Il y a beaucoup de choses à ne pas aimer dans l’évolution des tournois de conférence, avec leurs horaires chargés de cinq jours. Qui d’entre nous voudrait manquer les matchs 12 contre 13 disputés le mardi ou le mercredi de la semaine des tournois de conférence ?
Apparemment, la plupart des gens n’ont aucun problème à manquer ces matchs, d’après la fréquentation en début de semaine ici à Washington, où le tournoi masculin de l’ACC est de retour – tandis que l’ancien pilier de l’ACC, le Maryland, participe au tournoi Big Ten à Minneapolis (dans, oui, un tournoi de 12). -contre-13).
Le tournoi de l’ACC n’est plus que l’ombre de ce qu’il était lorsqu’il se déroulait à Greensboro, en Caroline du Nord, et il n’y avait pas de vente publique de billets. À moins que vous soyez un booster, vous regardiez à la télé. Le stationnement coûte 50 centimes. (Jurer devant Dieu).
La fréquentation de la Capital One Arena mardi était de 7 523 personnes, les deux ponts supérieurs étant pratiquement vides. Cela n’a pas été beaucoup mieux à Greensboro depuis que la ligue s’est étendue à 15 équipes pour intégrer autant d’écoles de football médiocres que possible.
Il y a bien d’autres choses à critiquer, mais il y a un domaine d’une importance vitale dans lequel le basket-ball masculin de l’ACC ne passe au second plan : c’est le nombre d’entraîneurs-chefs noirs.
L’ACC comptait cette saison neuf entraîneurs noirs, soit 60 pour cent des emplois disponibles. Aucune autre conférence de pouvoir n’en comptait plus de cinq. Le Big East en avait cinq (sur 11), le Big 12 en avait cinq (sur 14) et le Big Ten et la SEC en avaient chacun trois (sur 14). Lors de sa dernière saison, le Pac-12 n’avait aucun entraîneur-chef noir.
“C’est une très grosse affaire”, a déclaré mercredi le commissaire de l’ACC, Jim Phillips. «J’en suis vraiment fier. C’est incroyable tout le chemin parcouru.
Le basket-ball a toujours été largement en avance sur le football à cet égard. Dès 2007, 25 pour cent des entraîneurs masculins de la Division I étaient noirs. Malheureusement, ce pourcentage a largement stagné depuis lors ; 33 pour cent des entraîneurs de Division I étaient noirs en 2023, selon la NCAA. Mais la subdivision Football Bowl n’a que 15 entraîneurs-chefs noirssoit environ 11 pour cent des emplois disponibles.
Lorsque Leonard Hamilton a été embauché à Florida State en 2002 – succédant à Steve Robinson, qui est également noir – il n’y avait qu’un seul autre entraîneur noir dans l’ACC : Paul Hewitt chez Georgia Tech. Hamilton en est maintenant à sa 22e année à Florida State, et la victoire 86-76 au deuxième tour de mercredi contre Virginia Tech était sa 443e à FSU et sa 643e au total. Il a 75 ans et en paraît 50.
Hewitt (et Oliver Purnell de Clemson, embauché l’année après Hamilton) avaient disparu depuis longtemps lorsque cette vague d’entraîneurs a commencé à faire partie de l’ACC. Kevin Keatts, de l’État de Caroline du Nord, est deuxième parmi les entraîneurs noirs de la conférence et il en est à sa septième saison.
“Je n’ai pas l’impression de mériter le moindre crédit pour ce qui s’est passé”, a déclaré Hamilton, se détendant dans son vestiaire après la victoire de mercredi. “Si vous voulez regarder l’histoire, tout a vraiment commencé avec Dean Smith et Lefty Driesell dans les années 60, alors qu’ils étaient tous les deux entraîneurs en Caroline du Nord. [Smith at UNC, Driesell at Davidson] et ils ont recruté des joueurs noirs même si beaucoup de leurs fans n’aimaient pas l’idée.
« Mais ils se sont calmés parce qu’ils ont gagné.
