- Le village de Kuala Selat se trouve sur la côte du district d’Indragiri Hilir, sur l’île indonésienne de Sumatra.
- Au cours du premier semestre, les habitants du village disposent de seaux et de tambours pour collecter l’eau de pluie afin de répondre à leurs besoins quotidiens.
- Ils stockeront ensuite de l’eau pour les mois secs de juin à septembre, mais une période de sécheresse plus longue a conduit à une grave pénurie d’eau.
- Les habitants disent qu’ils pensent que la crise de l’eau dans le village était liée à des épisodes de diarrhée et que beaucoup ont fui le village lors d’une épidémie.
INDRAGIRI HILIR, Indonésie — Dahniar commence à s’inquiéter après quelques jours sans pluie pendant la saison sèche, ici sur la côte nord-est de Sumatra.
Les commerçants vendant de l’eau se plaindront du tarissement des approvisionnements. Même les voisins de Dahniar sont réticents à vendre leur eau lorsque la chaleur monte et que l’anxiété commence à envahir le village de Kuala Selat.
« C’est difficile s’il n’y a pas d’eau – c’est même difficile d’en acheter », a déclaré Dahniar, propriétaire d’une petite entreprise d’une cinquantaine d’années, à Mongabay Indonesia.
L’agence météorologique indonésienne, le BMKG, a enregistré l’année dernière une sécheresse de plusieurs mois dans la majeure partie de l’archipel. La saison sèche de 2023 a été exacerbée par le phénomène El Niño et les conditions climatiques positives du dipôle de l’océan Indien, laissant une grande partie de Sumatra prier pour de la pluie jusqu’en octobre.
Partout dans le monde, le changement climatique aggrave le stress hydrique ressenti dans des villages comme Kuala Selat. Quelque 436 millions d’enfants vivent dans des zones de stress hydrique élevé ou extrême, tandis que les trois quarts de toutes les catastrophes naturelles survenus entre 2001 et 2018 étaient liées à l’eau, selon l’UNICEF. le fonds des Nations Unies pour l’enfance.
Kuala Selat et d’autres communautés qui n’ont pas accès à l’eau courante ou à des puits viables vivent principalement de la pluie. Un jerricane d’eau de pluie coûte ici entre 15 000 et 80 000 roupies (environ 1 à 5 dollars) selon la taille du tambour. Et certaines familles font des efforts considérables pour s’assurer de répondre à leurs besoins fondamentaux.
Les seaux d’eau appartenant aux habitants de Kuala Selat sont jaunes et rouillés car l’eau souterraine du puits foré n’est pas adaptée. Image de Suryadi/Mongabay Indonésie.
Abdul Rahman, un habitant de Kuala Selat, possède 20 grands fûts d’eau pour récupérer suffisamment d’eau de pluie sur ses terres pour les mois secs à venir. Dani Sartika, le directeur du pensionnat islamique An-Nur ici, a déclaré qu’il devait se procurer de l’eau pour les 70 élèves de l’école auprès de personnes vivant à proximité, comme Suryati.
“Pour ceux qui n’en ont pas les moyens, ils nous le demandent parfois”, a déclaré Suryati. “Si nous savons qu’ils sont en difficulté, nous le leur donnons gratuitement.”
Ceux qui en ont les moyens appelleront les commerçants vendant des bouteilles d’eau de 19 litres (5 gallons). D’autres voyageront deux ou trois heures en bateau jusqu’à la rivière Penjuru pour récupérer de l’eau, en s’assurant de s’éloigner suffisamment de la côte pour que l’eau ne soit pas saumâtre.
La plupart des familles indonésiennes comptent sur des puits forés à plusieurs mètres de profondeur pour obtenir de l’eau. Cependant, de nombreuses communautés côtières ne peuvent pas compter sur cette méthode en raison de l’intrusion d’eau salée ou d’un excès de fer dans l’aquifère.
Faire la lessive avec les eaux souterraines à Kuala Selat donnera aux vêtements la couleur de la rouille.
« Parce que la teneur en fer est élevée, l’eau est jaune – c’est encore l’habitude des gens de consommer l’eau de pluie plutôt que [bottled] eau », a déclaré Rony Fahamsya, secrétaire de l’agence de planification du district d’Indragiri Hilir, Bappeda.
