Football : Xhaka avec beaucoup de discrétion

Après une bonne heure de jeu, Granit Xhaka apparaît quelques secondes en gros plan lors de son 122e match international pour la Suisse. Le capitaine vient de recevoir un carton jaune, il croise Hjulmand et interpelle le joueur danois. Zakaria doit calmer son capitaine. Une scène typique de Xhaka. Et sinon ?

Par ailleurs, le leader est davantage soucieux de discrétion dans cette première épreuve en route vers les Championnats d’Europe en Allemagne. La semaine dernière, l’équipe de La Manga, en Espagne, a testé un « nouveau système » et doit maintenant le mettre en œuvre avec le plus grand soin. Xhaka a donc donné le commandement en position à six devant la chaîne à trois, a instruit ses coéquipiers et a essayé d’assurer la sécurité de l’équipe. Il a bien réussi cela. Il semble que le rôle de Xhaka sur le terrain ait été clarifié.

« Aucune comparaison avec l’automne »

Cela n’a pas toujours été le cas puisque le sélectionneur national s’appelait Murat Yakin. Yakin a déclaré que Granit était si bon qu’il pouvait jouer n’importe où alors que l’entraîneur avait à nouveau deux milieux défensifs. Xhaka a souligné à plusieurs reprises qu’il préférait jouer en sixième position. Maintenant, Yakin semble l’avoir compris aussi.

Quatre mois se sont écoulés depuis que Murat Yakin et Granit Xhaka se sont dit au revoir après un match. C’était après la défaite 0-1 en Roumanie, et l’équipe suisse était de mauvaise humeur après une nouvelle mauvaise performance. Le capitaine avait déjà ouvertement critiqué l’entraîneur au préalable. Le conflit continuait de couver.

Maintenant, le Championnat d’Europe se rapproche. Maintenant, tout va bien à nouveau. Yakin et Xhaka se sont assis côte à côte pour la télévision suisse et ont rendu compte des bonnes conversations qu’ils ont eues à Leverkusen. “Nous avons une bonne relation, ce n’est pas un acte”, déclare Yakin. Les deux rient. Les deux alphas semblent avoir conclu une sorte de trêve en vue du grand tournoi.

Après le match, c’est pareil : “C’était un bon début d’année quand on pense à l’automne”, dit le capitaine. Les entraînements ont été très bons, il a vu contre le Danemark « une équipe complètement différente » par rapport à ses dernières apparitions, donc ça doit continuer. Xhaka a encore une fois parlé clairement et raisonnablement, il a encore une fois de grands objectifs en tête.

Beaucoup de confiance en soi de Leverkusen

Cela est également dû à la confiance en soi qu’il a développée au sein du club. Sous la direction de l’entraîneur Xabi Alonso, Xhaka joue quelque chose comme la saison de sa vie. Un rapide coup d’œil aux statistiques le montre : avec le Bayer Leverkusen, il n’a pas perdu un seul match, sur 39 matchs possibles, il en a joué 36 et a été titulaire 35 fois. Xhaka a les meilleures chances de remporter le championnat. Leverkusen est en demi-finale contre le Fortuna Düsseldorf en coupe et en quarts de finale de la Ligue Europa.

Xhaka n’a perdu qu’une seule fois : avec l’équipe nationale de Roumanie.