2024-03-23 22:32:31
Victor Sharrah a toujours eu une vision perçante. Mais un jour qui a changé sa vie en novembre 2020, il a remarqué à l’improviste que les visages des gens autour de lui semblaient démoniaques.
Leurs oreilles, leur nez et leur bouche étaient étirés en arrière et il y avait de profondes rainures sur leur front, leurs joues et leur menton.
“Ma première pensée a été de me réveiller dans un monde de démons”, a déclaré Sharrah, 59 ans, de Clarksville, Tennessee. “Vous ne pouvez pas imaginer à quel point c’était effrayant.”
Quelqu’un qu’il connaissait a enseigné à des personnes malvoyantes et a suggéré qu’il pourrait souffrir de prosopométamorphopsie, ou PMO. Ce trouble neurologique extrêmement rare de la perception provoque une déformation des visages en termes de forme, de taille, de texture ou de couleur. Sharrah a estimé que les symptômes correspondaient et il a été officiellement diagnostiqué l’année dernière.
Les distorsions n’apparaissent que lorsqu’il voit les gens en personne – et non sur des photographies ou à travers des écrans d’ordinateur.
Cela a donné aux scientifiques l’occasion de visualiser à quoi ressemblent les visages déformés d’une personne atteinte de PMO, ce qu’ils n’avaient jamais pu faire auparavant. Des chercheurs du Dartmouth College ont créé une représentation numérique de ce que Sharrah a vécu. Les images résultantes ont été publié Jeudi dans The Lancet.
Pour créer les visuels, les chercheurs ont demandé à Sharrah de décrire les différences entre les photographies de visages de personnes et les personnes réelles se tenant devant lui. Les chercheurs ont ensuite utilisé un logiciel de retouche d’images pour modifier les images afin qu’elles correspondent à la description de Sharrah.
Les symptômes du PMO disparaissent souvent après quelques jours ou semaines, bien que dans certains cas, ils puissent persister pendant des années. Sharrah a déclaré qu’il voyait encore des visages démoniaques.
Il existe moins de 100 rapports de cas publiés sur le PMO. Les chercheurs soupçonnent que cela est dû à un dysfonctionnement du réseau cérébral qui gère le traitement du visage, bien qu’ils ne comprennent pas pleinement ce qui déclenche cette maladie. Certains cas ont été liés à un traumatisme crânien, à un accident vasculaire cérébral, à l’épilepsie ou à des migraines, mais d’autres personnes souffrent de PMO sans changements structurels évidents dans leur cerveau.
Les chercheurs ont proposé deux déclencheurs possibles pour le cas de Sharrah. Premièrement, il a eu une intoxication au monoxyde de carbone quatre mois avant le début de ses symptômes de PMO. Deuxièmement, il a subi un grave traumatisme crânien à l’âge de 43 ans : alors qu’il essayait de débloquer la poignée de sa remorque, Sharrah est tombé en arrière et s’est cogné la tête contre le béton. Selon l’étude, les examens IRM ont montré une lésion sur le côté gauche de son cerveau.
L’auteur principal de l’étude, Antonio Mello, un doctorat. étudiant qui travaille au Social Perception Lab de Dartmouth, a déclaré que d’autres personnes avaient contacté le laboratoire avec des symptômes de PMO qui diffèrent considérablement de ceux de Sharrah.
Certaines personnes “ont vu des déformations du visage depuis qu’elles s’en souviennent, depuis qu’elles sont enfants”, a déclaré Mello. “Pour eux du moins, il est impossible de trouver un seul événement qui en soit responsable”.
Les chercheurs soupçonnent même que cette pathologie pourrait être sous-estimée.
« Nous entendons parler de quelqu’un de nouveau toutes les semaines ou deux » qui décrit des symptômes compatibles avec le PMO, a déclaré Brad Duchaine, co-auteur de l’étude et chercheur principal du Social Perception Lab.
