Les traitements du cancer de la prostate et leurs effets secondaires affectent la qualité de vie à long terme des patients.
Lors du traitement de patients atteints d’un cancer de la prostate, le contrôle des niveaux de testostérone dans le corps est essentiel, comme l’explique un expert.
“La testostérone est le carburant des cellules cancéreuses de la prostate – c’est ce qui donne au cancer les signaux pour se développer et se propager et faire les choses que font les cancers”, a expliqué le Dr Atish Choudhury, oncologue médical génito-urinaire et président du Gelb Center for Translational Research. au Dana-Farber Cancer Institute de Boston. « Ainsi, abaisser le niveau de testostérone dans le corps est la principale façon de traiter le cancer de la prostate, car cela prive ensuite le cancer de son carburant et déclenche également le processus de destruction du cancer et d’endormissement de certaines cellules cancéreuses.
Les médecins, a expliqué Choudhury, donnent aux patients des médicaments pour réduire la testostérone en association avec des radiothérapies.
“De nombreux essais cliniques ont montré que les radiations rendaient les radiations plus efficaces pour tuer le cancer plus complètement que si la testostérone restait à ses niveaux normaux”, a-t-il déclaré.
Cependant, Choudhury a reconnu que la « castration » est un terme chargé, utilisé dans ce contexte pour désigner la diminution chimique du taux de testostérone d’un patient.
“Et donc, cela peut certainement avoir les mêmes types d’effets secondaires qu’une castration chirurgicale pourrait en termes de changements hormonaux, mais ici, ces effets secondaires sont censés être assez temporaires, pour que la radiothérapie fonctionne aussi bien que possible. . Et puis nous laisserions alors la testostérone revenir à des niveaux normaux, et alors les effets secondaires devraient éventuellement s’estomper.
Ces effets secondaires, a déclaré Choudhury, incluent une réduction attendue de l’intérêt sexuel et de la fonction sexuelle à mesure que le taux de testostérone diminue – bien que, comme il l’a noté, des patients occasionnels conservent encore une certaine libido et sont capables d’obtenir des érections alors que leur taux de testostérone est faible.
« Les autres effets secondaires sont très similaires à ceux que les femmes peuvent subir pendant la ménopause, c’est-à-dire un changement hormonal soudain – et peuvent donc certainement entraîner des phénomènes tels que de la fatigue, des bouffées de chaleur, des sautes d’humeur et des courbatures.
« Mais certains des symptômes préoccupants d’un faible taux de testostérone à long terme sont qu’il peut entraîner une prise de poids, des changements métaboliques, comme une augmentation de la glycémie et du cholestérol sanguin, une diminution de la masse musculaire et une diminution de la masse osseuse. C’est pourquoi il est très important qu’une fois le traitement terminé, nous souhaitions que la testostérone revienne à la normale, afin que les gens n’aient pas à faire face à ce genre d’effets secondaires à long terme.
Ces traitements et les effets secondaires malheureux qui les accompagnent, a expliqué Choudhury, sont dans l’intérêt de la qualité de vie à long terme des patients.
“Il y a un compromis lorsque nous utilisons des traitements hormonaux avec des radiations pour qu’ils fonctionnent aussi bien que possible et entraînent des effets secondaires qui vont aggraver la qualité de vie à court terme”, a-t-il déclaré. « Tout cela dans le but de diminuer le risque de récidive qui pourrait entraîner de plus gros problèmes de qualité de vie à long terme. Il faut donc penser à la qualité de vie à court terme, mais aussi au cours de l’espérance de vie restante du patient.
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