L’Université de Californie du Sud a annulé jeudi sa principale cérémonie de remise des diplômes et des dizaines d’étudiants ont été arrêtés sur d’autres campus alors que les protestations contre la guerre entre Israël et le Hamas continuaient de s’étendre.
Les responsables des collèges à travers les États-Unis craignent que les manifestations en cours ne perturbent leurs projets de cérémonies d’ouverture le mois prochain. Certaines universités ont fait appel à la police pour disperser les manifestations, ce qui a donné lieu à d’horribles bagarres et à des arrestations, tandis que d’autres semblaient se contenter d’attendre la fin des manifestations étudiantes alors que les derniers jours du semestre avançaient.
D’autres approches adoptées par les écoles comprenaient la réécriture de leurs règles pour interdire les campements et le déplacement des examens finaux vers de nouveaux endroits.
L’USC a annoncé l’annulation de la cérémonie du 10 mai, un jour après l’arrestation de plus de 90 manifestants sur le campus. L’université a déclaré qu’elle organiserait encore des dizaines d’événements de rentrée, y compris toutes les cérémonies individuelles traditionnelles de rentrée scolaire, au cours desquelles les étudiants franchissent une scène et reçoivent leurs diplômes.
Les tensions étaient déjà fortes après que l’université a annulé un discours d’ouverture prévu par le major de promotion pro-palestinien de l’école, invoquant des problèmes de sécurité.
« Nous comprenons que c’est décevant ; cependant, nous ajoutons de nombreuses nouvelles activités et célébrations pour rendre cette rentrée académiquement significative, mémorable et unique à l’USC », a déclaré l’université dans un communiqué jeudi. Il s’agit notamment de rassemblements, de lâchers de colombes et de performances de la fanfare.
Le département de police de Los Angeles a déclaré que 93 personnes avaient été arrêtées mercredi soir lors d’une manifestation sur le campus pour violation présumée de la propriété. Une personne a été arrêtée pour agression avec une arme mortelle.
Un camp de fortune soutenant la cause palestinienne est organisé sur le campus de l’UCLA, le jeudi 25 avril 2024, à Los Angeles. (Photo AP/Jae C. Hong)
Au Emerson College de Boston, 108 personnes ont été arrêtées pendant la nuit dans un campement situé dans une ruelle. Et de nouveaux campements et manifestations ont continué à surgir sur les campus à travers le pays.
Les étudiants qui protestent contre la guerre exigent les écoles ont rompu leurs liens financiers avec Israël et se sont désinvesties des entreprises qui favorisent le conflit. Certains étudiants juifs affirment que les manifestations ont viré à l’antisémitisme et leur ont fait peur de mettre les pieds sur le campus.
À Emerson, une vidéo montre la police avertissant d’abord les étudiants dans la ruelle de partir. Les étudiants joignent les bras pour résister aux policiers, qui se déplacent avec force à travers la foule et jettent certains manifestants au sol.
« Au fur et à mesure que la nuit avançait, elle devenait de plus en plus tendue. Il y avait juste plus de flics de tous les côtés. C’était comme si nous étions lentement poussés et écrasés », a déclaré Ocean Muir, un étudiant de deuxième année.
« Pour moi, le moment le plus effrayant a été de tendre ces parapluies au cas où nous serions bombardés de gaz lacrymogènes, de les entendre arriver, d’entendre leurs bottes sur le sol, martelant le sol plus fort que nous ne pouvions chanter, et de ne pas pouvoir voir. une seule personne », a-t-elle déclaré.
Muir a déclaré que la police l’avait soulevée par les bras et les jambes et l’avait emmenée. Avec d’autres étudiants, Muir a été accusé jeudi d’intrusion et de conduite désordonnée.
Les dirigeants de l’Emerson College avaient précédemment averti les étudiants que l’allée était une voie publique et les autorités de la ville avaient menacé de prendre des mesures si les manifestants ne partaient pas. Emerson a annulé les cours jeudi et la police de Boston a déclaré que quatre policiers avaient subi des blessures qui ne mettaient pas leur vie en danger lors de la confrontation.
