Il y a un mème mettant en vedette Henry Cavill, confiant, suave et souriant – l’acteur le plus connu pour avoir joué Superman – posant pour les photographes sur le tapis rouge. Se faufiler derrière lui est Jason Momoa, co-star à l’air sauvage et maniaque et joyeux.
Pour moi, c’est la métaphore parfaite de la périménopause. Cavill est au sommet de sa carrière, il a fière allure, se sent clairement bien, respire la confiance, la force et la maîtrise de soi. Et il est sur le point de se faire attaquer par une force capricieuse et imprévisible.
Est-ce une maladie ? Est-ce un événement biologique normal ? Non, c’est la ménopause !
La ménopause est la boule de courbe que vos ovaires vous lancent à la naissance et que, 40 ou 50 ans plus tard, vous devez trouver comment attraper sans tout laisser tomber.
Je m’estime chanceux d’avoir eu – grâce aux conseils, à l’humour et à la sagesse de mes merveilleuses amies – un aperçu de cette courbe à venir. Au lieu d’être complètement prise au dépourvu par les sautes d’humeur inexpliquées, l’épuisement, l’anxiété et le manque de motivation, j’arrive à les comprendre un peu plus.
Mais bien que je sois journaliste scientifique depuis plus de deux décennies, et que j’écrive notamment sur la santé des femmes et les hormones, je suis aussi déconcertée que la prochaine propriétaire d’ovaires lorsqu’il s’agit de mes options à cette période de la vie.
Demandez à 20 femmes à quoi ressemble la périménopause et vous obtiendrez 30 réponses différentes : « Un moment, tu vas bien, et puis tu veux tuer quelqu’un » ; « Cela ne m’a pas vraiment affecté » ; « Je pleure, je ris, je panique, je suis furieux et je suis en sueur » ; « On a l’impression de faire un footing dans la mélasse » ; « J’ai demandé à mon médecin généraliste une greffe de cerveau pour les oublis », par exemple.
Même l’établissement médical ne peut s’entendre sur les symptômes de la périménopause. “C’est une question vraiment cruciale concernant la ménopause : quels sont les symptômes qu’elle provoque réellement ?”, déclare le professeur Martha Hickey, directrice du centre de recherche en gynécologie des femmes au Royal Women’s Hospital de Melbourne. “La liste s’allonge.” Les deux (excellents) médecins généralistes avec qui j’ai discuté de la ménopause ont utilisé différentes listes de contrôle des symptômes, bien que couvrant un territoire similaire.
C’est un problème pour toute personne ménopausée et pour ses cliniciens. Parce que même si la ménopause n’est clairement pas une maladie, « c’est un événement biologique de la vie ; le vieillissement n’est pas une maladie », déclare le professeur Davis, endocrinologue et chercheur à l’Université Monash – il ne faut pas le considérer comme quelque chose que les gens devraient simplement endurer sans aide parce que c’est « naturel ». “L’ostéoporose est une perte osseuse liée à l’âge, mais nous la traitons toujours”, explique Davis.
La question qui domine le débat sur la ménopause est la suivante : quand et comment devrions-nous traiter les symptômes de la périménopause ? Ce débat est particulièrement important lorsqu’il s’agit de traitement hormonal de la ménopause, ou MHT.
Le MHT – qui agit en augmentant et en stabilisant la baisse des niveaux d’œstrogène et de progestatif – a connu des montagnes russes de réputation. au cours du dernier demi-siècle. En particulier, le sujet controversé et mal rapporté Étude de 2003 sur l’Initiative pour la santé des femmesqui a révélé une augmentation légère mais significative du risque de cancer du sein, de maladies cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux et de caillots sanguins, a jeté une ombre sur la réputation et la disponibilité du MHT pendant des décennies, mais il est largement admis que cette ombre est injustifiée.
“Au cours des 20 dernières années, de nombreux articles ont critiqué les lacunes de cette étude”, déclare le Dr Silvia Rosevear, obstétricienne et gynécologue à Auckland, en Nouvelle-Zélande, et présidente de l’association. Société australasienne de la ménopause. L’âge moyen des femmes participant à l’étude était de 63 ans, la plupart étaient ménopausées et les formulations de MHT ont évolué et se sont considérablement améliorées depuis l’étude ; ce qui signifie que les résultats ont une applicabilité limitée à l’utilisation de formulations modernes de MHT pour le soulagement des symptômes chez les jeunes personnes en périménopause.
Malgré ces critiques, Les recherches de Davis suggère que les médecins sont encore réticents à prescrire le MHT, sauf en cas de symptômes graves de la ménopause, préférant plutôt approuver tacitement l’utilisation de thérapies complémentaires et alternatives pour lesquelles il existe des preuves douteuses. Davis dit que nous avons besoin de nouvelles études pour fournir des informations plus pertinentes et à jour, mais la Women’s Health Initiative « a fourni beaucoup d’informations qui ont pratiquement tué le financement dans ce domaine pendant 10 ans ».
Cela évolue lentement et le financement commence à affluer pour ces études. Mais pour évaluer correctement les risques et les avantages à long terme du MHT, ces études devront durer de nombreuses années. Alors, que font les personnes en périménopause en attendant et où va le MHT ?
