2024-03-19 04:02:24
Quelques heures seulement après avoir atterri à São Paulo, on parle rapidement de la bataille de David et Goliath entre la Formule E et la Formule 1. Nous savons tous lequel est Goliath, mais tout comme dans le conte classique, l’opprimé a quelques tours dans son sac pour égaliser les règles du jeu.
La Formule E n’est pas un sport sur le radar de tout le monde – Bernie Ecclestone s’en moquait autrefois en le qualifiant de «comme conduire des tondeuses à gazon électriques autour d’un parking» – mais à mesure que le monde s’efforce de faire des voitures électriques la norme, ce sera bientôt le cas.
FE a un contrat pour courir avec de tels véhicules jusqu’en 2036. Leur passage au soleil approche et les gens commencent à s’asseoir et à le remarquer. Le fait qu’Ecclestone, ancien chef de la Formule 1, ait été un invité VIP de la course de ce week-end, remportée par Sam Bird, en est la preuve.
“Il y a 10 ans, je pensais que la première course serait la dernière”, a-t-il déclaré dans le paddock. “Je suis donc très heureux de voir que c’est quelque chose d’assez super – techniquement, c’est au niveau de la Formule 1.”
Mis à part les performances techniques, la volonté de durabilité de la Formule E est au cœur de tout ce qui alimente l’essor de la Formule E. L’empreinte carbone totale de l’organisation – y compris les déplacements des supporters – est inférieure à celle d’une seule écurie de Formule 1. Ils alimentent tous leurs événements en utilisant des énergies renouvelables, ce qui entraîne une réduction de 90 % des émissions de carbone par rapport au diesel ordinaire.
L’essor continu de la Formule E est motivé par les efforts du sport en faveur de la durabilité.
Les événements de Formule E sont alimentés par des énergies renouvelables, ce qui entraîne une réduction de 90 % des émissions.
Environ la moitié des fans de Formule E seraient des femmes, le sport bénéficiant d’une base de fans jeune.
Ils ont également économisé 1 348 tonnes de gaz à effet de serre en transportant la majorité de leur fret et de leur équipement vers les courses par route et par mer.
Ces efforts leur ont valu une légion de supporters et cette base de fans évolue à un rythme effréné. Le PDG Jeff Dodds affirme que cela lui donne une « confiance de niveau A » que la Formule E peut non seulement croître de façon exponentielle, mais même usurper un jour les titans de la Formule 1.
“Nous sommes un bébé, mais nous sommes un bébé qui compte déjà 400 millions de fans dans le monde”, a déclaré Dodds au Brésil. « Nous représentons déjà 40 % de la taille de la F1 et nous n’avons que neuf ans, alors que la F1 existe depuis 75 ans. Cela nous donne la certitude qu’une croissance s’offre à nous.
«Nous proposons également un autre type de fanbase. Environ la moitié de nos fans sont des femmes, ce qui est du jamais vu dans le sport automobile. Environ la moitié de nos fans ont moins de 40 ans. Du jamais vu dans le sport automobile. Et environ 85 % de nos fans déclarent qu’ils paieront plus cher pour acheter auprès d’une marque qui se concentrera sur l’environnement et la durabilité. Nous parlons à un groupe différent de personnes.
Leur emprise ferme sur la scène des courses de voitures électriques donne également à Dodds des raisons de croire que son sport pourrait bientôt devenir le « sport prédominant au monde ». Alors que les constructeurs automobiles commencent à passer à l’électrique, il ne faudra pas longtemps avant que FE vienne à la table avec une main formidable, dit-il.
«Lorsque la Formule 1 a été fondée, ce n’était pas comme une plateforme de développement durable. Maintenant, ils essaient de procéder à une ingénierie inverse pour créer quelque chose de plus durable », a-t-il déclaré.
« Les véhicules électriques à batterie connaissent une croissance d’environ 20 % dans le monde. Quand je regarde ce qui va se passer, nos voitures ne vont que dans un seul sens : elles vont de plus en plus vite.
“Quand j’ai mis tout cela ensemble, je peux m’asseoir là et dire que notre ambition doit être la plus grande, peut-être que nous n’y parviendrons pas, mais qu’elle doit être la série de courses la plus imminente au monde.”
Les patrons affirment que ce sport compte 400 millions de fans dans le monde et qu’il pourrait un jour usurper la Formule 1.
Environ 70 pour cent des voitures en même temps pour chaque équipe pour un championnat passionnant
Le champion en titre de Formule E, Jake Dennis, était d’accord avec Dodds : il pense que tout est possible.
“Je ne pense pas que ce soit une affirmation stupide”, a-t-il déclaré. « Je ne pense pas que cela se produira de mon vivant, mais les écarts ne feront que se rapprocher de plus en plus. La F1 va se rapprocher de devenir complètement électrique – nous allons nous développer de plus en plus aux yeux du public.
“Ce que fait actuellement la Formule 1 n’est pas durable. Des changements seront apportés en 2026 pour passer à l’électrique, mais cela ne va pas au-delà de ce que nous pouvons faire.
Il serait insensé de suggérer que la FE a une chance de renverser la F1 en tant que premier sport automobile dans un avenir proche. Il ne peut pas rivaliser avec ses ressources, son profil, ses paillettes et son glamour, sa base de fans ou son catalogue de pilotes vedettes.
Au lieu de cela, la Formule E s’est concentrée sur la création du championnat le plus excitant possible. Environ 70 % d’une voiture de Formule E est en fait la même pour chaque équipe. Cela signifie que le jour de la course, choisir un vainqueur devient de plus en plus difficile. Dennis a remporté la première des deux courses du mois dernier en Arabie Saoudite. Dans la seconde, il termine 12ème.
