2024-03-19 19:20:19
Les médecins commencent à facturer les réponses aux e-mails et autres tâches hors ligne. Est-ce justifié ou simplement des coûts supplémentaires dans un flot incessant de factures médicales ?
Il est 18 heures et vous pourriez vous attendre à ce que la journée de travail de votre médecin soit terminée après une charge de patients chargée. Pourtant, pour la majorité, le travail ne fait que commencer. Il est temps d’ouvrir leur portail patient, d’examiner les résultats des tests et de répondre aux piles de courriers électroniques des patients. Ensuite, ils font tout ce qui doit être fait, comme commander davantage de tests ou de consultations.
Les portails patients ont amélioré l’accès aux résultats des tests et aux médecins. De jour comme de nuit, vous pouvez consulter vos résultats et poser des questions telles que « Que signifie cette valeur de laboratoire ? », « Pouvez-vous renouveler mon ordonnance ? », « Ma radiographie montre un nodule pulmonaire. Qu’est-ce que c’est ? » ou « Puis-je avoir une référence pour consulter un spécialiste ? » Les portails patients sont devenus un moyen innovant et gratuit de communiquer entre patients et médecins. Au lieu de payer une quote-part pour un rendez-vous traditionnel ou de s’inscrire à une visite de télésanté, une publication sur un portail fait souvent l’affaire.
Voici le problème : les médecins ne sont traditionnellement payés que pour des consultations en temps réel. Il n’y a pas eu de rémunération supplémentaire pour répondre aux e-mails ou pour donner suite à de nombreuses demandes hors ligne. De nombreux médecins consacrent beaucoup de temps, souvent en dehors des heures normales de travail, à des activités non remboursées.
Les tâches supplémentaires non rémunérées pèsent de plus en plus sur les médecins spirituellement et émotionnellement. Noyés sous une masse de travail non rémunéré, les conséquences sont négatives sur la productivité des médecins, la vie de famille et, en fin de compte, la santé mentale. On parle parfois d’épuisement professionnel. D’autres parlent de « préjudice moral », créant une crise psychologique plus profonde et plus complexe.
Voici ce qui change : l’envoi d’e-mails sur les portails patients pourrait bientôt ne plus être aussi gratuit. En 2020, les Centers for Medicare et Medicaid Services (CMS) ont publié un nouveau code de facturation selon lequel les médecins peuvent facturer la réponse aux e-mails envoyés par les patients qui nécessitent au moins cinq minutes. Les médecins peuvent facturer jusqu’à une fois par semaine et par patient pour le temps total passé. Sont exclus les courriels liés aux rendez-vous programmés, au renouvellement des ordonnances, au suivi après les procédures ou dans les sept jours suivant une visite. L’assureur décide alors s’il paie directement ou s’il en répercute les frais sur le patient.
Lire la suite : Pourquoi il faut une éternité pour obtenir un rendez-vous chez le médecin
Une récente étude des patients assurés par la Peterson-Kaiser Family Foundation (KFF) ont constaté que les médecins facturent en moyenne 39 $ par courrier électronique. Les patients bénéficiant d’avantages hors réseau paient environ 25 $ par e-mail. Certes, dans le contexte de tout l’argent que nous dépensons en soins de santé, cela semble minime. Mais les coûts peuvent s’additionner si plusieurs e-mails sont envoyés.
Pourtant, l’étude du KFF a révélé que la fréquence des réclamations liées aux e-mails du portail des patients était faible : en moyenne environ 1 réclamation pour visite au cabinet sur 192 en 2021. Cela montre qu’au cours des premières années de capacité de facturation, les médecins n’avaient pas commencé à facturer. faire payer les patients.
Pourquoi? Avant tout, les médecins ne veulent pas aliéner les patients ou les dissuader de poser des questions sur leur santé. La facturation des messages du portail peut également s’avérer fastidieuse, notamment parce que certains messages sont facturables alors que d’autres ne le sont pas. Enfin, certains médecins ne savent même pas que vous pouvez facturer les e-mails.
Il y a des raisons de croire que les médecins facturant les courriels des patients pourraient prendre de l’ampleur. L’un des principaux facteurs est le refus du remboursement des médecins. Le montant que les médecins peuvent facturer pour les visites des patients de Medicare n’a pas suivi l’inflation au cours des deux dernières décennies. Il existe également une pression à la baisse sur les paiements commerciaux par le biais de lois comme la No Surprises Act (NSA), qui interdit la facturation du solde. La facturation des emails permet aux médecins de combler certaines de ces lacunes.
L’étude du KFF révèle que dans 82 % des cas, la compagnie d’assurance vient de payer la facture. Mais à mesure que la fréquence de facturation augmente, les assureurs commenceront probablement à répercuter davantage de coûts sur les patients.
La facturation des messages du portail patient soulève également un dilemme éthique pour les médecins, notamment quant à savoir si les frais sont justifiés. Si l’on regarde les pratiques commerciales traditionnelles, c’est clairement raisonnable. Travailler après les heures de bureau traditionnelles et ne pas recevoir de rémunération viole le droit du travail. De plus, avec l’avènement de la médecine de conciergerie et d’autres modèles plus récents tels que soins primaires directsles frais d’abonnement facturés par ces modèles de pratique intégreront la réponse aux e-mails.
Ce qui est clair, c’est que des solutions viables, tant sur le plan éthique qu’économique, sont nécessaires pour faire face au déluge de communications – que ce soit par courrier électronique traditionnel, portails patients ou appels téléphoniques – auquel les médecins sont confrontés.
Jusqu’à ce que l’intelligence artificielle (IA) puisse répondre de manière fiable et précise aux questions des patients et exécuter d’autres fonctions et tâches importantes, les médecins ou leurs mandataires seront tenus de vider leurs boîtes de réception au-delà des heures consacrées aux soins directs des patients.
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