Paul Alexander, symbole de résilience, s’en est allé

Symbole de résilience, Paul Alexander est décédé. Cet Américain surnommé « l’homme dans un poumon d’acier » est mort après avoir utilisé une machine l’aidant à respirer pendant sept décennies, ont annoncé mercredi son frère et une page de collecte de fonds en son honneur.

Paul Alexander, âgé de 78 ans, avait contracté la poliomyélite dans son enfance et était paralysé du cou.

Un diplôme de droit obtenu

Malgré le fait qu’il devait souvent être confiné dans cette machine enveloppant tout son corps, ne laissant que sa tête visible, il a réussi à obtenir un diplôme de droit et à pratiquer dans ce domaine. Il a également publié un livre.

Son frère, Philip Alexander, a annoncé la nouvelle sur Facebook « le cœur lourd ». Paul « a touché et a été une source d’inspiration pour des millions de personnes ». La cause du décès n’a pas été précisée, mais selon une vidéo récente publiée sur le compte TikTok officiel de Paul Alexander, il aurait contracté le Covid-19.

Christopher Ulmer, l’organisateur d’une campagne de collecte de fonds visant notamment à l’aider à couvrir ses frais de santé, a également confirmé son décès sur le site GoFundMe. « Son histoire a voyagé loin et a eu un impact positif sur des personnes à travers le monde », a écrit Christopher Ulmer, qui l’avait rencontré en 2022.

Désormais un vaccin contre la poliomyélite

Un poumon d’acier est une chambre utilisant des pompes pour aider le patient à respirer. Cette invention a contribué à lutter contre les effets dévastateurs de la poliomyélite. Les cas de polio, une maladie infectieuse grave contre laquelle il existe maintenant un vaccin, ont considérablement diminué dans le monde, mais elle persiste dans certains pays, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Paul Alexander détenait le record du temps passé dans cette machine, soit environ 70 ans. Selon sa page internet sur le site du Guinness World records, il avait appris à respirer pendant de longues périodes en dehors de la machine en contractant les muscles de sa gorge pour forcer l’air à entrer dans ses poumons.