BUFFALO, NY (AP) — Il y a une lueur d’espoir grandissant à Buffalo et un soudain sentiment de terreur à Détroit après que les Sabres ont resserré leur course aux séries éliminatoires de la Conférence de l’Est à la suite d’une déroute 7-3 des Red Wings mardi soir.
Du coup, cinq points séparent les Sabres, 11e, et les Islanders de New York, qui se sont hissés à la huitième et dernière place des séries éliminatoires, un point de pourcentage devant Détroit, qui en a perdu six de suite.
«Cela représente deux gros points pour nous au classement, alors je dois continuer à avancer ici», a déclaré le défenseur des Sabres Bowen Byram. «Je pense que vous surveillez toujours (le classement). Je pense que vous essayez de l’utiliser comme motivation. … Nous allons travailler aussi dur que possible et j’espère que nous pourrons enchaîner quelques victoires supplémentaires ici.
Byram, acquis dans un échange qui a envoyé le centre Casey Mittelstadt au Colorado la semaine dernière, a marqué deux fois, et Zach Benson a récolté un but et deux passes décisives pour Buffalo, qui s’est amélioré à 7-3-1 lors de ses 11 derniers matchs.
Alex Tuch, JJ Peterka, Connor Clifton et Jeff Skinner ont également marqué lors d’une sortie où les Sabres menaient 4-1 au cours des premières 15 :29 et 7-2 après deux périodes.
Ukko-Pekka Luukkonen a arrêté 21 tirs pour améliorer sa fiche à 9-3-1 lors de ses 13 derniers matchs.
Lucas Raymond, Jake Walman et Ben Chiarot ont marqué pour les Red Wings, dont la séquence de six matchs a immédiatement suivi une séquence de six victoires consécutives.
« Nous manquons (de temps), oui. Heureusement, nous avons connu quelques périodes dans notre saison pour nous maintenir dans cette bataille », a déclaré l’entraîneur Derek Lalonde.
« Ce groupe a plutôt bien répondu tout au long du match. C’est un niveau bas. Je pense donc que ce groupe réagira bien », a-t-il ajouté, impatient de rentrer chez lui pour accueillir l’Arizona jeudi après un road trip de cinq matchs. “Le simple fait de rentrer à la maison est probablement une petite réinitialisation pour nous.”
Alex Lyon a accordé quatre buts sur 13 tirs avant d’être expulsé pour la deuxième fois en cinq départs. James Reimer a épongé et a accordé trois buts sur 26 tirs.
La mauvaise passe des Red Wings ne se limite pas à la perte du capitaine Dylan Larkin, qui a raté son quatrième match en raison d’une blessure au bas du corps. La mauvaise qualité des gardiens de but a également été un facteur, Lyon accordant 21 buts au total lors de ses cinq dernières titularisations.
« Cela ne concerne pas du tout les gardiens de but. Nous avons laissé les gardiens de côté, a déclaré Lalonde. “Le pauvre Alex, en première période, n’avait pas beaucoup de chance.”
Lyon, cependant, semblait nerveux et hors de position. Tuch a ouvert le score sur une échappée à la 67e seconde. Le gardien de 31 ans n’était pas prêt lorsque Byram a réussi un rebond depuis le haut du cercle gauche pour porter le score à 2-0.
Le gardien de but n’était pas en position et est tombé en se précipitant vers son filet alors que Benson marquait une passe de Jordan Greenway à la 13e minute. Et Lyon a été retiré 2:29 plus tard, lorsque Skinner a porté le score à 4-1 en entrant seul depuis l’aile gauche et en battant Lyon haut sur le côté court.
« Dès le début, nous étions en effervescence. Je pense que nous avons fait du bon travail en gardant le pied sur la pédale là-bas », a déclaré Benson, avant de refuser d’accepter que les Sabres soient hors de compétition. “Nous avons ici un groupe compétent pour que le bruit extérieur ne signifie vraiment rien pour nous.”
Le centre des Red Wings Joe Veleno n’est pas revenu après avoir été touché au côté de la tête par un tir frappé de Jacob Bryson de Buffalo deux minutes après le début de la deuxième période. Lalonde a déclaré que Veleno avait l’air bien après le match, mais qu’il sera examiné plus en profondeur mercredi.
SUIVANT
Red Wings : accueillez l’Arizona jeudi soir.
Sabres : Accueillez les Islanders jeudi soir.
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