Une autre chose qui aide à mettre les choses de côté est une fonctionnalité innovante lors des qualifications, où les pilotes sont divisés en « duels » alors qu’ils disputent un quart de finale, une demi-finale et une finale pour déterminer qui part en pole.
Un problème particulier des fans de Formule 1 a été l’absence d’un rival constant et fort à Max Verstappen – qui a régné en tant que champion du monde pendant trois ans et a déjà remporté les deux premières courses de la saison de F1.
“Lorsque vous avez certains des meilleurs pilotes au monde, la possibilité pour une équipe de se différencier en utilisant uniquement un logiciel garantit une forte concurrence”, a ajouté Dodds. “Si vous regardez l’année dernière, avant le dernier championnat, vous aviez trois équipes qui pouvaient gagner.
La Formule E estime que la F1 n’est actuellement pas durable et apportera des changements à mesure qu’elle passera à l’électrique
Le Britannique Sam Bird a célébré sa victoire lors de la quatrième manche de la série Formule E à Sao Paulo
« Quand la compétitivité disparaît, la base de fans commence à disparaître. Pour Max Verstappen, la question est : gagnera-t-il les 24 courses ? Nous ne voulons pas être ce sport.
Chris Lynch, directeur de l’expérience événementielle chez Formule E, alimente le désir constant de l’organisation de continuer à pousser les gaz sur les niveaux d’excitation.
“Je dis toujours que je veux que quelqu’un devienne fan pour la vie, pas seulement pour un jour”, a-t-il déclaré à Mail Sport. «Je veux que les gens viennent et soient époustouflés pour qu’ils en parlent à leurs amis et les amènent la prochaine fois.
«C’est la philosophie de mon équipe. Nous essayons de les rapprocher le plus possible des pilotes et du sport. Nous organisons des séances d’autographes dans les pitlanes, tandis que les fans ont droit à des simulateurs de conduite et à des cérémonies de podium dans le village des fans.
Mais alors que la F1 fait désormais des spectacles fastueux à Las Vegas, y a-t-il une pression pour concourir ? Plutôt l’inverse. Lynch prétend plutôt que c’est la F1 qui les copie.
“Je ne pense pas que nous subissons la pression de la F1, je pense que la F1 essaie de nous suivre”, a-t-il poursuivi. “Nous avons fait un spectacle d’avant-course – inspiré du spectacle de mi-temps du Super Bowl – avec la chanteuse Raye à Londres. Après cela, la Formule 1 a commencé à faire ses trucs d’avant-course et à nous copier, ainsi qu’à créer des effets spéciaux sur notre podium.
« Comme nous sommes une petite entreprise agile, nous pouvons agir très rapidement. Il faut plus de temps à la F1 pour s’adapter aux tendances. Notre base de fans est loin d’être comparable à celle de la F1, mais je pense que nous sommes plus innovants et passionnants. Finalement c’est réaliste [to overtake F1].’
Les organisateurs pensent qu’ils peuvent être plus innovants et excitants en Formule E qu’en F1
Les pilotes peuvent acquérir une puissance supplémentaire en conduisant sur des zones désignées de la piste pendant les courses.
L’événement de São Paulo a montré ce qui est possible dans ce sport alors que les fans de X sont descendus sur la piste à pleine voix pour créer une atmosphère de carnaval – tandis que les danseurs étaient habillés de la tête aux pieds avec des plumes et des paillettes colorées défilant de long en large sur la grille.
Les Brésiliens étaient de bonne humeur alors qu’ils applaudissaient et scandaient tout au long de la course, tout en devenant fous de leur invité spécial – leur compatriote, ancien pilote de F1 et FE Felipe Massa.
Bird a clôturé une course effrénée pleine de dépassements à gogo – 212 pour être précis – en devançant Mitch Evans et Oliver Rowland pour franchir la ligne d’arrivée.
J’ai eu la chance de regarder une partie de la course depuis le garage d’Andretti alors qu’ils cherchaient à conduire leur pilote vedette Dennis vers une bonne fin.
Plutôt que de débattre du DRS et des arrêts aux stands régulièrement observés en F1, la stratégie principale était de guider Dennis sur les domaines où consolider et conserver ses réserves d’énergie.
En Formule E, les pilotes peuvent obtenir un supplément de puissance en parcourant des zones désignées de la piste qui envoient un signal à leur voiture, lui fournissant ainsi un supplément d’électricité, ajoutant ainsi un autre élément de compétitivité.
La star de la Formule E, Jake Dennis, estime que le sport a besoin de plus de visibilité pour le propulser plus loin.
Bird a couronné une course effrénée avec un total de 212 dépassements pour assurer la victoire au Brésil
Dennis est pilote d’essai pour la Formule 1, il connaît donc mieux que quiconque les différences entre les deux voitures – et repart avec une déclaration poignante.
“La F1 a plus de puissance, c’est aussi simple que ça”, a-t-il ajouté. “Nous pouvons faire en sorte que ces voitures roulent cinq secondes plus vite, mais la FE n’essaie pas d’atteindre le meilleur temps au tour ou la vitesse de pointe la plus élevée”, a-t-il ajouté. “Nous essayons de réaliser la meilleure série de courses nette zéro.”
Ainsi, même si FE a besoin de vitesse en ce qui concerne sa trajectoire, être plus rapide n’est pas ce qui le propulsera vers l’avant. Alors, qu’est-ce qui va se passer ?
« Nous avons besoin d’une volonté de survivre ! » » Dit Dennis – faisant référence à l’émission à succès de Netflix présentant le monde de la F1. “La Formule E a besoin de ce moment. Il n’y a rien de mal à cela en termes de qualité, c’est juste l’exposition [that’s lacking].’
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