(Détroit) Les joueurs des Athletics savent maintenant où ils joueront au cours des prochaines saisons, mais cela ne rendra pas pour autant les adieux avec Oakland plus faciles.
L’équipe de la Californie a annoncé jeudi qu’elle évoluera dans un stade des ligues mineures à Sacramento pour au moins les trois prochaines saisons avant de s’installer en permanence à Las Vegas lorsque son nouveau stade sera construit.
“Au moins, comme joueur, vous savez où vous allez”, a déclaré le voltigeur Seth Brown vendredi, avant un match contre les Tigres de Détroit. “Il y a évidemment beaucoup de pièces en mouvement, beaucoup de choses dont nous ne sommes pas au courant, donc il fallait simplement attendre de notre côté. “Où allons-nous jouer?”
“Donc au moins, nous savons où nous allons jouer l’année prochaine.”
Les Athletics partageront le Sutter Health Park avec les River Cats de Sacramento, le club affilié aux Giants de San Francisco au niveau AAA.
Le propriétaire des A’s, John Fisher, n’a pas pu s’entendre avec la Ville d’Oakland pour prolonger le bail de l’équipe au Oakland Coliseum qui se terminera à la fin de la saison. L’équipe évolue à Oakland depuis 1968.
“Nous avons maintenant une destination, nous en avons beaucoup parlé”, a déclaré le manager des Athletics Mark Kotsay. “Nous avons le temps de réfléchir à ce que cela signifie réellement d’un point de vue organisationnel, à l’histoire que nous avons eue à Oakland, alors que c’est maintenant la dernière saison. Il y a beaucoup d’émotion derrière tout cela.”
Cela bouleversera non seulement les joueurs et les entraîneurs, mais aussi les membres de l’organisation qui travaillent en coulisses.
“En fin de compte, nous savons où nous serons pour les trois prochaines saisons après la fin de cette année, et en soi, cela apporte un peu de stabilité”, a déclaré Kotsay. “En même temps, à l’heure actuelle, il est difficile, à certains égards, de penser à la fin de cette organisation à Oakland.”
Le Sutter Health Park peut accueillir environ 16 000 personnes. Cependant, ce sont les installations qui préoccupent le joueur de premier but Ryan Noda.
Il espère que des améliorations seront apportées, un peu comme celles que les Blue Jays de Toronto avaient apportées au domicile des Bisons de Buffalo, au niveau AAA, où l’équipe canadienne évoluait en 2020 et 2021 lorsque la frontière canado-américaine était fermée en raison de la pandémie de COVID-19.
“De nouveaux murs, de nouveaux abris, de nouveaux vestiaires – tout ce qu’il faut pour en faire un stade des ligues majeures”, a déclaré Noda, qui a joué quelques matchs au Sutter Health Park lorsqu’il évoluait dans les mineures.
“Si nous pouvons faire quelque chose [comme les Blue Jays], tout ira bien. Mais cela sera certainement différent de jouer dans un stade de 40 000 personnes.”
Kotsay croit que les améliorations seront apportées.
“Je sais que ce sera conforme aux normes du baseball majeur”, a-t-il avancé. “Cela doit l’être. Je sais que l’Association des joueurs s’assurera que ce soit le cas, comme elle l’a fait à Buffalo.”
Pour le reste de la saison, les A’s devront toutefois évoluer devant de petites foules et des supporters déçus.
“Nous sommes tristes pour les supporters, les fidèles supporters qui viennent toujours à nos matchs pour nous soutenir”, a déclaré Noda.
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