6 faits sur les étoiles naines blanches

2. Se transformera en géante rouge

La première étape avant l’évolution d’une étoile est sa transformation en étoile géante rouge. En effet, la chaleur produite par le soleil lors de la fusion nucléaire de l’hydrogène en hélium crée une pression capable d’équilibrer sa propre force gravitationnelle.

Lorsque le soleil aura épuisé tout l’hydrogène contenu, cet équilibre sera perturbé. La force gravitationnelle supérieure lorsque la fusion nucléaire s’arrêtera commencera à tirer et à comprimer le soleil.

Cela provoque un réchauffement du Soleil, lui permettant ainsi de répéter la fusion nucléaire avec seulement une petite quantité d’hydrogène restant dans l’atmosphère de l’étoile. Ce processus fera gonfler les couches externes et transformera le soleil en une étoile géante rouge.

Sa taille est si grande qu’elle dépasse même l’orbite terrestre.

3. Planètes nébuleuses

Le Soleil était très instable lorsqu’il est devenu une géante rouge et va continuer à perdre de la masse. Cela continue et se termine lorsque le soleil expire et enlève la couche externe.

Pendant ce temps, le noyau de l’étoile restera intact et deviendra une naine blanche. L’étoile sera entourée d’une enveloppe gazeuse appelée nébuleuse planétaire.

Il y a longtemps, les observateurs ont découvert pour la première fois une nébuleuse planétaire qui ressemblait aux planètes Uranus et Neptune. Les nébuleuses planétaires marquent la transition des étoiles de faible et moyenne masse, des géantes rouges aux naines blanches.

4. Étoile naine blanche la plus proche

Les étoiles naines blanches sont difficiles à détecter en raison de leur petite taille. Les scientifiques utilisent des systèmes d’étoiles binaires (doubles) pour les trouver.

La première naine blanche découverte a pu être observée car elle se trouvait dans un système stellaire binaire en tant que compagne de Sirius. Une étoile qui brille intensément dans la constellation Canis Major et située à 8,6 années-lumière de la Terre.

Cette paire d’étoiles fut plus tard nommée Sirius A et B. Sirius B est une naine blanche.

2024-04-08 23:00:00
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