Un manifestant de l’Université de Californie du Sud est arrêté par des agents du Département de la sécurité publique de l’USC lors d’une occupation pro-palestinienne au Alumni Park du campus, le mercredi 24 avril 2024 à Los Angeles. (Photo AP/Richard Vogel)
Le campus de l’Université du Texas à Austin était beaucoup plus calme jeudi après que 57 personnes aient été emprisonnées et accusées d’intrusion criminelle un jour plus tôt. Les responsables de l’université ont retiré les barricades et ont autorisé les manifestants à accéder à la place principale, sous l’emblématique tour de l’horloge de l’école.
Le rassemblement d’étudiants et de professeurs protestait à la fois contre la guerre et contre les arrestations de mercredi, lorsque des soldats de l’État en tenue anti-émeute et à cheval ont foncé sur les manifestants au bulldozer, forçant des centaines d’étudiants à quitter la pelouse principale de l’école.
À l’Université Emory d’Atlanta, la police locale et celle de l’État sont intervenues pour démanteler un camp, même si l’université a déclaré que les manifestants n’étaient pas des étudiants mais plutôt des militants extérieurs. Certains policiers portaient des armes semi-automatiques et une vidéo montre des policiers utilisant un pistolet paralysant sur un manifestant qu’ils avaient cloué au sol.
Les manifestants à Emory ont scandé des slogans soutenant les Palestiniens et s’opposant à la construction d’un centre de formation à la sécurité publique à Atlanta. Les deux mouvements sont étroitement liés à Atlanta, où il y a eu des années d’activisme « Stop Cop City » qui ont inclus des attaques contre la propriété.
Les registres de prison montrent que 22 personnes arrêtées par la police d’Emory ont été accusées de conduite désordonnée.
Des agents de la patrouille de l’État de Géorgie arrêtent un manifestant sur le campus de l’université Emory lors d’une manifestation pro-palestinienne, le jeudi 25 avril 2024, à Atlanta. (Photo AP/Mike Stewart)
Mais de nombreuses universités, dont l’Université Harvard, ont choisi de ne pas prendre de mesures immédiates contre les manifestants qui avaient installé des tentes, même s’ils défiaient ouvertement les règles du campus. Et certains collèges établissaient de nouvelles règles, comme l’Université Northwestern, qui a modifié à la hâte son code de conduite étudiant jeudi matin pour barrer les tentes sur son campus de la banlieue de Chicago.
L’Université George Washington a annoncé qu’elle déplacerait ses examens finaux de faculté de droit d’un bâtiment situé à côté du campement de protestation vers un nouvel emplacement, en raison du bruit.
Le secrétaire américain à l’Éducation, Miguel Cardona, a déclaré que la capacité d’accepter les voix des étudiants et les différentes perspectives était une caractéristique de la croissance du pays, mais a averti que les autorités ne toléreraient pas la haine, la discrimination ou les menaces de violence.
« Nous continuons de suivre les informations faisant état de manifestations – y compris des informations très alarmantes faisant état d’antisémitisme – sur et autour des campus universitaires à travers le pays », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas, le ministère américain de l’Éducation a lancé des enquêtes sur les droits civiques dans des dizaines d’universités et d’écoles en réponse à des plaintes pour antisémitisme ou islamophobie. Parmi les établissements faisant l’objet d’une enquête figurent de nombreux collèges confrontés à des manifestations, notamment Harvard et Columbia.
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Perry a rapporté de Meredith, New Hampshire. Les journalistes d’Associated Press de divers endroits, dont Stefanie Dazio, Kathy McCormack, Jim Vertuno, Acacia Coronado, Sudhin Thanawala, Jeff Amy, Mike Stewart, Collin Binkley et Sophia Tareen, ont contribué à ce rapport.
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