Il n’y a pas de réseau d’égouts à Kuala Selat et Suryati a déclaré qu’elle soupçonnait que la crise de l’eau était liée aux épisodes de diarrhée, la principale cause de mortalité infantile en Indonésie. Chaque jour, plus de 1 000 enfants dans le monde meurent à cause de la diarrhée.
Lorsqu’une épidémie survient, certains résidents font leurs valises et restent avec leur famille à l’extérieur de Kuala Selat.
Muhammad Erlangga, étudiant, lave ses vêtements à l’eau de pluie. L’eau des puits tubulaires ne convient pas car elle jaunit les vêtements. Image de Suryadi/Mongabay Indonésie.
Insoutenable
Le sixième des 17 objectifs de développement durable adoptés par les Nations Unies en 2015 – et devant être atteints d’ici 2030 – aspire à garantir l’accès à « l’eau potable et à l’assainissement pour tous ».
Comme plus de 500 autres districts et municipalités d’Indonésie, Indragiri Hilir travaille à la réalisation de cet objectif en soutenant le service local des eaux et en forant des puits pour les communautés isolées.
Le service public du district, connu sous le nom de PDAM Tirta Indragiri, dessert uniquement les ménages du chef-lieu du district et ne dispose pas du capital nécessaire pour acheminer l’eau sur 80 kilomètres (50 miles) à travers les tourbières caractéristiques de la région jusqu’à des endroits comme Kuala Selat.
Cela laisse le programme communautaire indonésien d’eau et d’assainissement, connu sous le nom de Pamsimas, comme une bouée de sauvetage pour les villages souffrant de stress hydrique.
Depuis 2008, le programme national a fourni une source d’eau potable à 22,1 millions de personnes dans 31 7000 villages (le programme a également apporté un assainissement de base à 15 millions de personnes). Le La Banque mondiale évaluée que 81 % des villages du programme Pamsimas étaient exempts de défécation à l’air libre en 2021.
« Presque tous les villages disposent du service Pamsimas », a déclaré Rony d’Indragiri Hilir.
Mais Kuala Selat n’est pas suffisamment couverte par l’initiative. Le village voisin de Tagaraja, à environ 15 km (9 mi) au nord de Kuala Selat, possède un réservoir d’eau de 14 hectares (35 acres). Cependant, la capacité est devenue de plus en plus mise à rude épreuve en raison de la sécheresse et le gouvernement local déclare qu’il ne peut pas accroître l’approvisionnement de Tagaraja.
Le gouvernement d’Indragiri Hilir affirme que la résolution du problème coûtera probablement des dizaines de milliards de roupies, voire des millions de dollars.
Conteneurs conservés pour collecter l’eau de pluie dans les maisons de Kuala Selat. Image de Suryadi/Mongabay Indonésie.
Forer un puits unique doté du système de filtration nécessaire coûterait jusqu’à 250 millions de roupies (15 800 dollars), mais ces puits peuvent s’avérer non viables pour les finances du gouvernement local, a déclaré Rony.
« La crainte est que les gens ne puissent pas acheter d’eau », a-t-il déclaré. « De nombreuses gestions de Pamsimas sont également au point mort parce que les coûts opérationnels ne sont pas proportionnés au coût des redevances sur l’eau potable. »
Le nombre de raccordements à l’eau domestique installés dans les zones urbaines d’Indonésie était 3,5 fois plus élevé que dans les zones rurales entre 2012 et 2021.
Muhammad Reza Sahib, coordinateur de la Coalition populaire pour le droit à l’eau (KRuHA), un groupe de la société civile indonésienne, a déclaré que cette inéquité dans l’accès à l’eau reflète des années de sous-investissement dans les infrastructures publiques.
« Quel que soit le problème, investissez dans la solution », a déclaré Reza.
À Kuala Selat, les enfants d’un internat islamique se lavent à l’extérieur de leur école en utilisant des récipients contenant de l’eau de pluie de plus en plus rare.
Les 20 grands fûts d’Abdul Rahman pour collecter l’eau de pluie se sont avérés insuffisants ; après deux mois de sécheresse l’année dernière, sa famille n’a plus eu d’eau.
Et pour Dahniar, la saison sèche à Kuala Selat l’oblige à compter sur la bonne volonté de ses voisins.
« Que cela nous plaise ou non », a déclaré Dahniar, « nous les supplions au lieu de ne pas pouvoir cuisiner ».
Cette histoire a été rapportée par l’équipe indonésienne de Mongabay et publiée pour la première fois ici sur notre site indonésien le 10 mars 2024.
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