dans le passeport sanguin à une intervention chirurgicale antérieure. Dans le même temps, elle affirmait que le contrôle antidopage positif était dû à la prise d’un complément alimentaire contaminé. Elle a donc fait appel devant le TAS et a été prouvée immédiatement après une audience en février. Le TAS a suivi son argument selon lequel elle n’était pas clairement responsable du test positif. Dans le même temps, leurs avocats ont pu prouver clairement, au cours d’une procédure complexe, que les échantillons positifs pour dopage étaient en réalité dus à une substance contaminée.

Dans son jugement, le TAS a écrit que Mme Halep était en partie responsable parce qu’elle n’avait pas fait preuve de suffisamment de prudence, mais en même temps, on ne pouvait pas présumer qu’elle avait l’intention de commettre une fraude.

L’annulation du verdict est une défaite amère pour les responsables du tennis professionnel international. L’organisation professionnelle WTA a écrit dans un communiqué qu’elle respecte le processus, qui vise à protéger l’intégrité du sport et à garantir un sport propre et équitable.

L’Agence internationale pour l’intégrité du tennis (Itia), qui a prononcé la sanction, a fait une déclaration similaire. La directrice générale Karen Moorhouse aurait déclaré : Un élément central du processus antidopage est le droit des joueurs de faire appel. Mais les motifs détaillés du jugement seront étudiés de près.

Halep réclame-t-elle toujours des dommages et intérêts ?

L’ancien vainqueur de Roland Garros (2018) et de Wimbledon (2019) n’a plus joué depuis le premier tour de l’US Open 2022 en raison du verdict désormais annulé. en attendant plus de classement non plus. À cela s’ajoute la pression psychologique qu’elle subit depuis quelques mois. Dans une entrée sur Instagram avant la publication du verdict du TAS, elle a écrit : « Le cauchemar dans lequel j’ai vécu pendant un an et demi est enfin terminé. J’ai enfin pu présenter mon point de vue au TAS. Elle attend désormais son verdict, la tête haute.

C’est tombé mardi. Le TAS a condamné Itia à verser une indemnité de 20 000 dollars à la Roumaine. Mais l’interdiction a laissé Halep potentiellement privé de centaines de milliers de dollars en prix en argent et en revenus de sponsoring. On ne sait pas encore si elle se portera partie civile contre cette affaire. Le lieu où elle reviendra en tournée non plus. Le premier tournoi majeur de tennis depuis l’Open d’Australie en janvier débute la semaine prochaine à Indian Wells. Halep n’y est pas enregistré. Elle pourra demander une wild card pour le prochain tournoi à Miami.

Cependant, il est probable que le Roumain ne reviendra pas sur le circuit avant la saison européenne sur terre battue. Elle a vécu une année et demie extrêmement difficile. Il ne sera pas facile pour eux, émotionnellement, de reprendre contact avec les meilleurs du monde. A 32 ans, elle fait désormais partie des joueuses les plus âgées. Il n’y a actuellement aucune femme dans le top 20 qui ait déjà trente ans.