Arsenal a annulé dimanche le champion en titre Manchester City lors d’un match nul 0-0 au stade Etihad, permettant à Liverpool de prendre la première place lors d’une journée charnière dans la course au titre à trois de la Premier League.
Arsenal de Mikel Arteta, en quête de son premier titre de champion en 20 ans, est deuxième du classement avec 65 points à neuf matches de la fin, tandis que City est troisième avec 64. Liverpool, avec 67 points, a pris la tête avec son Victoire de retour 2-1 sur Brighton & Hove Albion plus tôt dimanche.
“Vous ne pouvez en aucun cas être pleinement heureux (avec juste un point)”, a déclaré Arteta à Sky Sports. « Écoutez, je pense que nous avons fait un grand pas aujourd’hui. En arrivant sur ces grandes places, peu d’équipes ont fait ce que nous avons fait aujourd’hui, surtout quand les enjeux sont importants et que la pression monte. Y répondre est une autre étape.
Le match n’a pas été à la hauteur de son interprétation de bataille de titans. City a dominé la possession avec 72,2% et est arrivé à Arsenal par vagues.
Mais les visiteurs ont frustré les hommes de Pep Guardiola – y compris le meilleur buteur du championnat Erling Haaland – avec une démonstration défensive classique pour prolonger leur invincibilité en championnat à neuf matchs et mettre fin à leur séquence de huit défaites à l’Etihad.
“Match difficile… prenez le point et passez au suivant”, a déclaré Guardiola à la BBC. « Ils font un très bon pressing. Ils sont passés maîtres dans ce domaine. C’est comme ça. Finalement, nous avons essayé. Ils ont de très bons joueurs en défense, défendant parfaitement compacts. Bloc bas. Nous avons essayé.”
Man City, habituellement prolifique, était limité à un seul tir au but et c’était la première fois en 58 matchs toutes compétitions confondues qu’ils ne marquaient pas à domicile.
“Nous voulons évidemment les trois points, et nous avons fait de notre mieux pour remporter la victoire… mais nous allons prendre le point et passer à autre chose”, a déclaré le capitaine d’Arsenal, Martin Odegaard.
« Nous avons dû beaucoup défendre, un peu plus en profondeur que nous l’aurions souhaité. C’était un match serré et difficile. Tant de choses peuvent arriver avant la fin de la saison, nous devons y aller match par match.
‘PAS SATISFAIT’
Gabriel Jesus a eu les meilleures chances d’Arsenal, tirant deux tirs juste à côté en première mi-temps, puis échouant de peu à rencontrer un centre invitant de Bukayo Saka.
La meilleure opportunité de City a été le corner précoce de Kevin De Bruyne qui a jeté un coup d’œil sur l’épaule de Nathan Ake mais est tombé sur le gardien David Raya.
City s’est garé dans la moitié de terrain d’Arsenal pendant quelques dernières minutes tendues, mais les visiteurs ont tenu bon.
Haaland, normalement fiable, n’a pas réussi à entrer en contact avec le ballon alors qu’il semblait avoir une simple finition de la tête de Josko Gvardiol en fin de match, se tenant la tête dans ses mains de frustration tandis que les supporters de City gémissaient.
Alors qu’Arsenal manquait de la puissance de feu des dernières semaines – ils avaient marqué 33 buts en huit victoires successives en championnat – arrêter City était une mission accomplie pour les Gunners, qui ont été battus 4-1 à l’Etihad la saison dernière avant que City ne s’enfuie avec le titre. .
“Nous ne pouvons pas être satisfaits lorsque nous faisons match nul”, a déclaré le défenseur d’Arsenal William Saliba. « On repart avec un point, mais nous ne sommes pas satisfaits. Nous savons que c’est la meilleure équipe du monde, nous devons donc être concentrés.
« Nous n’avons pas marqué mais nous n’avons pas encaissé, donc nous sommes heureux. Nous avons bien défendu. Nous devons continuer comme ça.
Ce match marquait le dernier affrontement entre deux des trois meilleures équipes de la saison.