2024-04-12 12:46:53
Les humains préhistoriques du Brésil ont sculpté des dessins dans la roche à côté des empreintes de dinosaures, ce qui suggère qu’ils les ont peut-être trouvés significatifs ou intéressants, selon une nouvelle étude.
Les gravures rupestres, que les archéologues appellent pétroglyphes, se trouvent sur un site appelé Serrote do Letreiro à Paraíba, un État agricole situé à la pointe orientale du Brésil. Les chercheurs ont observé ces marques pour la première fois en 1975. Mais elles sont désormais interprétées comme étant liées aux empreintes de pas à la suite de récentes enquêtes sur le terrain aidées par des drones, qui ont découvert des sculptures inédites. Les traces appartiennent à des dinosaures du Crétacé, qui a pris fin il y a 66 millions d’années.
“Les gens pensent généralement que les peuples autochtones n’étaient pas conscients de leur environnement ou n’avaient aucun esprit scientifique ou curiosité”, a déclaré Leonardo Troiano, co-auteur de l’étude et archéologue à l’Institut du patrimoine historique et artistique national de Brasilia. “Mais ce n’est pas vrai. Il est très clair qu’ils étaient intéressés par les empreintes. Nous ne saurons jamais s’ils connaissaient les dinosaures, mais il est clair qu’ils étaient curieux des empreintes et pensaient qu’elles avaient un sens d’une manière ou d’une autre.”
Les pétroglyphes de Serrote do Letreiro ne sont pas les premiers exemples d’art rupestre découverts à proximité d’empreintes de dinosaures, mais les auteurs de l’étude estiment que la clarté sans précédent de l’association entre les deux sur ce site particulier pourrait avoir des implications significatives en paléontologie. études d’archéologie et de patrimoine culturel.
Ce pétroglyphe est le plus remarquable et le plus visible du site, selon Troiano. Le cercle est divisé intérieurement par des lignes et est de grandes dimensions. (Leonardo Troiano via CNN Newsource)
Formes géométriques
On ne sait pas exactement depuis quand les pétroglyphes ont été créés. Mais l’étude — publiée en mars dans la revue Rapports scientifiques — note que la datation au radiocarbone a révélé que les sites funéraires de la région avaient entre 9 400 et 2 620 ans, ce qui suggère que les tribus qui les ont quittés ont dû vivre pendant cette période.
“Ces personnes vivaient probablement dans de petites communautés, utilisant des abris rocheux naturels très abondants dans la région”, a expliqué Troiano.
“Cette région du Brésil est comme l’Outback australien : il fait très chaud et il n’y a pas d’ombre, donc ce n’est pas facile de rester là et de sculpter la roche. Cela demande beaucoup d’efforts, alors quand ils ont choisi cet endroit, ils étaient très attentifs. intentionnel”, a-t-il ajouté. “Ils auraient pu utiliser tant d’autres affleurements rocheux dans les environs, mais ils ont choisi celui-ci.”
Les dessins sont de styles variés, ce qui suggère que plusieurs artistes pourraient y avoir contribué. Certains ont des formes qui rappellent les plantes, tandis que d’autres ressemblent à des formes géométriques, notamment des carrés, des rectangles et des cercles. Les cercles comportent des croix ou des lignes à l’intérieur, qui pourraient ressembler à des étoiles, a déclaré Troiano. Cependant, la signification de ces marquages reste un mystère.
“Ils semblent tous abstraits, et s’ils représentaient quelque chose pour ceux qui les ont fabriqués, nous ne savons pas ce que c’est”, a-t-il déclaré.
Les traces de Serrote do Letreiro appartiennent à trois types de dinosaures : les théropodes, les sauropodes et les ornithopodes. Les chercheurs soupçonnent les personnes qui ont sculpté la roche d’avoir confondu certaines d’entre elles avec les empreintes de nandous, de grands oiseaux indigènes semblables aux autruches, dont les traces semblent presque identiques à celles des dinosaures théropodes.