C’est une période déroutante pour le traitement de la ménopause. D’une part, l’étude de Davis a révélé que les prestataires de soins de santé, bien que bien informés sur la ménopause, ne savaient pas comment la traiter et limitaient le THM aux personnes présentant des symptômes graves que les changements de mode de vie et les thérapies alternatives n’avaient pas réussi à atténuer.
D’un autre côté, de nombreuses personnes souffrant de symptômes de périménopause réclament un traitement qui, comme le suggèrent des preuves cliniques et anecdotiques, a de bonnes chances de soulager ces symptômes et de les aider à se sentir « normales ».
“Si un clinicien commence le MHT de manière appropriée pour des symptômes modérés à sévères, vous constaterez probablement que votre patient reviendra en constatant que les symptômes ont complètement disparu et qu’il se sent normal”, explique Rosevear. D’après son expérience, la plupart des personnes sous MHT aiment y participer.
Entre ces deux parties se trouvent des gynécologues, des psychiatres, des psychologues, des endocrinologues, des universitaires féministes et des spécialistes de la ménopause qui se disputent pour savoir si la ménopause est surmédicalisée, surdramatisée et surtraitée, ou si les symptômes des femmes en périménopause sont minimisés, moqués, sous-reconnus. et sous-traités.
“D’une manière générale, nous devrions vraiment considérer cela comme une phase de la vie pleine d’opportunités, et non comme une phase de handicap”, déclare le professeur Jane Fisher, psychologue clinicienne et directrice de la santé mondiale et de la santé des femmes à l’Université Monash. “Suggérer que l’ensemble de la population féminine souffre de maladies et de handicaps à cause de ce changement naturel dans la vie n’est en réalité vraiment pas utile.”
La voix de l’expérience vécue est ce que nous devons vraiment écouter, car elle vous le dira
Jayashri Kulkarni, psychiatre
Hickey, qui a co-écrit une série d’articles soulevant des inquiétudes concernant la médicalisation de la ménopause, craint que le discours public sur les symptômes effraie les jeunes femmes et alimente le trope persistant et dommageable selon lequel les femmes plus âgées sont « échouées ». « Je ne vois rien de bon dans ces deux mots – « vieille femme » », dit Hickey. « Nous devons changer notre façon de voir le vieillissement chez les femmes, et cela implique de ne pas les pathologiser. »
Mais le professeur Jayashri Kulkarni, psychiatre et directeur du HER Center Australia à l’Université Monash, pense qu’il est condescendant de suggérer que les femmes « se contentent d’afficher un visage heureux » et ne parlent pas des défis de la ménopause. “Ce n’est pas l’époque dans laquelle nous vivons.”
Elle voit les femmes de sa clinique lutter contre la mauvaise humeur, les sautes d’humeur, l’anxiété, l’insomnie et d’autres problèmes de santé mentale dont elles savent qu’elles ne sont pas simplement le résultat des facteurs de stress ordinaires de la vie – qui sont nombreux à ce stade de la vie.
“Mon expérience clinique est que j’ai des femmes très en détresse qui disent : ‘Il doit y avoir une solution, travaillons ensemble et trouvons quelque chose pour m’aider parce que j’ai une entreprise d’un million de dollars que je veux recommencer à gérer’. ” dit Kulkarni. “S’il s’agit d’un problème de santé mentale causé par des fluctuations hormonales, alors le traitement hormonal relève du bon sens.”
Généralement, les directives cliniques sont d’accord avec cela. UN revue publiée l’année dernière par Davis et ses collègues ont découvert que la plupart des lignes directrices de haute qualité reconnaissent que le MHT peut être utilisé à la fois pour les symptômes vasomoteurs – bouffées de chaleur et sueurs nocturnes – et pour les « troubles de l’humeur ».
Mais pour une expérience qui touche la moitié de la population, les études de bonne qualité – notamment sur les impacts de la périménopause sur la santé mentale – sont rares. “Nous avons vraiment besoin de financement pour réaliser un bon essai comparant le THS ou le MHT avec des antidépresseurs standards, afin de voir où se trouvent les preuves réelles”, explique Kulkarni.
Entre-temps, les discussions publiques et privées croissantes sur la ménopause suggèrent que les femmes se réapproprient cette transition, célèbrent ses aspects positifs, compatissent et trouvent l’humour face à ses aspects négatifs et, plus important encore, choisissent comment elles veulent la vivre.
Mon choix – et celui que de nombreuses femmes avec qui je parle ont choisi sans regret – est de demander une aide médicale pour gérer ces difficultés psychologiques, afin que je puisse poursuivre la carrière réussie que j’aime et pour laquelle j’ai travaillé dur. Mon médecin généraliste est compréhensif et solidaire, tout en soulignant les risques.
Je sais que MHT n’est peut-être pas la solution miracle que j’espère ; après tout, mon anxiété et mon épuisement pourraient être le résultat de cette période turbulente, dévastatrice et dangereuse de l’histoire de l’humanité, ou être parent d’adolescents et fille de parents âgés, ou paniquer face au réchauffement climatique. Mais je ne pense pas que ce soit seulement ceux-là.
Kulkarni dit qu’elle revient toujours à la voix de chaque femme. « C’est la voix de l’expérience vécue que nous devons vraiment écouter, car elle vous le dira », dit-elle. “La plupart des femmes que j’ai rencontrées n’atteignent pas 45 ans sans connaître une ou deux choses sur elles-mêmes.”
2024-04-01 02:01:00
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