Un éléphant de cirque en fuite nommé Viola a été vu mardi se faufilant dans la circulation et traversant les parkings de Butte, au Montana, une escapade qui a été capturée dans plusieurs vidéos largement partagées sur les réseaux sociaux.
Kristin Parra, porte-parole du cirque Carson & Barnes, a déclaré que Viola prenait son bain de routine lorsqu’elle a été surprise par un camion qui pétaradait et s’est enfuie.
Viola a traversé une rue animée, s’est cachée derrière un casino et aurait commencé à manger de l’herbe avant de revenir.
Parra a déclaré que le cirque était “contrarié” par le fait que Viola ait eu peur, mais également “reconnaissant qu’elle soit restée calme et qu’aucun autre spectateur n’ait été blessé”.
Le shérif Ed Lester, de Butte-Silver Bow Law Enforcement, a confirmé dans un e-mail adressé à NPR que ni Viola ni aucune personne à proximité n’avaient été blessées lors de l’évasion.
“L’éléphant marchait dans la rue pendant un pâté de maisons ou deux mais a ensuite été chargé dans une remorque par le personnel du cirque”, a-t-il expliqué. “Je suis content que ça se soit bien terminé et à ma connaissance, le spectacle s’est déroulé comme prévu !”
Un responsable local a déclaré à CBS News que l’éléphant avait causé des dommages mineurs à une zone de stockage du Butte Civic Center.
Une journée normale dans le Montana a pris une tournure lorsque les habitants ont signalé une observation inhabituelle : un éléphant en liberté à Butte.
L’incident a été filmé par des témoins stupéfaits alors que l’animal se faufilait dans la circulation et passait devant un casino mardi. Un homme, qui semblait être elle… pic.twitter.com/CwvaelTmCX
– Le Washington Post (@washingtonpost) 17 avril 2024
Viola aurait été en ville pour se produire dans le cadre du Jordan World Circus., qui avait un spectacle prévu à Butte mardi, selon son site Internet.
Armando Loyal, chef des éléphants du Jordan World Circus, a déclaré à la radio publique du Montana que Viola était en train de se laver dans un parking du Butte Civic Center lorsqu’un camion s’est retourné contre elle et l’a surprise.
Loyal a déclaré que les manutentionnaires avaient réussi à attraper l’éléphant et à la recharger dans un camion de cirque dans les 10 minutes suivant sa fuite.
Le groupe pour le traitement éthique des animaux (PETA) a déclaré dans un communiqué que Viola s’était évadée au moins deux fois auparavant – une fois en 2010 et de nouveau en 2014.
Le groupe a déclaré avoir déposé une plainte concernant l’incident “potentiellement mortel” de mardi auprès du ministère américain de l’Agriculture, exhortant l’agence à enquêter sur le cirque Carson & Barnes et demandant que Viola soit examinée pour détecter d’éventuelles blessures qu’elle aurait pu subir lors de l’évasion.
Mataya Smith, un habitant de Butte, a déclaré à NBC Montana que les passants avaient bien géré la présence de l’éléphant voyou.
“Nous avons beaucoup d’expérience avec les bisons, il ne faut pas trop s’approcher, ne pas trop interagir et rester à une distance de sécurité. Je pense donc qu’il était probablement plus sûr pour elle de se libérer ici parce que nous gardions tous nos distances”, a déclaré Smith. dit. “Tout le monde a ralenti, reculé lorsqu’elle s’approchait d’eux.”
Elle a ajouté que le maître de l’éléphant avait tenté de guider doucement l’animal vers le cirque.
“Ils ont attendu très patiemment avec elle et l’ont juste caressée, réconfortée et calmée jusqu’à ce que le camion arrive”, a déclaré Smith.