Les faits sur la pilule contraceptive — et vos options

La militante pour la santé des femmes, productrice de documentaires briseant les tabous sur la ménopause et auteure vient de publier Tout ce que vous devez savoir sur la pilule (mais vous aviez trop peur pour le demander).

Il met en garde contre les effets secondaires potentiels de la prise de la pilule et d’autres contraceptifs hormonaux.

« Je ne veux pas dissuader les femmes de prendre la pilule », dit-elle.

« Cela a été une aubaine pour beaucoup, empêchant les grossesses non désirées, régulant les hauts et les bas des règles et atténuant les symptômes de maladies comme le syndrome prémenstruel, le syndrome des ovaires polykystiques et l’endométriose. Mais – et c’est un grand mais – il y a toujours eu une minorité importante qui a ressenti des effets secondaires graves et ceux-ci n’ont jamais été reconnus.

Muir remédie à ce problème dans son livre en racontant les histoires de femmes qui ont souffert à cause de la prise de la pilule, en se plongeant dans la recherche scientifique pour découvrir pourquoi et en fin de compte en demandant ce qui peut être fait à ce sujet.

«Je veux que les femmes sachent ce qu’elles ingèrent dans leur corps et soient conscientes de tous les effets secondaires possibles afin qu’elles puissent être informées et soutenues dans la recherche de la contraception qui leur convient le mieux», dit-elle.

Auteur Kate Muir

La pilule contient des formes synthétiques d’œstrogène et de progestérone et agit en empêchant les ovaires des femmes de libérer un ovule chaque mois.

Il a été mis à la disposition des femmes américaines pour la première fois en 1960 et a traversé l’Atlantique jusqu’en Grande-Bretagne en 1961.

La contraception était illégale en Irlande jusqu’en 1979 mais la pilule pouvait être prescrite pour réguler les règles.

Les femmes dont les médecins étaient sympathiques ont pu profiter de cette lacune.

La pilule a transformé la vie de nombreuses femmes.

Muir décrit comment cela leur a permis d’avoir des relations sexuelles quand et avec qui ils voulaient, tout en leur permettant également de retarder la fondation d’une famille afin de pouvoir consacrer plus de temps à leurs études ou à construire leur carrière.

« La pilule s’est avérée un contraceptif sûr et efficace pour la grande majorité des femmes », déclare le Dr Shirley McQuade, directrice médicale du Well Woman Centre de Dublin.

Dr Shirley McQuade

C’est pourquoi c’est toujours le contraceptif le plus couramment utilisé en Irlande aujourd’hui, des recherches menées par le Well Woman Center en 2020 révélant que 28 % des femmes sexuellement actives utilisent la pilule.

Cependant, certaines femmes ont payé le prix fort pour la contraception. Ils incluent Molly, la fille de Muir.

«Molly est rentrée de l’université pendant le confinement, déprimée», explique Muir.

« Au départ, nous l’attribuions au blues pandémique. Mais ensuite, sa pilule s’est épuisée et elle a commencé à reprendre ses esprits. On se demandait si les deux choses étaient liées.

La mère et la fille sont allées enquêter en ligne et ont été choquées par leurs découvertes. « Tant de femmes disaient que leur santé mentale s’était détériorée grâce à la pilule », explique Muir.

“J’ai commencé à examiner la recherche scientifique et j’ai réalisé que cette histoire méritait un documentaire, puis ce livre.”

Études scientifiques

Le documentaire Pill Revolution a été diffusé sur Channel 4 l’année dernière.

Il s’agissait d’une enquête menée auprès de 4 000 femmes et personnes non binaires âgées de 16 à 49 ans.

Environ 57 % d’entre elles s’inquiétaient des effets de la contraception hormonale sur leur santé mentale, et un tiers avaient arrêté la pilule en raison d’une mauvaise humeur, d’anxiété ou de dépression.

Des études scientifiques sont parvenues à des conclusions tout aussi inquiétantes. En 2016, une étude danoise a suivi la santé mentale de plus d’un million de femmes âgées de 15 à 34 ans qui ont pris une contraception hormonale pendant six ans.

Elle a révélé que les femmes étaient plus susceptibles de commencer à prendre des antidépresseurs pour la première fois ou de recevoir un diagnostic de dépression si elles utilisaient actuellement ou avaient récemment utilisé une contraception hormonale.

McQuade a constaté à quel point la pilule peut affecter la santé mentale des femmes. « Les femmes se sentent de mauvaise humeur, pleurent ou sont anxieuses », dit-elle. “Mais cela s’arrête lorsqu’ils arrêtent de prendre la pilule.”

Dr Caitriona Henchion, IFPA. Photo : Andrew Poveda

La directrice médicale de l’Association irlandaise de planification familiale (IFPA), le Dr Caitríona Henchion, rassure les femmes sur le fait qu’arrêter la pilule ne signifie pas renoncer complètement à la contraception.

“Si vous n’en prenez pas une, vous pouvez simplement en essayer une autre, car différentes pilules sont fabriquées à partir de différentes formulations d’hormones”, dit-elle.

