BLOOMINGTON, Indiana — J’ai élaboré le plan parfait à proposer à mon partenaire lors de l’éclipse solaire du 8 avril, et les nuages sont restés à l’écart. Je n’enterrerai pas le lede. Elle a dit oui.
J’ai passé l’année dernière à planifier ma proposition pour qu’elle coïncide avec l’éclipse solaire totale de 2024, à aligner la photo parfaite, à déterminer ce que je dirais et à trouver le bon timing. Je ne pourrais pas être plus heureux de la façon dont la journée s’est déroulée. Je ne sais pas quand cela m’est venu à l’esprit, mais avec la totalité passant directement au-dessus de ma maison, l’opportunité de capturer l’effet d’anneau de diamant de l’éclipse alors que je posais la question était une chance que je ne pouvais pas laisser passer.
Je savais que je voulais proposer plus longtemps que cela, mais depuis que nous avons atteint le compte à rebours d’un an pour l’éclipse du 8 avril, je tourne périodiquement autour de Bloomington pour essayer de trouver l’endroit idéal pour photographier mes fiançailles. Et après toute cette année écoulée, mes projets ne se sont vraiment concrétisés que dans les dernières semaines précédant le grand jour.
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Le nom de ma fiancée est Dara (comme “Sarah”). En tapant cela tout à l’heure, c’est aussi la première fois que je l’appelle ma fiancée. Je m’attends à ce que le dire et le taper deviendra bientôt une seconde nature. Dara et moi nous sommes rencontrés sur l’une des applications de rencontres en 2021. Elle, comme moi, est une grande fan de “Star Trek”, même si elle aime davantage “Star Wars”, et c’est elle qui m’a finalement fait m’asseoir et regarder le film “Galaxy Quest”, dont je sais maintenant qu’il est un chef-d’œuvre absolu. Dara est aussi une artiste incroyableet je suis constamment impressionné par ce qu’elle est capable de créer.
Dara ne s’attendait pas à une proposition lors de l’éclipse de lundi. En fait, à plusieurs reprises au cours des semaines précédant le 8 avril, elle a exprimé son inquiétude pour moi et mon stress face à l’éclipse. En tant que photographe avec une seule éclipse solaire à mon actif, j’ai été hyper concentré sur la définition des paramètres et le cadrage de plusieurs photos différentes que j’espérais obtenir. Et, comme vous pouvez l’imaginer, une éclipse solaire totale couvrant tous les États-Unis est une sorte d’événement impliquant tous les employés de Space.com, et tout le monde a été extrêmement occupé dans ses préparatifs.
Ainsi, mon stress et ma charge de travail jusqu’au 8 avril n’ont déclenché aucun signal d’alarme, pas plus que mon insistance pour que mes parents et tous les membres de la famille de Dara que j’ai pu convaincre viennent à Bloomington pour “une fois dans une vie”. alignement céleste. Étant un grand passionné de l’espace, j’ai passé l’année dernière à crier depuis les toits métaphoriques. à quiconque veut bien écouter, pour accéder à la totalité.
Pendant des mois, je savais où je voulais que ces fiançailles aient lieu : le toit d’un parking (oui, un parking) en face d’un Taco Bell (romantique, non ?) au centre-ville de Bloomington. J’ai filmé plusieurs fois depuis ce parking particulier. Il offre une vue magnifique sur le palais de justice du comté de Monroe qui se trouve au centre de la ville et sur un horizon bas et lointain. Dara et moi vivons à Bloomington depuis quelques années et je voulais capturer le cœur de Bloomington dans le cadre de la proposition et de la totalité.
Je maintiens que cela aurait été un endroit fantastique pour ma proposition mais, hélas, ce n’était pas mon destin. Quelque chose que j’aurais dû faire très tôt, mais je ne l’ai pas fait, c’est contacter la ville pour les informer de mes projets. Pour ainsi dire, j’ai attendu environ le mois dernier pour enfin appeler les gens de la division des services de stationnement de la ville de Bloomington. C’est à ce moment-là qu’ils m’ont informé que non seulement mon projet était terminé, mais qu’en fait, personne ne serait autorisé à monter sur les toits des parkings de la ville pendant la journée de l’éclipse. Des préoccupations structurelles liées au poids potentiel de plusieurs centaines de personnes, en plus des voitures en stationnement, ont conduit les responsables de la ville à prendre la décision – et elle a été la bonne, même si cette réponse ne m’a pas enthousiasmé.
Les responsables de Bloomington m’ont autorisé à installer une caméra à distance dans le centre-ville pour aider la ville à commémorer l’éclipse, mais n’ayant pas accès au parking le jour même, j’ai dû travailler sur un plan de secours.
Université de l’Indiana avaient annoncé leur extravagance d’éclipse, la célébration cosmique Hoosier, qui a eu lieu au Memorial Stadium de l’IU, avec des noms notables à l’affiche, notamment l’astronaute à la retraite de la NASA Mae Jemison, William Shatner de “Star Trek” et Janelle Monáe, qui ont donné un concert après la totalité. Étant donné que le 8 avril était encore un jour de travail sur Space.com, je savais que la célébration cosmique de Hoosier était l’endroit où je devais être. J’ai contacté les organisateurs de l’événement IU pour obtenir leur aide, et ils ont été extrêmement généreux avec leur hébergement.
