Le président de la Banque fédérale de réserve, Jerome Powell, s’exprime lors d’une conférence de presse le 20 mars 2024 à Washington, DC. À la suite d’une réunion du Comité fédéral des marchés ouverts, Powell a annoncé que la Fed avait laissé ses taux d’intérêt inchangés, mais prévoit qu’elle pourrait les réduire à trois reprises plus tard cette année.
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Le président de la Banque fédérale de réserve, Jerome Powell, s’exprime lors d’une conférence de presse le 20 mars 2024 à Washington, DC. À la suite d’une réunion du Comité fédéral des marchés ouverts, Powell a annoncé que la Fed avait laissé ses taux d’intérêt inchangés, mais prévoit qu’elle pourrait les réduire à trois reprises plus tard cette année.
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La Réserve fédérale a maintenu ses taux d’intérêt inchangés mercredi, mais les décideurs politiques ont indiqué qu’ils prévoyaient toujours de commencer à les réduire plus tard cette année.
Les prévisions actualisées des membres du comité de fixation des taux de la Fed font état d’une moyenne de trois réductions de taux d’un quart de point en 2024, ce qui est similaire à ce que prévoyaient les décideurs politiques en décembre.
Les investisseurs ont accueilli favorablement cette nouvelle. Tous les principaux indices boursiers ont atteint des niveaux records, le Dow Jones Industrial Average bondissant de 401 points ou 1 %.
Les décideurs de la Fed ont déclaré que leurs perspectives de base n’avaient pas changé, même si l’inflation était légèrement plus élevée que prévu en janvier et février.
“Je ne pense pas que nous sachions vraiment s’il s’agit d’un obstacle sur la route ou quelque chose de plus”, a déclaré le président de la Fed, Jerome Powell, aux journalistes. “Il faudra le découvrir. En attendant, l’économie est forte. Le marché du travail est solide. L’inflation a considérablement diminué. Et cela nous donne la possibilité d’aborder cette question avec prudence.”
Les marchés voient une faible probabilité d’une baisse des taux lors de la prochaine réunion de la Fed en mai, avec une probabilité plus élevée en juin.
Depuis l’été dernier, la Fed a maintenu ses taux d’intérêt à leur plus haut niveau depuis plus de deux décennies, dans le but de freiner la demande et de maîtriser les prix.
Les membres du comité ont voté à l’unanimité mercredi pour maintenir leur taux de référence entre 5,25 et 5,5 %. “Le Comité ne pense pas qu’il sera approprié de réduire la fourchette cible tant qu’il n’aura pas acquis une plus grande confiance dans le fait que l’inflation évolue durablement vers 2%”, a déclaré la Fed dans un communiqué.
Jusqu’à présent, l’économie a relativement bien résisté aux taux d’intérêt élevés. Le taux de chômage est resté inférieur à 4 % depuis plus de deux ans. Les employeurs ont créé en moyenne 265 000 emplois au cours de chacun des trois derniers mois.
La hausse des taux d’intérêt a toutefois eu des conséquences néfastes sur le marché immobilier. Les ventes de maisons existantes ont chuté de 19 % l’année dernière, tombant à leur plus bas niveau depuis 1995. Le taux d’intérêt moyen sur une hypothèque sur 30 ans était de 6,74 % la semaine dernière, selon Freddie Mac – en baisse par rapport à un sommet de près de 8 % en octobre dernier.
Les ventes au détail ont également ralenti ces derniers mois, signe que certains consommateurs sont aux prises avec la combinaison de prix élevés et de coûts d’emprunt élevés. La dette des cartes de crédit a dépassé 1 100 milliards de dollars l’année dernière, selon la Banque fédérale de réserve de New York, et le nombre d’utilisateurs de cartes en retard dans leurs paiements dépasse désormais les niveaux d’avant la pandémie.
