Le dimanche des Rameaux commémore la croyance chrétienne en l’entrée triomphale de Jésus à Jérusalem, lorsqu’il fut accueilli par des foules enthousiastes agitant des branches de palmier qu’elles posèrent sur le sol le long de son chemin, selon la Bible. Cette année, le dimanche des Rameaux tombe le 24 mars. Également connu sous le nom de dimanche de la Passion, il marque le début de la Semaine Sainte. La semaine la plus sacrée de l’année chrétienne comprend la reconstitution du Vendredi Saint de l’histoire de la crucifixion et de la mort de Jésus, ainsi que leur croyance en sa résurrection à Pâques.
Voici un bref aperçu de la signification du dimanche des Rameaux.
Y A-T-IL UN ÂNE DANS CETTE HISTOIRE ?
Oui. La procession de Jésus à Jérusalem est décrite par les quatre auteurs évangéliques de la Bible. Les Évangiles diffèrent, mais sur la base d’un expert, ils sont d’accord sur ce point : Jésus est entré à Jérusalem sur un âne – ou un âne. C’est lequel alors?
Le poulain est défini comme « un jeune cheval mâle qui n’est généralement pas castré ». Mais dans la Bible, le mot signifiant « poulain » est utilisé presque exclusivement pour les jeunes ânes, pas pour les chevaux, écrit Joanne M. Pierce, professeur émérite d’études religieuses au Collège de Sainte-Croix.
Pierce écrit que cela rappelle une référence au livre de Zacharie dans les écritures juives, où le prophète décrit un roi victorieux qui entre à Jérusalem monté sur un âne. Dans le judaïsme, dit-elle, le passage de Zacharie fait référence au Messie, un roi spirituel qui rachèterait pacifiquement Israël, et l’âne est interprété comme un signe d’humilité.
“Dans le christianisme, cet animal devient presque un symbole du Christ lui-même, étant donné la façon dont il souffre patiemment et porte le fardeau des autres”, écrit Pierce dans un article publié par The Conversation. “Les chevaux, en revanche, ont tendance à être associés à la royauté, au pouvoir et à la guerre.”
ET LES PALMIERS ?
Dans l’histoire biblique du dimanche des Rameaux, une foule enthousiaste a accueilli Jésus le long de la route. Certains étendirent leurs vêtements par terre ; d’autres jetaient des branches feuillues qu’ils avaient coupées dans les champs. Dans l’Évangile de Jean, ce sont des branches de palmiers, un arbre qui symbolisait la victoire et le triomphe.
Dans l’Évangile de Matthieu, les gens se sont mis à crier : « Hosanna au fils de David ! Bienheureux celui qui vient au nom du Seigneur ! Hosanna au plus haut des cieux ! Le mot « Hosanna » était un appel au salut et une exclamation d’adoration. Après la procession, la Bible dit que Jésus entra à Jérusalem et entra dans le temple.
COMMENT CÉLÈBRE-T-ON LE DIMANCHE DES RAMEAUX ?
Le rituel ou la liturgie commence généralement par une bénédiction des palmes par le clergé. Elle est suivie d’une lecture de la Passion du Christ, c’est-à-dire un récit des derniers événements de la vie de Jésus.
Certaines cérémonies dans les pays germanophones incluaient une figure de Jésus chevauchant un âne, selon l’Encyclopedia Britannica. Le personnage est appelé « Palmesel », ou « âne palmier » en allemand, selon le Metropolitan Museum of Art de New York, qui raconte sur son site comment les fidèles déposaient les paumes sur le sol devant le Palmesel lors de processions animées.
Les pèlerins chrétiens en Terre Sainte célèbrent le dimanche des Rameaux en organisant des messes et des processions retraçant l’entrée triomphale de Jésus. Les fidèles portent des feuilles de palmier et des branches d’olivier et marchent du sommet du Mont des Oliviers voisin jusqu’à la vieille ville historique de Jérusalem, qui abrite les lieux saints des trois confessions monothéistes abrahamiques. Dans les églises du monde entier, les fidèles rapportent souvent les palmes à la maison, et certaines deviennent des cendres.
COMMENT LES PALMIERS SE TRANSFORMENT-ILS EN CENDRES ?
Les cendres peuvent être achetées, mais certaines églises fabriquent les leurs en brûlant les palmiers des années précédentes. Ils sont utilisés pour fabriquer les cendres du mercredi des Cendres, jour solennel de jeûne et de réflexion qui marque le début de la saison la plus pénitente du christianisme.
