Le CSIC et une cinquantaine d’organisations rejettent les bases de données privées qui conditionnent la science mondiale | Science

L’université française de la Sorbonne a provoqué un séisme dans la science mondiale le 8 décembre, lorsque publicité qui a résilié son abonnement à le Web de la Science, une base de données omniprésente de la multinationale londonienne Clarivate, utilisée dans le monde entier pour évaluer les scientifiques et leur accorder ou non des promotions et des financements. Des centaines de millions d’euros d’argent public sont distribués sur la base de ces données provenant de plateformes privées, notamment le Web of Science et Scopus, un outil similaire de l’éditeur néerlandais Elsevier. La Sorbonne et une cinquantaine d’autres organisations, dont le Conseil supérieur espagnol de la recherche scientifique (CSIC), ont présenté ce mardi la Déclaration de Barceloneune initiative pour transformer radicalement ce système et le rendre ouvert.

Les signataires préviennent que la carrière des scientifiques et même « la façon dont la science sert l’humanité toute entière » dépendent actuellement de ces indicateurs opaques et souvent peu fiables. Il y a un an, EL PAÍS révélait que 19 chercheurs espagnols avaient menti dans la base de données Clarivate, en échange d’argent, pour prétendre qu’ils travaillaient en Arabie Saoudite, afin de dynamiser artificiellement les universités saoudiennes dans le pays. classements universitaires internationaux. La société londonienne produit chaque année la liste des scientifiques les plus cités, qui comprend 7 000 chercheurs dont les études sont les plus citées par d’autres collègues, selon ces indicateurs opaques. Ces dernières années, la liste a été un vivier pour des scientifiques médiocres et sans scrupules, qui y ont accédé en usant de toutes sortes d’astuces. Clarivate en a exclu plus d’un millier en novembre pour ces mauvaises pratiques.

« Une grande partie de toutes les informations de recherche est enfermée dans des infrastructures privées. Il est géré par des entreprises qui doivent principalement rendre des comptes à leurs actionnaires et non à la communauté des chercheurs. En tant que communauté de recherche, nous sommes devenus très dépendants d’infrastructures fermées », reflètent les signataires de la Déclaration de Barcelone, coordonnée par Bianca Kramerdu cabinet de conseil néerlandais Sesame Open Science ; Cameron Neylon, de l’Université Curtin (Australie) ; et Jeu Waltmande l’Université de Leiden (Pays-Bas).

Les promoteurs de l’initiative se sont réunis à Barcelone en novembre 2023, lors d’une réunion organisée par SIRIS Académique, un cabinet de conseil de Barcelone qui conseille des entités académiques du monde entier. «Le message profond est que les bases de données fermées, comme Web of Science et Scopus, limitent le processus de promotion d’une évaluation plus inclusive et transparente de la science», explique le spécialiste suisse. Yoran Beldengrün, de SIRIS Academic. La Fondation espagnole pour la science et la technologie (FECYT), qui dépend du ministère de la Science, finance près de six millions d’euros par an pour les licences d’accès aux bases de données Web of Science et Scopus.

La Déclaration est forte. « Nous avons fini par évaluer les chercheurs et les institutions sur la base de preuves non transparentes. Nous surveillons et encourageons la science ouverte à l’aide de données fermées. « Nous prenons également régulièrement des décisions basées sur des informations biaisées contre les langues, les régions géographiques et les programmes de recherche les moins privilégiés », reconnaissent-ils. les signataires. Outre la plus grande organisation scientifique d’Espagne, le CSIC, il existe trois universités espagnoles (Barcelone, l’École Polytechnique de Catalogne et des Îles Baléares) et le réseau des Centres de Recherche de Catalogne (CERCA), les 42 organismes d’excellence de la Generalitat.

« Pour faire progresser l’évaluation responsable de la recherche et la science ouverte, et promouvoir une prise de décision impartiale et de haute qualité, il est urgent que les informations de recherche soient rendues librement accessibles via des infrastructures universitaires ouvertes. L’ouverture de l’information sur la recherche doit être la nouvelle norme », déclare la Déclaration de Barcelone. Parmi les signataires internationaux figurent des entités telles que la Fondation Bill & Melinda Gates (États-Unis), l’Agence nationale de la recherche française et l’Université de Milan (Italie).

Beldengrün rejette l’idée selon laquelle les bases de données privées offrent une garantie sur la qualité des revues scientifiques. « Cet argument est de plus en plus contesté, depuis que la décision concernant les revues considérées comme faisant autorité qualité « Il ne faut pas le laisser entre les mains d’un prestataire privé, souvent en conflit d’intérêts avec les éditeurs de revues (par exemple, Scopus appartient à Elsevier), mais plutôt le confier à la communauté scientifique compétente ou à des organismes d’évaluation nationaux », réfléchit-il.

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