« Dean, en particulier, a toujours été franc sur les questions raciales. Il est probablement plus important en termes de progrès racial que quiconque dans l’histoire du basket-ball universitaire.
Hamilton est lui-même assez important. Il a été le premier joueur noir à Tennessee-Martin et le premier assistant noir de la SEC lorsque Joe B. Hall l’a embauché au Kentucky en 1974. Il faisait partie des équipes du Kentucky qui ont remporté un championnat national en 1978 et se sont rendues au Final Four en 1984.
Cela l’a conduit à son premier poste d’entraîneur-chef – à Oklahoma State, où il a été le premier entraîneur-chef noir du Big 8 avant de passer à Miami et à Florida State – avec une année perdue à travailler pour Michael Jordan et les Wizards à DC.
Certains pourraient soutenir que, compte tenu de ce que Hamilton a dû surmonter en tant qu’entraîneur noir pionnier, il devrait être sérieusement pris en considération au moins pour le Temple de la renommée du basket-ball universitaire. Florida State a participé à quatre Sweet 16 sous Hamilton et à un Elite Eight (en 2018). Sa meilleure équipe avait une fiche de 26-5 et a remporté le titre de la saison régulière de l’ACC, mais n’a jamais pu jouer en séries éliminatoires à cause de la pandémie.
« Honnêtement, j’aimerais que le reste du monde ressemble davantage au basket-ball », a-t-il déclaré. « Mes coéquipiers à l’UT-Martin étaient blancs. Cela n’avait pas d’importance. Nous étions amis et nous avions tous un objectif commun. Je suis sur un texte circulaire avec tous les gars aujourd’hui, plus de 50 ans plus tard.
« Je pense que c’est vrai dans tous les sports, mais surtout dans le basket-ball, car les équipes sont plus petites et parce que la diversité raciale fait partie du sport depuis plus longtemps que de nombreux sports. C’est peut-être un cliché, mais j’aimerais que plus de gens voient la vie comme ça.
« Personne ne sort de l’utérus en détestant qui que ce soit. C’est quelque chose que l’on apprend en grandissant. Comment peux-tu détester quelqu’un que tu n’as jamais rencontré simplement parce que tu n’aimes pas mon apparence ? Je n’ai jamais compris cela, mais nous savons tous qu’il y a beaucoup de gens dans le monde qui pensent ainsi. »
Mais il n’y a pas que le monde non-basketball qui a encore des progrès à faire. Il est remarquable que le Big Ten et la SEC n’aient eu que trois entraîneurs principaux noirs. Le Big East, dont la figure la plus importante et emblématique reste John Thompson Jr., en comptait cinq – mais cela représente toujours moins de 50 pour cent de ses emplois. Ceci dans un sport dans lequel plus de 50 pour cent des joueurs sont noirs.
“Laissez-moi vous dire quelque chose”, a déclaré Jim Boeheim, ancien entraîneur de Syracuse (et membre du Temple de la renommée), “Tous ces gars peuvent entraîner. Je veux dire qu’ils sont bien préparés et prêts pour ces emplois. C’est une bonne chose – tout va bien.
Boeheim a été remplacé cette saison par Adrian Autry, un ancien joueur de Syracuse noir, et il a été pris en considération pour le titre d’entraîneur de l’année de la conférence. Le gagnant? Hubert Davis de Caroline du Nordqui lors de sa première saison (il y a deux ans) a atteint le match de championnat national.
Boeheim a raison : ces gars-là peuvent entraîner.
Il ne reste qu’une seule école dans l’ACC qui n’a jamais eu d’entraîneur de football ou de basket-ball noir : Duke. (Soupir de cet ancien élève).
Pendant ce temps, alors que Hamilton quittait les vestiaires mercredi, je lui ai demandé s’il reviendrait l’année prochaine.
“Bien sûr”, dit-il. “J’aime encore ça. J’adore faire partie du basket-ball.
Plus il reste longtemps, mieux c’est pour le sport qu’il aime.
1970-01-01 03:00:00
1710383804
#Leonard #Hamilton #pionnier #noir #coaching #sintègre #dans #nouvel #ACC