“Vous pouvez également essayer le patch contraceptif, l’anneau vaginal ou les contraceptifs réversibles à action prolongée comme les implants et les dispositifs intra-utérins (également appelés stérilets).”

Lorsque la fille de Muir a repris la contraception, elle a opté pour le stérilet hormonal au lieu de la pilule.

“Le risque de dépression est bien plus faible car les hormones sont libérées directement dans l’utérus en quantités bien inférieures à celles de la pilule”, explique Muir.

“Cela convient beaucoup mieux à Molly car cela n’a pas d’impact sur son humeur comme le faisait la pilule.”

Une autre conclusion d’enquête qui a surpris Muir était que 21 % des femmes ont déclaré que la prise de la pilule réduisait leur libido.

«Ils prennent la pilule pour avoir du plaisir à faire l’amour», dit-elle. “Est-ce que quelqu’un leur a dit que la pilule peut les rendre moins sexy ?”

Ce n’est pas une nouveauté pour la communauté scientifique, où une étude auprès de 13 700 femmes réalisée en 2013 ont constaté que 15 % d’entre eux ont connu une diminution de leur libido pendant qu’ils prenaient la pilule.

McQuade explique que cela pourrait être dû à l’impact de la pilule sur la testostérone. “Cela abaisse les niveaux de testostérone dans le corps des femmes, et comme la testostérone est liée au désir sexuel, cela pourrait expliquer pourquoi la libido est réduite.”

La pilule peut également modifier le microbiome vaginal, selon McQuade. “Les œstrogènes synthétiques contenus dans la pilule peuvent réduire les œstrogènes naturels d’une femme, qui sont nécessaires pour prévenir la sécheresse vaginale.”

Un vagin sec peut conduire à « des relations sexuelles douloureuses, ce qui est une raison suffisante pour perdre votre libido », ajoute Muir. “La sécheresse est également liée à un risque accru d’infections des voies urinaires et de cystite.”

Encore une fois, ce problème peut être résolu en changeant de pilule ou en optant pour une autre méthode de contraception. “L’application d’œstrogènes vaginaux peut également aider”, explique Muir.

D’autres effets secondaires peuvent inclure une prise de poids, des nausées, des ballonnements, des maux de tête, des sautes d’humeur, des seins sensibles, des crampes dans les jambes, un risque légèrement élevé de cancer du sein et, dans de rares cas, des caillots sanguins et des accidents vasculaires cérébraux.

“Les femmes doivent être pleinement informées de tous ces effets secondaires afin de pouvoir faire un choix éclairé en matière de contraception et agir rapidement si des effets secondaires se manifestent”, explique Muir.

Obtenez la vérité

En n’informant pas les femmes ou en ne prenant pas leurs symptômes au sérieux, l’établissement médical les a peut-être poussées à chercher de l’aide ailleurs.

Muir en a trouvé des milliers sur des sites comme TikTok et The Lowdown, où beaucoup préconisent de passer de la contraception hormonale à des applications de sensibilisation à la fertilité beaucoup moins efficaces.

« The Lowdown est TripAdvisor pour la contraception », explique Muir. “Les femmes l’utilisent pour évaluer et comparer différentes méthodes.”

La sensibilisation à la fertilité est la méthode la mieux classée sur le site. Il fonctionne en identifiant quand une femme est fertile afin qu’elle puisse s’abstenir de relations sexuelles ou utiliser des préservatifs ces jours-là.

Cela oblige les femmes à prendre quotidiennement leur température basale, à surveiller leur glaire cervicale, puis à transmettre ces données sur une application sur leur téléphone.

“Mais à quel point cela pourrait-il être fiable”, demande Muir.

«La température basale de votre corps change si vous avez la gueule de bois ou si vous dormez tard et la prenez à un moment différent de la journée. Il faudrait être très organisé pour que cela fonctionne pour vous. À l’époque où j’étais étudiante chaotique, je serais certainement tombée enceinte si c’était tout ce que j’avais pour m’en empêcher.

La recherche prouve son point de vue. Une étude de 2011 La comparaison de différentes méthodes contraceptives a révélé que 24 % des femmes ont eu une grossesse non désirée dans l’année suivant l’utilisation de la méthode de connaissance de la fécondité, un chiffre bien plus élevé que les 9 % qui sont tombées enceintes en utilisant la pilule.

Muir se demande si le problème avec la pilule vient du fait qu’elle est composée d’hormones synthétiques. «Je suis une grande fan de ce que les hormones peuvent faire», dit-elle.

«Je n’avais aucune idée de leur importance jusqu’à ce que tout le mien disparaisse pendant la ménopause, provoquant des palpitations cardiaques, des douleurs articulaires, des bouffées de chaleur et de l’anxiété. Je prends désormais des hormones identiques à celles de mon corps dans le cadre de mon traitement hormonal substitutif. Ils sont super sûrs et je me sens bien. Pourquoi donnons-nous encore des synthétiques aux jeunes femmes ?

