Paulo Jorge Pereira, sélectionneur national, affirme que le Portugal a « de nombreuses chances » d’être à Paris
Ce jeudi, cela fera trois ans que le Portugal a réalisé le plus grand exploit de l’histoire du handball, en se qualifiant pour les Jeux Olympiques, grâce à un but décisif de Rui Silva dans les dernières secondes du match contre l’équipe de France, lors du tournoi pré-olympique. organisé à Montpellier.
La date est peut-être de bon augure pour les Héros de la Mer, mais elle ne sera pas d’une grande utilité lorsque les hommes de Paulo Jorge Pereira entreront sur le terrain (17h30) pour affronter la Norvège qui, contrairement au Portugal, a déçu lors du Championnat d’Europe organisé à janvier, en terminant 9ème d’une compétition qui avait débuté dans un viseur de médailles.
Désormais, pour affronter le tournoi pré-olympique qui débute ce jeudi dans la ville hongroise de Tatabánya, Paulo Jorge Pereira a investi dans la base de l’équipe qui a atteint la 7ème place du Championnat d’Europe, en effectuant seulement deux changements dans l’effectif, avec l’ajout de l’ailier gauche Diogo Branquinho et du pivot Alexis Borges pour remplacer respectivement Pedro Oliveira et Ricardo Brandão.
En conversation avec ET ELLE ÉTAIT, l’entraîneur a expliqué les options et a renforcé la confiance dans l’équipe qui a donné une bonne réponse lors de la compétition qui s’est déroulée en Allemagne il y a deux mois. «Nous voulions maintenir le plus possible car nous étions exceptionnels. Ô [Diogo] Branquinho est toujours prêt pour ces choses et Pedro Oliveira n’a pas été aussi bon que cette saison, et nous cherchons toujours le meilleur pour la Seleção”, a-t-il expliqué.
La présence d’Alexis Borges était plus surprenante, puisque le pivot du Benfica avait démissionné de l’équipe nationale après la Coupe du monde 2023, revenant aux options, au moment où Victor Iturriza et Daymaro Salina, tous deux pivots du FC Porto, se rencontrent en convalescence. , ce qui a laissé le poste assez manquant en termes d’expérience.
«Nous apporterons une valeur ajoutée avec Alexis sur le plan défensif. Il n’est plus avec nous pour des raisons personnelles et familiales, mais maintenant il a montré à nouveau sa disponibilité et, bien sûr, il est un grand atout défensif, en plus d’être capable d’attaquer avec qualité pour que nous puissions donner du repos à Luís Frade”. , souligne-t-il.
Alexis Borges revient dans le groupe après avoir abdiqué après la Coupe du monde 2023. La « souffrance » de voir les Européens à l’extérieur a pesé sur la « bonne décision »
Prêt pour le « combat des combats ! »
Concentrée depuis samedi, mais avec le groupe au complet seulement lundi, la Seleção a eu peu de temps pour préparer une compétition très exigeante, avec trois matchs en quatre jours. En ce sens, Paulo Jorge Pereira assume l’importance de l’équipe technique et de l’information théorique, puisque la préparation sur le terrain est clairement rare.
« Ça va être le combat des combats ! Cela a commencé en décembre [início da preparação para o Europeu] et se termine le 17. Et cette phase est préparée avec beaucoup d’attention portée aux détails. Toutes les équipes ont peu de temps pour travailler, nous sommes donc sur un pied d’égalité. Tout ce que nous pouvons faire, c’est essayer de gagner ce que nous pouvons gagner, c’est-à-dire vouloir plus que les autres».
Paulo Jorge Pereira, sélectionneur du Portugal (IMAGO/Nordphoto)
Pour accéder aux Jeux Olympiques pour la deuxième fois consécutive, le Portugal doit obtenir l’une des deux premières places des pré-Olympiques, qui incluent également la Hongrie et la Tunisie, et auxquels l’équipe portugaise arrive avec un statut différent de celui qu’elle avait en 2021, reconnaît le sélectionneur, soulignant toutefois que le statut n’entre pas dans le champ. Ce qui pourrait même faire du bien face à la Norvège qui, bien que derrière le Portugal au Championnat d’Europe (9e), est l’une des plus grandes puissances du handball.
«Ce n’est plus la même chose de jouer avec le Portugal aujourd’hui, comme c’était le cas il y a quatre ans. L’erreur est de penser que nous allons battre la Norvège simplement parce que nous avons gagné la dernière fois. D’autant plus que depuis 2020, nous avons joué quatre fois contre eux et n’avons gagné qu’une seule fois», rappelle-t-il, enlevant également le caractère décisif du match.
Le rêve non réalisé de voir l’aéroport plein
Malgré les résultats obtenus par l’équipe nationale ces dernières années, parmi lesquels les meilleures (6ème) et deuxième (7ème) meilleures participations jamais enregistrées aux Championnats d’Europe, le plus haut classement aux Coupes du Monde (10ème) et la qualification pour les derniers Jeux Olympiques, il y a un rêve qui, selon Paulo Jorge Pereira, ne s’est pas encore réalisé : voir ces résultats reconnus par le peuple portugais. «Je rêve que nous puissions avoir un accueil extraordinaire à l’aéroport. Nous ne l’avons jamais eu et c’est quelque chose que je visualise. J’attendais que cela se produise depuis longtemps et nous n’avons pas encore eu cette opportunité. Ce pourrait être cette fois-ci», souligne-t-il.
«C’est le premier match, ça ne définit rien. Nous sommes habitués à jouer un jeu à la fois et à nous adapter aux circonstances. Si nous battons la Norvège, ce sera bien sûr important, mais nous devons penser match après match. Si nous devons souffrir davantage et prendre des décisions jusqu’au bout, nous souffrirons parce que c’est généralement notre destin”, ajoute-t-il, sans oublier que la décision peut être reportée jusqu’au dernier match contre… l’hôte.
«Quand nous arriverons au match contre la Hongrie, nous saurons déjà ce que nous devons faire. Et nous allons jouer contre 16 000 supporters, ce qui entraîne toujours une tension supplémentaire”, anticipe-t-il.
Gardien de l’équipe de handball avec un discours confiant pour les pré-Jeux olympiques
Personne ne peut enlever cette confiance à l’entraîneur qui détient le record du nombre de matchs pour l’équipe nationale et qui a contribué à remettre le Portugal sur la carte du handball, avec une présence dans six compétitions majeures consécutives. Interrogé sur les réelles possibilités pour le Portugal de revenir dans la plus grande compétition sportive de la planète, Paulo Jorge Pereira n’hésite pas.
«Nos hypothèses sont nombreuses. Tout le monde a des possibilités. Nous nous battrons pour égaliser les chances. Revenir aux Jeux Olympiques, qui pourraient être les plus populaires de l’histoire, serait fantastique. Nous avons à nouveau cette opportunité, ce qui est une véritable source de fierté», résume-t-il en soulignant que le handball est le seul sport pavillon au Portugal à avoir jamais participé aux Jeux olympiques.
Lancez-vous dans le combat des combats !
2024-03-14 12:17:00
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