Alon Hazan, sélectionneur de l’équipe nationale israélienne de football, a convoqué aujourd’hui une conférence de presse avant le match contre l’Islande jeudi (21h45) en demi-finale des éliminatoires de l’Euro 2024. “Jusqu’à il y a une semaine, tout le monde était optimiste et “Nous avons dit que nous étions à notre apogée”, a déclaré Hazan, faisant référence aux performances du Maccabi à Haïfa et du Maccabi Tel Aviv dans les usines européennes, “le football est volatile, surtout dans notre pays”.
Une victoire contre l’Islande permettra à l’équipe d’accéder à la finale des séries éliminatoires contre le vainqueur entre l’Ukraine et la Bosnie. Concernant les chances de qualification pour le tournoi, l’entraîneur de l’équipe nationale a déclaré : “Je pense que certaines personnes ne sont pas capables de le faire. Dans une certaine situation, nous arrivons comme une sorte d’opprimé. Nous n’avons pas le privilège d’arriver en pensant que nous nous rendrons à l’Euro. Nous devons travailler dur pour dépasser les autres équipes. Nous devons gagner l’Islande et ensuite penser à autre chose.”
Il y a quatre mois, l’équipe a disputé quatre matches de qualification pour l’Euro et n’a pas réussi à remporter deux victoires pour sortir de la phase de groupes. “La période était complètement différente”, estime Hazan, “au cours de la même campagne, lorsque nous avons joué quatre matchs, c’était en plein milieu de la guerre. Même si nous essayions d’ignorer ce qui se passait autour de nous, c’était très difficile. Nous sommes toujours en guerre (mais c’est une situation différente). A cette époque, nous étions sous le choc des premiers jours. L’oscillation entre professionnalisme et émotions était si difficile qu’il était impossible de s’en détacher.
Concernant son avenir en tant qu’entraîneur de l’équipe nationale, il a ajouté : “Je ne pense pas un instant à ce qui m’arrive personnellement. Ce qui est devant mes yeux, c’est seulement l’équipe nationale. Nous n’avons pas eu d’autre chance, mais nous J’ai mérité cette opportunité. Je ne suis pas sans erreurs, absolument pas. Mais je ne regarde pas en arrière.” .
L’un des joueurs clés de l’équipe est Eran Zahavi, qui a disputé les quatre derniers matchs des qualifications après un accord avec l’entraîneur professionnel Yossi Benion. “Il arrive qu’un attaquant ne trouve pas le chemin des filets”, a déclaré Hazan à propos du moment où un attaquant du Maccabi Tel Aviv n’a pas réussi à marquer, “Eran Zahavi est habitué au football israélien, il marque à chaque match. Il n’y avait pas de but. Je me demande s’il serait membre de l’équipe lors de ces matchs. Il a fait ses preuves, une fois que nous l’avons ajouté, il était impossible que nous ne l’incluions pas dans l’équipe (pour les séries éliminatoires).
Hazan a ajouté que “l’histoire d’Eran Zahavi devrait être un message pour nous tous concernant le football israélien. Je le donne en exemple, car nous sommes pressés de couronner les rois et de faire l’éloge de ceux qui ne livrent pas la marchandise. Respectez la profession à laquelle “Nous appartenons. Nous ne sommes pas à l’abri des critiques, mais nous devons savoir faire les choses de manière respectable.”
Concernant l’absence de Manor Solomon, blessé, et d’autres joueurs, Hazan a déclaré : “Je n’ai pas cherché d’excuses pendant deux ans. Nous avons une liste de joueurs et nous croyons en eux. Nous savons comment rassembler tout le monde et c’est avec quoi nous partons. Concernant l’état de Miguel Vitor, l’entraîneur a ajouté : “Il faut être plein d’appréciation envers les gens qui font ce qu’ils ne sont pas (forcément) obligés de faire. Miguel Vitor pourrait facilement venir dire ‘je suis un peu blessé’ et éviter ce match. Il a tout fait pour être dans la condition optimale pour le premier match. En tant qu’entraîneur, vous devez apprécier ce que vous avez en main.”
