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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
La démondialisation semble passer à la vitesse supérieure. La Chambre des représentants américaine a adopté la semaine dernière un projet de loi qui interdirait effectivement TikTok en Amérique à moins que son propriétaire chinois ne vende l’application de partage de vidéos. À peine 24 heures plus tard, le président Joe Biden a signalé son opposition au projet de rachat de US Steel par le japonais Nippon Steel, pour 14,9 milliards de dollars, affirmant qu’il était vital pour le troisième plus grand sidérurgiste américain de rester « détenu et exploité au niveau national ». Les deux mesures ont été décrites, en termes généraux, comme liées à la sécurité nationale. L’une d’elles ressemble davantage à une politique électorale grossière.
Il existe au moins un cas plausible selon lequel un TikTok appartenant à des Chinois constitue une menace pour la sécurité des États-Unis. Les responsables américains craignent depuis longtemps que Pékin ne détourne l’application pour espionner ou diffuser de la propagande ou de la désinformation auprès de ses 170 millions d’utilisateurs américains. ByteDance, le propriétaire chinois de l’application, n’a pas réussi à convaincre Washington que sa décision de sécuriser les données des utilisateurs américains sur les serveurs Oracle basés aux États-Unis est irréprochable.
D’autres solutions potentielles existent concernant les données : les États-Unis pourraient, s’ils en ont la volonté législative, interdire à toutes les entreprises technologiques, nationales et étrangères, de transférer des données vers des pays étrangers. Le problème de la propagande est plus difficile à gérer. Environ un tiers des adultes américains de moins de 30 ans reçoivent désormais régulièrement des informations sur TikTok, selon Pew Research. Le volume considérable de contenu TikTok et les expériences personnalisées proposées par son algorithme rendent son suivi complexe. Les régulateurs américains empêchent depuis longtemps les sociétés étrangères de détenir des licences de diffusion télévisée ; En effet, la mise à jour de cette règle pour les médias sociaux a une certaine logique.
La propriété japonaise de US Steel, en revanche, ne constitue en aucun cas une menace pour la sécurité nationale. Le Japon est un allié de longue date, avec lequel les États-Unis partagent un intérêt commun à freiner l’influence chinoise. L’acier n’a aucune des sensibilités des médias sociaux de haute technologie ; US Steel n’est pas un fournisseur direct de l’armée.
En faisant part de ses inquiétudes concernant l’accord, Biden n’a pas fait référence à la sécurité nationale, parlant uniquement de la nécessité de maintenir « des entreprises sidérurgiques américaines fortes, alimentées par des sidérurgistes américains ». Mais en tant que président, il a cherché à étendre le concept de sécurité à la sauvegarde de la base industrielle américaine. Le rachat par Nippon ne constitue pas une menace pour l’économie américaine, mais pourrait la renforcer.
Le sidérurgiste japonais a annoncé qu’il investirait dans US Steel et mettrait à jour sa technologie. Même si les acquéreurs transfrontaliers ne tiennent pas toujours parole, Nippon s’est engagé à ne pas déplacer la production ni les emplois américains à l’étranger et à honorer les accords de négociation avec le syndicat United Steelworkers.
Le syndicat s’est toutefois prononcé en faveur d’une offre antérieure, plus basse, d’un autre sidérurgiste américain, Cleveland-Cliffs, qu’il considère comme plus favorable aux syndicats. US Steel a son siège en Pennsylvanie, un État charnière pour l’élection présidentielle de novembre. Donald Trump a déclaré qu’il bloquerait l’accord avec le Japon, posant un dilemme à Biden.
Étonnamment, en affirmant qu’il promulguerait le projet de loi TikTok s’il était adopté par le Congrès, Biden s’est montré potentiellement prêt à contrarier des millions d’utilisateurs américains de TikTok et les entreprises qui en dépendent – peut-être parce que le projet de loi a suscité un soutien bipartisan. Pourtant, avec Nippon Steel, le président semble avoir fait passer les considérations électorales à court terme avant les intérêts économiques réels.
Même si, comme certains le soupçonnent, la Maison Blanche tente simplement de retarder l’accord avec le Japon jusqu’après novembre, une telle ingérence pourrait dissuader des investissements étrangers vitaux. L’administration Biden a en outre vanté les mérites du «friendshoring», c’est-à-dire la concentration des chaînes d’approvisionnement sur les alliés. Le Friendshoring devrait aller dans les deux sens. Le meilleur moyen de protéger l’avenir économique de l’Amérique n’est pas un retrait massif de la mondialisation. Il s’agit d’utiliser des mesures de sécurité judicieuses contre ses rivaux quand cela est nécessaire – mais de continuer à permettre une intégration plus profonde avec ses amis.
2024-03-19 20:48:09
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