Muir a découvert que certaines pilules plus récentes contenaient des œstrogènes identiques au corps. “Ils semblent avoir moins d’effet sur la santé mentale et la libido”, dit-elle. “À mesure que ces pilules se développeront, elles pourraient faire une grande différence dans l’expérience des femmes avec la pilule.”

(Les marques de contraceptifs Qlaira et Zoely utilisent des œstrogènes identiques au corps et sont disponibles en Irlande.)

En attendant, Henchion souhaite que les femmes sachent que la pilule n’est pas la seule option. «Mais vous avez besoin d’informations pour choisir ce qui vous convient», dit-elle. “Ce qui convient à quelqu’un qui a l’intention de fonder une famille dans un an environ ne conviendra pas à une femme qui a trois enfants et qui n’en veut plus.”

Elle recommande de discuter de vos antécédents médicaux et de votre expérience antérieure en matière de contraception avec votre médecin.

«Si vous avez déjà essayé quelque chose et que vous ne l’avez pas aimé, ou si vous avez rencontré des problèmes, ou si vous avez des problèmes médicaux ou menstruels, votre médecin doit le savoir», dit-elle. « Cela les aidera à sélectionner le meilleur contraceptif pour vous. »

Henchion estime que le programme de contraception gratuit pour les femmes âgées de 17 à 31 ans a permis aux femmes d’explorer davantage leurs options. « Avant, une femme n’aurait pas risqué de dépenser 300 € pour un stérilet qui ne lui conviendrait peut-être même pas », dit-elle. « Mais maintenant, cela ne coûte rien, elle est plus susceptible d’essayer. Ce programme a donné aux femmes une réelle liberté d’agir sur leur corps, et j’aimerais le voir étendu à tous les âges.

Alors que la pilule a marqué le début d’une révolution sexuelle, Muir aimerait voir une nouvelle révolution où les femmes auraient accès à une contraception qui leur permettrait d’éprouver la joie du sexe sans effets secondaires « débilitants ».

« Nous devons simplement prendre notre santé en main et exiger qu’on nous dise la vérité sur les effets de la contraception hormonale sur nous. »

Tout ce que vous devez savoir sur la pilule

Vos options de contraception et ce qu’il faut prendre en compte lors du choix

Pour profiter du sexe sans vous soucier d’une grossesse non planifiée, voici les options contraceptives disponibles en Irlande.

Les contraceptifs hormonaux à court terme comprennent la pilule, le patch et l’anneau vaginal.

La pilule doit être prise quotidiennement et s’est avérée efficace à 91 % avec une utilisation typique. Ce taux d’échec de 9 % est dû à l’oubli de prendre la pilule, à une mauvaise absorption due à des maux de ventre ou à d’autres erreurs humaines.

Le patch doit être changé chaque semaine et l’anneau doit être remplacé une fois par mois.

Les contraceptifs réversibles à action prolongée qui contiennent des hormones comprennent l’implant contraceptif et le stérilet hormonal (également appelé dispositif intra-utérin). Ils sont efficaces jusqu’à 99,9 % pour prévenir la grossesse, car vous n’avez pas besoin de vous rappeler de les prendre ou de les changer. Ils peuvent protéger contre les grossesses non désirées jusqu’à 10 ans.

Toutes les options hormonales contribuent généralement à rendre les règles plus légères et moins douloureuses, voire permettent aux femmes de ne pas avoir de règles. Ils peuvent également soulager les symptômes d’affections telles que le syndrome prémenstruel, le syndrome des ovaires polykystiques et l’endométriose et aider à traiter l’acné.

La contraception non hormonale comprend le stérilet en cuivre. Cela fonctionne parce que le cuivre est toxique pour les spermatozoïdes et les tue avant qu’ils ne puissent atteindre l’ovule. Il empêche également les œufs fécondés de s’implanter dans la muqueuse utérine. Son efficacité est supérieure à 99 % en utilisation normale, mais il ne convient pas aux femmes qui souffrent de règles abondantes car il peut augmenter les saignements menstruels. Il y a aussi la cape cervicale et le diaphragme. Les deux sont insérés avant les rapports sexuels et utilisés en association avec un spermicide. Ils fonctionnent mieux pour les femmes qui n’ont jamais accouché et sont efficaces jusqu’à 86 % pour prévenir une grossesse.

Les préservatifs sont la seule méthode contraceptive qui empêche également la transmission des infections sexuellement transmissibles. Mais ils sont peu fiables, avec un taux d’échec de 17 %.

• Pour des informations fiables sur la contraception, visitez votre médecin généraliste ou votre clinique de planification familiale locale ou consultez le site Web du HSE. bien-êtresexuel.ie.
• Quelle que soit l’option que vous choisissez, il est recommandé de suivre ce que vous ressentez au cours des premiers mois. Surveillez votre comportement, vos relations, vos humeurs et vos motivations.
• Si vous remarquez un changement négatif, cela vaut peut-être la peine de passer à une autre forme de contraception.

2024-04-21 19:30:00
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