Il a ajouté que certains patients avec lesquels il a travaillé dans le laboratoire “n’en parlent à personne ou à très peu de gens, parce qu’ils ont peur de ce que les autres vont penser”.
De plus, a déclaré Mello, de nombreux médecins ne connaissent pas le cabinet du premier ministre et peuvent plutôt diagnostiquer à tort les personnes souffrant de troubles de santé mentale. En conséquence, certains patients du cabinet du premier ministre se sont vu prescrire des médicaments contre la schizophrénie ou la psychose, qui ne conviennent pas à leur état, a-t-il déclaré.
Une différence clé entre le PMO et les troubles psychologiques, a déclaré Mello, est que les personnes atteintes du PMO « ne pensent pas que le monde est vraiment déformé – elles réalisent simplement qu’il y a quelque chose de différent dans leur vision ».
Bien qu’il existe un certain chevauchement dans les symptômes décrits par divers patients du Cabinet du premier ministre, il existe également de nombreuses variations, a déclaré Duchaine. Les images de l’étude de cas pourraient donc être propres à l’expérience de Sharrah.
Duchaine a déclaré avoir parlé à des personnes qui voient des visages tombants, ainsi qu’à une femme qui voit deux visages lorsqu’elle regarde quelqu’un, l’un devant l’autre. Une autre femme à qui il a parlé récemment voit des visages « ressemblant à des sorcières » avec un long nez et des oreilles pointues, a déclaré Duchaine.
« La première fois que cela s’est produit, elle était sur une plage en Jamaïque et regardait deux femmes qui se tenaient dans l’eau. Ils avaient cette apparence de sorcière à un moment donné, puis ils ne l’ont plus fait un peu plus tard », a-t-il déclaré.
UN étude de cas publié en 2018 décrit une femme de 68 ans qui a développé un PMO après un accident vasculaire cérébral. Même si ses examens neurologiques et oculaires étaient normaux, elle a rapporté que les yeux gauches des gens se déplaçaient vers le haut et sur le côté lorsqu’elle les voyait en personne ou les regardait à la télévision. Cependant, son propre visage lui paraissait normal dans un miroir.
« À la télé, elle a vu des gens avoir la moitié du visage déformée, et c’était la moitié gauche. Son accident vasculaire cérébral était également à gauche », a déclaré un co-auteur de cette étude de cas, le Dr Nada El Husseini, professeur agrégé de neurologie à la faculté de médecine de l’Université Duke.
Husseini a déclaré qu’il était possible que les symptômes du PMO soient pires lorsque les gens regardent des visages en mouvement, ce qui pourrait expliquer pourquoi certaines personnes ne remarquent pas de distorsion faciale sur les photographies.
Sharrah a dit que cela correspond à son expérience.
« Quand je regarde une personne, son visage bouge, il parle, il fait des gestes. Cela augmente donc vraiment l’effet », a-t-il déclaré.
Sharrah a déclaré qu’il avait trouvé plusieurs moyens de faire face à son état. Il vit avec une colocataire et ses deux enfants, ce qui, selon lui, a été utile, car il est habitué à la présence de monde et il n’est donc pas aussi effrayé lorsqu’il voit de nouveaux visages en public. Pour des raisons qui ne sont pas claires pour les chercheurs, Sharrah constate également que la lumière verte atténue ses symptômes, c’est pourquoi il porte parfois des lunettes aux verres teintés verts lorsqu’il est dans la foule.
Il veut que les autres sachent qu’ils peuvent également gérer cette maladie.
«J’ai failli me retrouver en institution», a déclaré Sharrah. “Si je peux aider quelqu’un à surmonter le traumatisme que j’ai vécu et empêcher les gens d’être institutionnalisés et de se droguer à cause de cela, c’est mon objectif n°1.”
#Une #maladie #rare #amène #lhomme #voir #des #visages #démoniaques
1711246189