Il est plus difficile d’imaginer ce que les hommes préhistoriques auraient pu penser des empreintes de sauropodes, laissées par certains des plus grands dinosaures herbivores ayant jamais vécu, et donc différents de tous les animaux qui leur auraient été familiers. C’est probablement pour cette raison qu’une association intentionnelle entre les dessins et ces gravures particulières est moins claire, note l’étude.
Rituels de dinosaures
Troiano a déclaré qu’il pensait que les marques auraient pu être laissées lors de rassemblements communautaires.
“Je pense que la création d’art rupestre s’inscrivait dans une sorte de contexte rituel : des gens se rassemblaient et créaient quelque chose, peut-être en utilisant des psychotropes. Nous avons une plante appelée jurema, qui est hallucinogène, et elle est encore utilisée aujourd’hui”, a-t-il déclaré. « Nous pouvons supposer que les gens l’utilisaient également dans le passé, car il est si abondant et commun dans la région. Je pense qu’ils étaient intéressés par ce que représentent les empreintes, et je suppose qu’ils les ont identifiées comme étant des empreintes. Ils ont remarqué que ce n’était pas aléatoire.
Il existe d’autres sites, a déclaré Troiano, avec des pétroglyphes à proximité d’empreintes de dinosaures – aux États-Unis et en Pologne – mais ils affichent « loin du même niveau d’intentionnalité », a-t-il déclaré. L’intentionnalité est définie non seulement par la proximité des dessins avec les impressions, mais aussi par leur chevauchement ou non. S’ils ne se chevauchent pas, cela suggère une « réflexion » de la part des créateurs, suggère l’étude.
Troiano a ajouté qu’il travaillait sur un document de suivi qui approfondirait l’interprétation et l’analyse des pétroglyphes de Serrote do Letreiro, en s’appuyant sur les résultats de l’étude en cours.
L’association directe des dessins avec les traces de fossiles de dinosaures est unique et pourrait éclairer davantage l’importance, la signification et la signification de l’art rupestre, selon Radosław Palonka, professeur agrégé d’archéologie à l’Université Jagellonne de Cracovie, en Pologne, qui a travaillé sur des projets similaires. pétroglyphes mais n’a pas participé à l’étude.
“Le fait que les emplacements des panneaux d’art rupestre aient été choisis spécifiquement est démontré, entre autres, par le fait que les représentants des communautés qui ont créé des peintures rupestres ou des pétroglyphes les ont souvent placés très près d’images plus anciennes laissées par d’autres cultures”, Palonka dit par e-mail. «C’était le cas dans diverses régions du monde où l’art rupestre était pratiqué, et cela est très clairement visible, entre autres, dans le sud-ouest de l’Amérique du Nord et du sud-ouest des États-Unis, où se concentrent mes intérêts scientifiques.»
Jan Simek, professeur distingué d’anthropologie à l’Université du Tennessee à Knoxville, est du même avis. “Cet article fournit un nouvel exemple intéressant de la façon dont les peuples anciens observaient et incorporaient des fossiles dans le paysage dans leurs expériences et interprétations religieuses”, a déclaré Simek, qui n’a pas non plus participé à la nouvelle étude sur les pétroglyphes.
« L’historienne des sciences de l’Université de Stanford, Adrienne Mayor, a montré comment les anciens Grecs et Romains considéraient les fossiles comme des preuves de géants et de monstres issus de leurs propres mythologies et comment les peuples autochtones d’Amérique du Nord voyaient leurs récits d’origine dans les fossiles qu’ils observaient dispersés dans leurs paysages. ” Simek a déclaré par e-mail. « Le cas du Brésil est un autre exemple archéologique de cette tendance très humaine à lier le monde spirituel créé dans l’imagination aux choses inexpliquées du monde qui nous entoure. »
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