Orenthal James Simpson, connu sous le nom d’OJ, est décédé aujourd’hui (jeudi) après une bataille contre le cancer. L’un des plus grands joueurs de football de tous les temps, qui a également joué à la télévision et au cinéma, a été jugé pour soupçon du meurtre de sa femme et de son ami et a été emprisonné après avoir été reconnu coupable d’un vol à Las Vegas. de 76.
Né le 9 juillet 1947, Simpson est considéré comme l’un des meilleurs porteurs de ballon de l’histoire du football. Il s’est fait connaître pour la première fois en tant que joueur à l’Université de Californie du Sud et est entré dans la NFL en tant que choix numéro un lors du repêchage de 1969, face aux Bills de Buffalo.
Jusqu’en 1977, il a joué pour les Buffalo Bills, puis a rejoint les 49ers de San Francisco où il a joué pendant un an. Ses plus grandes réalisations ont été de remporter le trophée Heisman, décerné chaque année au meilleur jeune joueur, et le titre de MVP de la ligue en 1973, après être devenu le premier de l’histoire de la ligue à parcourir plus de 2 000 verges en une seule saison.
Après sa retraite, Simpson s’est tourné vers le jeu et a été commentateur lors d’émissions de football. Le 12 juin 1994, l’ex-femme de Simpson, Nicole Brown, et son ami Ron Goldman ont été retrouvés morts devant son appartement. L’ancien joueur est lié au meurtre et un acte d’accusation a été déposé contre lui, mais après son arrestation, il a été libéré.
Après avoir rassemblé suffisamment de preuves, il a été décidé de l’arrêter à nouveau, mais il ne s’est pas rendu et a été arrêté après une course-poursuite avec la police. L’arrestation et les audiences ont été retransmises en direct à des millions de téléspectateurs et son verdict en 1995 a été regardé par plus de la moitié de la population américaine, lorsque le jury l’a acquitté.
Malgré l’acquittement pénal, le père de Goldman a poursuivi Simpson devant un tribunal civil de Californie et a gagné. Cependant, l’ancien joueur n’a pas payé les dommages-intérêts accordés, soit 33,5 millions de dollars, et a vécu de sa retraite en tant que joueur de la NFL, qui, en vertu de la loi californienne, ne peut être perdue pour payer des dommages-intérêts.
La bataille juridique de Simpson est gravée dans la mémoire américaine comme l’un des événements qui ont fait ressortir les tensions interraciales dans le pays. En septembre 2006, le livre « Si je l’avais fait, Confessions d’un meurtrier » qu’il a écrit a été publié et est devenu un best-seller, dont les bénéfices sont reversés aux familles des victimes.
En septembre 2007, il a été arrêté parce qu’il était soupçonné de vol à Las Vegas et en décembre 2008, il a été condamné à 33 ans de prison. En octobre 2017, il a été libéré après que la commission des libérations conditionnelles du Nevada a décidé de le libérer et en décembre 2021, les conditions restrictives qui lui étaient imposées ont également été levées.
La vie mouvementée de Simpson a pris fin aujourd’hui et sa famille a annoncé sur les réseaux sociaux : “Notre père a succombé à un cancer, entouré de ses fils et petits-fils. En ces temps difficiles, nous demandons que notre vie privée soit respectée.”