Si l’un d’entre vous lit ceci, Dara et moi vous remercions beaucoup.
Une semaine avant l’éclipse, j’ai pu visiter le stade avec un collègue photographe à qui j’avais demandé de m’aider avec la prise de vue, et nous nous sommes alignés là où je devais être pour que la totalité soit dans le cadre de ma proposition. Avec la hauteur du soleil, je devais trouver un endroit assez plus haut que celui où les caméras seraient installées pour prendre la photo.
Le matin de l’éclipse, j’ai installé un télescope de suivi et une caméra dans un coin de la terrasse sud-ouest du stade, à l’écart des zones payantes pour l’événement du jour. Ce serait l’endroit idéal.
J’ai installé quelques autres caméras pour d’autres clichés que je voulais prendre de la journée, et la matinée s’est rapidement transformée en après-midi. Soudain, la Célébration Cosmique commençait. J’avais acheté des billets pour que nos familles puissent y assister, et elles se sont dirigées vers un endroit sur le terrain pour profiter de l’après-midi sous le soleil déclinant. J’ai dit à Dara à l’avance que je pourrais avoir besoin de son aide pour manipuler une partie de mon matériel photo pendant le tournage, donc ce n’était pas une surprise pour elle lorsque je suis sorti de la zone de presse pour l’éloigner de nos familles 20 minutes avant le grand moment.
Nous nous sommes dirigés vers la terrasse où étaient installés mon télescope et quelques trépieds, et j’ai pris quelques minutes pour préparer mes lentilles et mes filtres solaires à l’obscurité qui approche. Tout en m’assurant que mon équipement était réglé correctement et que mes mises au point étaient correctes, j’ai demandé à Dara de tenir un de mes objectifs. Cette partie m’excitait énormément.
J’avais porté cet objectif toute la journée, vérifiant et revérifiant discrètement qu’il était toujours dans mon sac photo. Cet objectif m’a aidé à réaliser ma ruse jusqu’à la toute dernière seconde. Je dois beaucoup de remerciements aux esprits merveilleusement inventifs de KēLō Designs, qui a créé une boîte à bagues à partir d’un objectif d’appareil photo. C’était quelques secondes avant la totalité, et je pouvais dire que Dara essayait de me presser, me faisant savoir que mon temps pour gérer mes caméras s’écoulait.
Déjà à genoux, fouillant dans mon sac photo, j’ai regardé Dara et lui ai demandé de me rendre l’objectif. En tournant la bague de mise au point, une petite ouverture métallique (là où se trouverait normalement le verre de l’objectif) s’est ouverte. Un anneau à l’intérieur est ressorti. Parce que je savais qu’il ferait sombre, j’ai également installé une très petite lumière LED juste en dessous de l’anneau, l’aidant à scintiller lors de son ouverture et créant une petite quantité de lumière que la caméra située en dessous pourra capter avec l’anneau en diamant beaucoup plus grand dans le ciel.
Maintenant, un fait aléatoire à mon sujet et pertinent pour cette histoire est que j’écris des haïkus. J’y penserai au hasard, ou j’entendrai quelqu’un dire quelque chose et je déciderai de compter les syllabes ; si cela correspond à la structure de cinq-sept-cinq syllabes, je l’écrirai. Parfois, je les tweete. Je fais ça depuis des années sans vraie raison.
Ma proposition a fini par être une composition de sept haïkus, mais, en les récitant, les mots sonnaient comme s’ils étaient prononcés dans n’importe quel autre format de phrase. Afin de garder au moins une partie de nos engagements entre nous, je ne les écrirai pas tous ici, mais j’inclurai le dernier.
La totalité / De mon cœur t’appartient. / Veux-tu m’épouser?
-Dîner de Josh
Je n’étais pas sûr que le jeu de mots à la fin ne me ferait pas jeter de la terrasse sur laquelle nous nous trouvions, mais j’avais bon espoir.
À ma grande joie, elle a dit oui.
Seuls sur la terrasse, nous avons célébré un instant, mais avons rapidement reporté notre attention sur l’autre chose capitale qui se passait : le reste de la totalité. Je savais que faire ma demande en mariage pendant l’éclipse signifiait renoncer à une partie de notre temps pour assister au grand événement dans le ciel, mais je savais aussi que cela importerait bien plus pour moi que pour Dara. C’est en partie la raison pour laquelle j’ai choisi le jour de l’éclipse.
L’espace n’est pas seulement mon métier, c’est ma passion. Je pourrais parler de manière poétique sur les merveilles du cosmos et des vols spatiaux pendant 1 500 mots supplémentaires et plus, mais je vous épargnerai le temps passé à l’écran. Je voulais montrer à Dara qu’elle est plus importante pour moi que les choses les plus importantes – même la dernière éclipse solaire totale que nous regarderons probablement ensemble jusqu’à la cinquantaine. Cela me rend vraiment heureux de penser que nous serons toujours ensemble lorsque le prochain arrivera.
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